Un cambio di scenario è spesso una pausa gradita. Ma per le persone con asma, trascorrere del tempo in un ambiente ad alta quota può causare effetti inaspettati. Con una pressione dell'aria ridotta in alta quota, l'aria è più sottile e c'è meno ossigeno disponibile per respirare. Anche la temperatura e l'umidità dell'aria tendono ad essere più basse alle alte quote. Questi cambiamenti ambientali possono influenzare le persone con asma. Quando il sistema respiratorio si sta adattando ad alta quota, questo può portare ad un aggravamento dei sintomi dell'asma. L'umidità ridotta, tuttavia, può rivelarsi utile per le persone con asma allergico.
Sistema respiratorio e alta altitudine
L'alta quota è generalmente considerata 8.000 o più piedi sopra il livello del mare. All'aumentare dell'altitudine e alla diminuzione della pressione dell'aria, la quantità di ossigeno disponibile ad ogni respiro diminuisce. Ciò porta a una caduta della concentrazione di ossigeno nel flusso sanguigno e nei tessuti. Il tuo corpo risponde a questi cambiamenti in vari modi. Quasi immediatamente, la frequenza e la profondità della respirazione aumentano. Anche la frequenza cardiaca aumenta. Si verificano anche altri adattamenti meno ovvi, tra cui un aumento della pressione sanguigna nei polmoni. Questo aumento localizzato della pressione sanguigna può aiutare i polmoni a raccogliere più ossigeno ad ogni respiro, ma può causare problemi se eccessivo.
Asma Aggravamento in alta quota
I cambiamenti nel tuo corpo che si verificano ad alta quota possono peggiorare i sintomi dell'asma, soprattutto con l'esercizio. Studi scientifici hanno dimostrato che un'esposizione a breve termine ad alta quota può aggravare l'asma. Uno studio pubblicato nel novembre 2002 su "JAMA Internal Medicine" ha riferito che tra i viaggiatori che hanno subito un attacco d'asma durante i loro viaggi, il 18% ha notato l'altitudine come un fattore scatenante e 43 hanno identificato il trekking. Uno studio pubblicato nell'ottobre 2013 su "Torace" ha rilevato che tra 18 persone con asma, l'esposizione ad alta quota e basse temperature durante una spedizione di arrampicata ha portato a un piccolo aumento dell'ostruzione delle vie aeree e moderatamente aumentato i sintomi dell'asma. Tuttavia, i ricercatori hanno concluso che il freddo ha probabilmente contribuito in modo più significativo ai risultati rispetto all'altitudine.
Asma allergico in alta quota
Mentre l'esposizione a breve termine ad alta quota potrebbe peggiorare l'asma, l'esposizione a lungo termine può portare a un miglioramento dell'asma allergico. Ciò è principalmente legato all'assenza di acari della polvere domestica in alta quota. Uno studio pubblicato nel giugno 1996 su "Torace" ha scoperto che dopo un mese di vita ad alta quota, 16 bambini con asma allergico hanno sperimentato una ridotta infiammazione e reattività delle vie aeree. L'aria sottile e ad alta quota può anche favorire un migliore flusso d'aria attraverso le vie respiratorie, facilitando la respirazione. Sebbene questo non sia stato studiato ad alta quota, uno studio pubblicato nell'agosto 1999 sul "Chest Journal" ha mostrato un miglioramento dei sintomi nelle persone che hanno avuto un grave attacco d'asma quando hanno respirato una sottile miscela di elio-ossigeno, che è simile all'aria ad alta quota.
In viaggio verso l'alta quota con l'asma
Ci sono una varietà di precauzioni che puoi prendere se hai l'asma e viaggi in una zona ad alta quota. Le linee guida pubblicate nell'estate del 2009 in "Medicina e biologia d'alta quota" raccomandano che l'asma sia stabile e ben controllato prima dell'esposizione ad alta quota. Raccomandano anche di continuare la terapia regolare per l'asma. Dovresti avere accesso a farmaci di salvataggio caldi e asciutti ed evitare un intenso esercizio fisico in alta quota. Se i sintomi si verificano ad alta quota e non si risponde all'auto-trattamento iniziale, le linee guida raccomandano di consultare immediatamente un medico. Parlate con il vostro medico prima di viaggiare in alta quota, per una valutazione e raccomandazioni specifiche.
