L'acqua pura non ha sapore, ma l'acqua è un solvente naturale. La maggior parte dei minerali delle acque sotterranee, compreso il ferro, saranno assorbiti dall'acqua. Grandi quantità di ferro nell'acqua potabile possono dargli uno sgradevole sapore metallico. Il ferro è un elemento essenziale nell'alimentazione umana e gli effetti sulla salute del ferro nell'acqua potabile possono includere la prevenzione della fatica e dell'anemia.
Ferro in acqua potabile
La cosa che noterai di più dall'acqua ad alto contenuto di ferro è che l'acqua può avere un sapore metallico. L'acqua può scolorirsi e apparire brunastra e può contenere anche sedimenti. Il ferro lascerà macchie di ruggine rosse o arancioni nel lavandino, nella toilette, nella vasca o nella doccia. Può accumularsi in lavastoviglie e scolorire i piatti in ceramica. Può anche entrare nello scaldabagno e può entrare nell'attrezzatura della lavanderia e causare macchie sugli indumenti. L'EPA avverte che sebbene il ferro nell'acqua potabile sia sicuro da ingerire, i sedimenti di ferro possono contenere tracce di impurità o ospitare batteri che possono essere dannosi. I batteri del ferro sono organismi naturali che possono dissolvere il ferro e altri minerali. Questi batteri formano anche una melma marrone che può accumularsi nelle tubature dell'acqua. I batteri del ferro sono più comunemente problematici nei pozzi, dove l'acqua non è stata clorata.
Il ruolo del ferro nella nutrizione umana
Il ferro è necessario per la tua salute. Il ruolo più noto che il ferro svolge nella nutrizione umana è nella formazione dell'emoglobina proteica, che trasporta l'ossigeno in tutte le cellule del corpo. Il ferro è anche usato nel metabolismo cellulare e si trova in molti enzimi del corpo. I bassi depositi di ferro nel corpo possono portare a carenza di ferro, anemia e affaticamento e possono renderti più suscettibile alle infezioni.
Alcuni segmenti della popolazione sono più a rischio di altri per carenza di ferro. In particolare, le donne, i bambini, gli anziani e i non caucasici hanno maggiori probabilità di essere carenti di ferro rispetto agli uomini, sebbene chiunque possa essere carente di ferro.
È possibile che l'acqua potabile ad alto contenuto di ferro possa essere utile, poiché aggiunge piccole quantità di ferro alla tua dieta. Tuttavia, mentre l'acqua potabile che contiene ferro può aiutare a mediare i sintomi della carenza di ferro, non dovresti dipendere esclusivamente dal ferro presente nell'acqua potabile come unica fonte di ferro nella tua dieta.
Effetti sulla salute del sovraccarico di ferro
È possibile assumere troppo ferro attraverso la dieta, ma l'ingestione di troppo ferro attraverso l'acqua potabile non è associata a effetti negativi sulla salute. Tuttavia, pur consumando cronicamente grandi quantità di ferro può portare a una condizione nota come sovraccarico di ferro; questa condizione è solitamente il risultato di una mutazione genetica che colpisce circa un milione di persone negli Stati Uniti. Se non trattato, il sovraccarico di ferro può portare all'emocromatosi, una grave malattia che può danneggiare gli organi del corpo. I primi sintomi includono affaticamento, perdita di peso e dolori articolari, ma se l'emocromatosi non viene trattata, può portare a malattie cardiache, problemi al fegato e diabete. Un esame del sangue può identificare un sovraccarico di ferro.
