In poche parole, le farine sono cereali, noci, semi, verdure o legumi finemente macinati. Mentre alcune farine, come soia, avena e mandorla, forniscono preziose quantità di nutrienti, il processo utilizzato per creare farina raffinata può rimuovere le parti più nutrienti della pianta. Al momento dell'acquisto di pane, cereali e altri prodotti a base di farina, l'American Heart Association raccomanda di selezionare le varietà che elencano gli alimenti integrali, come grano integrale, riso integrale o avena, come ingrediente principale. Una dieta sana, limitata nella farina raffinata, può ridurre il rischio di potenziali problemi di salute.
Obesità addominale
Poiché la farina raffinata contiene meno proteine e fibre rispetto agli alimenti vegetali integrali, come i cereali integrali, è meno abbondante e più facile da mangiare troppo. In uno studio pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition nel settembre 2010, i ricercatori hanno analizzato le abitudini alimentari, la circonferenza addominale e i livelli di grasso addominale di 2.834 adulti. I partecipanti che hanno mangiato cereali integrali avevano significativamente meno grasso addominale rispetto a quelli che mangiavano diete ricche di cereali raffinati. Mantenere livelli normali di grasso addominale è importante per mantenere il controllo della glicemia, la salute del colesterolo e la funzione cardiaca.
Stipsi
La maggior parte degli adulti ha bisogno di 20-35 grammi di fibre al giorno per la salute generale, tuttavia gli americani consumano in media solo 15 grammi al giorno. Una mancanza di fibra è la principale causa di costipazione, secondo il National Digestive Diseases Information Clearinghouse, che causa difficoltà a formare o far passare le feci, disagio addominale e movimenti dolorosi dell'intestino nel 15% delle persone negli Stati Uniti. Una dieta ricca di raffinati prodotti farinacei, privi di fibre, lascia poco spazio a cibi più nutrienti e ricchi di fibre, aumentando il rischio di costipazione. Mentre il grano integrale triturato fornisce 4, 5 grammi di fibra per porzione, una porzione di cornflakes raffinati fornisce meno di 1/2 grammi.
Reazioni Glutine
Tutte le farine come grano, orzo o segale che contengono il glutine proteico causano danni intestinali nelle persone con celiachia. Se hai la malattia, anche la farina apparentemente priva di glutine, come l'avena, può causare problemi se è stata trasformata in macchinari usati per la lavorazione di prodotti a base di grano, secondo Rachel Begun, dietista e portavoce dell'Accademia della nutrizione e dietetica. Se hai un motivo medico per evitare il glutine, scegli le farine chiaramente etichettate "senza glutine" o sostituisci i prodotti farinacei con fonti di carboidrati naturalmente prive di glutine, come patate e riso integrale.
Diabete di tipo 2
A differenza dei cibi ricchi di fibre, come cereali integrali e legumi, la farina raffinata può compensare il controllo della glicemia, aumentando il rischio di diabete di tipo 2 nel tempo. In uno studio pubblicato su "Annals of Epidemiology" nel giugno 2013, le diete di 72.215 donne in post-menopausa senza diabete sono state analizzate per circa otto anni. I ricercatori hanno scoperto che le donne che consumavano cereali integrali avevano significativamente meno probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto alle donne che consumavano diete ricche di cereali raffinati. Per benefici potenzialmente simili, mangia principalmente cibi integrali e limita gli alimenti trasformati che elencano la farina arricchita, raffinata o di grano - al contrario della farina integrale - come ingrediente principale.
