La fame è una forma estrema di malnutrizione. Se il tuo corpo non riceve i nutrienti di cui ha bisogno, non sarà in grado di mantenersi, crescere correttamente e respingere le malattie. Se non mangi, il tuo corpo si deteriorerà. Innanzitutto, le tue prestazioni mentali e fisiche iniziano a soffrire. Alla fine, i sistemi del tuo corpo iniziano a spegnersi per risparmiare energia.
Fasi iniziali
L'entità, il tipo e la sequenza temporale dei danni che si verificano dipendono da quanto si pesa attualmente, se si mangia cibo insufficiente o nulla, l'età, le condizioni mediche e molti altri fattori. Generalmente, durante le fasi iniziali, si verificano affaticamento, vertigini, pelle secca o squamosa e debolezza, insieme a fame intensa. Il tuo corpo sta rispondendo alla mancanza di cibo, di cui ha bisogno per l'energia, segnalando al tuo cervello di fare qualcosa al riguardo.
Funzione cognitiva
La fame provoca una diminuzione della funzione mentale. Come ogni altra parte del tuo corpo, il tuo cervello ha bisogno di nutrienti ed energia per funzionare correttamente. I bambini che muoiono di fame potrebbero non sviluppare mai una corretta funzione cerebrale. Le persone di età superiore ai 2 o 3 anni potrebbero sperimentare una scarsa funzione cognitiva temporanea, ma guarire una volta che ricevono nutrimento. Il tuo umore probabilmente cambierà quando ti preoccuperai dei pensieri sul cibo. Potresti anche sentirti ansioso, irritabile, arrabbiato, ritirato e depresso.
Fasi centrali
La tua mancanza di nutrizione può portare a disturbi gastrointestinali, sensazione di freddo, ipersensibilità al rumore o alla luce, ritenzione idrica e riduzione della libido. Il tuo sistema immunitario non sarà in grado di produrre anticorpi sufficienti per combattere le infezioni, quindi ti ammalerai più spesso. Le gengive potrebbero gonfiarsi e sanguinare. Il metabolismo diminuisce mentre il tuo corpo cerca di conservare quanta più energia possibile. La perdita di peso si verifica quando il corpo esaurisce le riserve di grasso, quindi inizia a bruciare altri tessuti, come i muscoli. Questi cambiamenti sono reversibili con una corretta alimentazione.
Fasi finali
Alla fine, la tua incapacità di ottenere sufficienti nutrienti porterà a danni permanenti. I denti si decompongono e le ossa si indeboliscono a causa dell'insufficienza di calcio. I tuoi capelli cadranno. Gli organi iniziano a chiudersi a causa della mancanza di energia e sostanze nutritive necessarie per il mantenimento. I muscoli del cuore si indeboliscono e il risultato finale è un completo fallimento del sistema o la morte.
Paesi sottosviluppati
La fame e la malnutrizione sono un'epidemia in alcuni paesi sottosviluppati. I bambini subiscono il maggior danno perché hanno bisogno di un'alimentazione adeguata per svilupparsi correttamente. Anche se sopravvivono a lunghi periodi di fame, potrebbero verificarsi una crescita anormale e altre forme di danno permanente. Ad esempio, quasi tutto lo sviluppo osseo avviene prima dell'età adulta, quindi i bambini che non riescono a ottenere calcio a sufficienza nella loro dieta rischiano di manifestare osteoporosi o altri problemi di composizione ossea in seguito da adulti.
Paesi sviluppati
Le persone con disturbi alimentari a volte usano tecniche di fame per perdere peso. Ad esempio, le persone con bulemia si costringono a vomitare dopo i pasti, il che può provocare malnutrizione e fame. Le persone con anoressia evitano di mangiare quando possibile. Gli effetti specifici di queste condizioni dipendono dalla gravità del problema, ma casi estremi possono provocare danni permanenti - come bassa densità ossea, carie o problemi gastrointestinali - e morte.
