La bilirubina è un sottoprodotto dei rifiuti di lavorazione del fegato. Quando il fegato non funziona correttamente, la bilirubina può iniziare ad accumularsi nel corpo.
Le cause
L'insufficienza epatica, la sindrome di Gilbert, le infezioni alla cistifellea e alcuni farmaci come antibiotici, antidolorifici e pillole anticoncezionali, possono far sì che gli adulti abbiano alti livelli di bilirubina. Anche il cancro del pancreas, la reazione allergica a una trasfusione di sangue, l'epatite, i dotti biliari ostruiti e l'anemia falciforme possono causare livelli elevati.
Sintomi
Il sintomo più comune di alti livelli di bilirubina in un adulto è l'ingiallimento della pelle e degli occhi. Altri sintomi includono nausea, vomito, urine di colore scuro e affaticamento.
Diagnosi
È necessario un esame del sangue per diagnosticare e monitorare alti livelli di bilirubina negli adulti. A meno che un paziente non abbia coniugato bilirubina, l'analisi delle urine non è un modo efficace per testare la bilirubina.
Fattori di rischio
Secondo l'American Association for Clinical Chemistry, i maschi hanno livelli di bilirubina più alti rispetto alle femmine e gli afroamericani hanno generalmente livelli più bassi di bilirubina. L'abuso di alcol e l'abuso di droghe, compreso l'abuso di droghe da prescrizione, sono anche fattori di rischio.
Trattamento
Il trattamento di alti livelli di bilirubina negli adulti dipende dalla determinazione della causa dei livelli elevati. I possibili trattamenti comprendono farmaci da prescrizione o un trapianto di fegato.
