sfondo
Le piante come caffè, tè e cacao contengono caffeina. La caffeina stimola il sistema nervoso centrale promuovendo la veglia competendo per i recettori dell'adenosina. L'adenosina è prodotta dall'organismo per favorire il sonno e restringere i vasi sanguigni per consentire più ossigeno nel cervello durante il sonno. La caffeina è una molecola che ha una forma simile alla molecola di adenosina. Le cellule nervose non sono in grado di dire la differenza tra caffeina e adenosina permettendo alla caffeina di bloccare l'adenosina. Questo è il meccanismo principale della caffeina per promuovere la prontezza, minimizzare l'emicrania, stimolare i muscoli e produrre piacere.
Le bevande più importanti che contengono caffeina sono caffè, tè, bevande energetiche e bibite. La quantità di caffeina in queste bevande varia da 30 a 400 mg per porzione. I medicinali per emicrania come Excedrin e Anacin contengono caffeina con altri antidolorifici per il trattamento dell'emicrania. Molti farmaci da banco e da prescrizione come emicrania, diuretici, soppressori dell'appetito, induttori di allarme e farmaci per il raffreddore contengono caffeina. La caffeina si trova anche in natura in Guarana, Cacao (cioccolato) e Yerba Mate. La caffeina viene spesso aggiunta alle bevande gassate ed è un'altra fonte di caffeina; tuttavia, la soda non è raccomandata a causa dell'elevato contenuto di zucchero che può causare picchi di zucchero nel sangue, che può peggiorare i sintomi del mal di testa.
Meccanismo di azione
La caffeina è una molecola che blocca i recettori dell'adenosina, una sostanza chimica del sistema nervoso che provoca effetti fisiologici. L'adenosina è responsabile del ciclo sonno-veglia, quindi la caffeina agisce sostituendo l'adenosina e causando vigilanza. La caffeina può anche bloccare i canali del calcio nei muscoli, aumentando la forza e la resistenza dei muscoli. L'adenosina è responsabile della dilatazione dei vasi sanguigni nel cervello. La caffeina compete con l'adenosina nel sito del recettore causando la costrizione dei vasi sanguigni, alleviando emicranie e mal di testa.
L'adenosina inizia ad accumularsi nel cervello e quando i livelli raggiungono livelli abbastanza alti, inizierai ad avere sonno. La caffeina impedisce all'adenosina di provocare sonnolenza e aumenta la velocità di innesco dei neuroni nel cervello. Questo aumento dell'adrenalina fa credere al corpo che deve combattere o correre. La dopamina è innescata dalla caffeina e provoca l'attivazione dei centri del piacere del cervello. Questo effetto secondario della caffeina può anche ridurre gli effetti negativi dell'emicrania aumentando il piacere nel cervello.
Effetti collaterali e tolleranza
La caffeina può produrre molti effetti positivi come aiutare ad alleviare l'emicrania e aumentare i livelli di energia. Come qualsiasi altra cosa, la caffeina dovrebbe essere consumata con moderazione. Gli effetti collaterali del consumo di caffeina comprendono sete, ansia, insonnia, irritabilità, visione sfocata, secchezza delle fauci, viscosità, produzione di sudore, aumento della glicemia e minzione, difficoltà respiratoria, battiti cardiaci accelerati e diarrea.
La caffeina è la droga più utilizzata al mondo che agisce in modo psicoattivo. È una sostanza legale ampiamente disponibile per il divertimento di persone di tutte le età. La tolleranza si verifica abbastanza rapidamente quando viene consumata più caffeina. Vengono creati più recettori dell'adenosina per compensare l'aumento del consumo di caffeina. Ciò porta all'ipersensibilità all'adenosina quando la caffeina non viene consumata, contribuendo agli effetti collaterali negativi associati alla riduzione del consumo di caffeina. Le medicine per l'emicrania contengono notevoli quantità di caffeina. Se il consumo di sostanze contenenti caffeina, compresi i farmaci per l'emicrania, cessa improvvisamente, l'adenosina agirà sui recettori. L'adenosina farà dilatare i vasi sanguigni aumentando il flusso sanguigno al cervello contribuendo a mal di testa ed emicrania.
