Gli anni dell'adolescenza sono un periodo di rapida crescita e sviluppo. In effetti, gli adolescenti hanno bisogno di più calorie durante questo periodo di quante ne avranno mai più bisogno nella loro vita, secondo l'American Academy of Pediatrics. Gli adolescenti che mangiano cibo spazzatura - bevande gassate, patatine, caramelle e fast food - per soddisfare il proprio fabbisogno calorico, si comportano male. Il caricamento di cibo spazzatura può influire sul peso, sull'assunzione nutrizionale e sulla salute degli adolescenti.
Aumento di peso
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il 21% degli adolescenti negli Stati Uniti sono obesi, rispetto al 5% nel 1980. L'aumento dei tassi di obesità è dovuto a un aumento dell'apporto calorico complessivo. Dolci, come torte e biscotti e bibite gassate, sono le due principali fonti di calorie nella dieta di un adolescente, secondo la pubblicazione "Dietary Guidelines for Americans, 2010." Il cibo spazzatura è una fonte concentrata di calorie, quindi gli adolescenti consumano più calorie di quanto si rendano conto, portando ad un aumento di peso.
Sostituisci i buoni alimenti
Se gli adolescenti si caricano di cibo spazzatura, possono avere meno probabilità di mangiare cibi buoni come frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi, che a loro volta possono rendere più difficile per loro soddisfare i loro bisogni nutrizionali. La maggior parte degli adolescenti non mangia abbastanza frutta e verdura ogni giorno, riferisce "Dietary Guidelines for Americans, 2010", quindi perde i nutrienti come vitamine A e C, magnesio, acido folico, potassio e fibre. Inoltre, molte ragazze adolescenti non soddisfano le loro esigenze quotidiane di calcio, il che potrebbe aumentare il rischio di cattiva salute delle ossa più avanti nella vita.
Rischi per la salute
Gli adolescenti potrebbero non pensare molto a come la loro dieta influisce sulla loro salute, ma dovrebbero. Il cibo spazzatura non è solo ricco di calorie ma anche di sodio, grassi e zucchero. Ed è a basso contenuto di fibre, vitamine e minerali. Mangiare troppo sodio aumenta il rischio di ipertensione. Sebbene la pressione alta negli adolescenti sia rara, può accadere, secondo KidsHealth.org, e il rischio aumenta con l'età. Gli alimenti ricchi di grassi malsani, come i grassi presenti nel cibo spazzatura, possono anche aumentare il rischio di un adolescente di colesterolo alto e aterosclerosi. Mangiare troppo cibo spazzatura influisce anche sulla concentrazione e sul rendimento scolastico.
Aiuta il tuo ragazzo a mangiare meglio
Se la tua adolescente è una drogata di cibo spazzatura, aiutala a migliorare la sua salute e rompere il ciclo alimentare malsano che potrebbe seguirla nell'età adulta. Puoi farlo apportando piccole modifiche alla normale dieta di un adolescente. Invece di bevande zuccherate ai pasti, offri latte scremato, acqua o seltzer aromatizzato con fette di arancia o limone. Mantieni prontamente disponibili spuntini sani - frutta fresca, verdure tritate, noci e cracker integrali - per rendere più facile mangiare sano tra i tuoi pasti. Inoltre, mangia insieme. Se tuo figlio ti vede fare delle buone scelte alimentari, potrebbe farlo anche lui.
