Una sana alimentazione e una corretta alimentazione sono importanti in tutte le fasi della vita e sono particolarmente vitali durante l'adolescenza. Questo è quando i giovani hanno bisogno di più calorie e stanno rapidamente crescendo e sviluppandosi. Mangiare male da adolescente ha conseguenze negative sia a breve che a lungo termine che possono variare da un brutto voto di prova a un rischio maggiore di gravi malattie croniche.
Ruoli nutrizionali
Carboidrati, proteine e grassi svolgono tutti un ruolo importante nella dieta di un adolescente. I carboidrati sono la principale fonte di energia di un adolescente e aiutano a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue, il che può prevenire improvvisi incidenti energetici e persino migliorare la concentrazione. Le proteine contribuiscono alla crescita e allo sviluppo di organi e muscoli sani e sono sovrabbondanti nella dieta della maggior parte degli adolescenti. I grassi alimentari sani promuovono il corretto sviluppo di pelle e capelli e aiutano gli adolescenti ad assorbire altre vitamine e minerali essenziali. I micronutrienti, tra cui calcio e ferro, sono anche fondamentali per gli adolescenti. In particolare, una revisione della ricerca pubblicata nel 2005 sul "Journal of School Health" ha concluso che gli studenti carenti di ferro erano svantaggiati dal punto di vista accademico, ma miglioravano cognitivamente dopo aver subito la terapia con ferro.
Rischi per la notte
Gli adolescenti hanno bisogno di molte calorie durante la prima adolescenza - circa 2.800 al giorno per i ragazzi e circa 2.200 al giorno per le ragazze. Tuttavia, se mangiano un sacco di cibo spazzatura o semplicemente mangiano troppo in generale, l'eccessiva nutrizione e l'aumento di peso possono diventare un problema. L'eccesso di peso acquisito durante l'adolescenza spesso non scompare automaticamente, anche dopo uno scatto di crescita. Secondo l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, un adolescente obeso ha una probabilità dell'80% di diventare un adulto obeso, il che aumenta i rischi a lungo termine di malattie cardiache, diabete e problemi del sonno. Anche gli adolescenti obesi tendono ad avere una minore autostima e maggiori difficoltà emotive.
Crescita ossea
Uno dei nutrienti più importanti per gli adolescenti è il calcio, ma i due terzi delle ragazze adolescenti americane non soddisfano i requisiti quotidiani per il minerale. Secondo l'American Academy of Pediatrics, le tue ossa iniziano a smettere di assumere depositi di calcio quando raggiungi la prima età adulta, motivo per cui è fondamentale ottenere abbastanza calcio da adolescente. Gli adolescenti che non soddisfano i requisiti di calcio hanno rischi più elevati di ossa fragili, rottura ossea, crescita ossea stentata e osteoporosi in età avanzata.
Rendimento scolastico
Gli adolescenti con cattive abitudini alimentari sono a rischio sia accademicamente che fisicamente. Una dieta malsana non soddisfa le raccomandazioni quotidiane per l'assunzione di frutta e verdura e consiste principalmente in alimenti trasformati, cereali raffinati e alimenti ricchi di grassi, zucchero, colesterolo, sodio o tutti e quattro. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, gli studenti che praticano un'alimentazione non salutare hanno maggiori probabilità di ricevere voti scarsi, ottenere punteggi bassi nei test e proseguire gli studi. Allo stesso modo, gli adolescenti che non hanno abbastanza cibo e hanno spesso fame hanno maggiori probabilità di perdere la scuola o ripetere un voto, secondo la National Education Association.
