La seconda legge del moto di Newton spiega che le forze che agiscono su un oggetto in movimento sono proporzionate all'accelerazione e al peso, o massa, dell'oggetto. Per quanto riguarda la velocità massima, se così non fosse, i cavalli purosangue non sarebbero cavalcati da fantini da 110 libbre. Su un piano o un'inclinazione ugualmente, la velocità massima è influenzata dalla capacità di superare la gravità e qualsiasi forza in arrivo.
Non sandbag la tua auto da corsa
Guarda un raduno di auto sportive e noterai che, ad eccezione di spoiler, pneumatici e loghi, le auto sembrano simili a quelle che vedi sulla strada. Ma guardando all'interno di un'auto da rally, troverai il pacchetto interno di fabbrica e i sedili sono stati rimossi e sostituiti con un roll bar e sedili da corsa in alluminio. L'assenza di interni soffici e condizionatori d'aria è tipica delle auto da corsa che competono in classi, come le gare di auto di scorta, dove tutti i motori hanno una potenza simile. Gli ingegneri delle corse utilizzano una tecnologia sofisticata per determinare il rapporto peso-potenza ottimale di un'auto da corsa. Se caricassi un'auto in una classe particolare con 10 sacchi di sabbia, la sua velocità massima ne risentirebbe e quell'auto sarebbe caduta dietro il resto del campo.
Le enormi cosce di Lance Armstrong
Per quanto riguarda la velocità massima, il rapporto peso / potenza si applica in modo diverso al ciclismo perché la potenza è fornita dai ciclisti. Se guardi una gara ciclistica da competizione, noterai probabilmente che i ciclisti hanno tipicamente muscoli di polpacci e gambe prominenti e nessun segno visibile di eccesso di peso corporeo. Scopriresti anche che i ciclisti indossano caschi aerodinamicamente progettati per ridurre le forze dell'aria in arrivo. In generale, le differenze tra una buona finitura e una cattiva esibizione nel ciclismo sono i livelli di forza e resistenza per quanto riguarda la velocità massima.
Su un terreno pianeggiante in condizioni climatiche tranquille, un ciclista più pesante di 60 libbre rispetto alla media complessiva del campo sarebbe più lento se non compensasse la forza di gravità aggiuntiva che agisce sul suo peso corporeo. Per eliminare il suo svantaggio, dovrebbe migliorare il rapporto peso / potenza aumentando la forza o perdendo peso. Inoltre, potrebbe cambiare la marcia per migliorare la velocità di punta della sua bici. Ma a meno che non abbia compensato la gravità che agisce sul suo peso corporeo, cambiare la marcia non gli avrebbe permesso di raggiungere il massimo potenziale di velocità.
Andare per l'oro in piscina
Per raggiungere il loro massimo potenziale di velocità, i nuotatori devono superare la resistenza generata quando nuotano. In genere, un nuotatore con un corpo più pesante che contiene grasso corporeo ha più galleggiabilità rispetto a un nuotatore con un corpo snello. In questo confronto, è probabile che il nuotatore snello avrebbe superato la resistenza all'acqua in modo più efficiente. Per quanto riguarda la velocità massima, potresti vedere un nuotatore da competizione vincente che è alto 6 piedi, ma il suo corpo è ben condizionato. Se aumentasse di peso senza migliorare proporzionalmente la sua forza, una maggiore resistenza dell'acqua contro la sua massa corporea più grande influenzerebbe la sua velocità massima.
Come correre in avanti
L'allenamento con le fasce di resistenza o la corsa durante il traino dei pesi ha dimostrato di migliorare la velocità in molti atleti. La mietitrebbia annuale della NFL evidenzia i giocatori più grandi che hanno migliorato il loro tempo nella lineetta di 40 yard sviluppando la loro rapidità. Ma ad alcuni giocatori più grandi che sono ambiti da una squadra a causa dell'eccezionale capacità atletica verrà chiesto di perdere peso per migliorare la loro velocità massima.
Il rapporto resistenza / peso è un fattore anche per i velocisti. Un velocista potrebbe superare di 30 chili il velocista più leggero della competizione e superare il campo. È stato in grado di vincere perché ha superato le forze naturali al lavoro aumentando la sua forza al punto da poter raggiungere la sua massima velocità. Anche la lunghezza del passo ha un ruolo, favorendo gli atleti più alti. A parte gli effetti dell'età sul corpo di un atleta, l'aumento di peso senza aumentare la forza influirà sulla velocità massima.
