L'intolleranza al lattosio è una compromissione della capacità del corpo di produrre lattasi, un enzima che digerisce il lattosio, uno zucchero presente nel latte. Se il tuo corpo non riesce a digerire quello zucchero, il lattosio può fermentare nell'intestino e produrre acido lattico.
Comprensione dell'intolleranza al lattosio
Sebbene sia possibile essere intolleranti al lattosio dalla nascita, è molto raro; la National Library of Medicine degli Stati Uniti riferisce che l'intolleranza al lattosio congenita è più comune in Finlandia, dove si stima che colpisca 1 su ogni 60.000 neonati. La sua incidenza in tutto il mondo è sconosciuta.
Ma lo sviluppo dell'intolleranza al lattosio nell'età adulta è molto più comune, poiché l'intestino tenue smette di produrre abbastanza lattasi da abbattere il lattosio nel cibo. Ciò può accadere a seguito di una lesione, malattia o infezione oppure può essere ereditario. Come notato nell'Enciclopedia sulla salute dell'Università di Rochester, in caso di intolleranza ereditaria al lattosio potresti iniziare a notare i sintomi durante l'adolescenza o l'adulto.
La National Library of Medicine rileva inoltre che circa il 65% degli umani ha una ridotta capacità di digerire il lattosio dopo l'infanzia, con la condizione più comune nelle persone di origine dell'Asia orientale, dell'Africa occidentale, araba, ebraica, greca e italiana.
Esercizio vs digestione
L'acido lattico è un normale sottoprodotto dell'attività muscolare - un contesto molto diverso dalla digestione. Come spiegano i ricercatori degli esercizi all'Università del New Mexico, l'acido lattico viene scomposto e utilizzato come fonte di energia o rimosso dal corpo.
Ma come spiega la Mayo Clinic, se sei intollerante al lattosio, la lattasi non digerita fermenta nel tuo colon e crea acido lattico. Come parte del processo di diagnosi dell'intolleranza al lattosio, il medico può chiederti di inviare un campione di feci per testare l'acido lattico dal lattosio che ha fermentato nel tuo colon. Possono anche testare il respiro per quantità eccessive di idrogeno espirato, un altro segno che il lattosio sta fermentando nel colon.
Sintomi di intolleranza al lattosio
Sebbene il medico possa testare l'acido lattico nelle feci o un eccesso di idrogeno espirato per diagnosticare l'intolleranza al lattosio, probabilmente noterai altri sintomi da solo. L'Università di Rochester nota alcuni dei più comuni sintomi di intolleranza al lattosio, tra cui dolori addominali o crampi, nausea, gonfiore, gas e diarrea.
Puoi anche acquistare prodotti lattiero-caseari ai quali è aggiunto l'enzima lattasi; questi possono essere etichettati come "senza lattosio" o "senza lattosio". E infine, alcune persone con intolleranza al lattosio riferiscono di poter mangiare latticini fermentati.
Alimenti che contengono latticini
Se i sintomi sono gravi, il trattamento di intolleranza al lattosio può includere l'astensione dai latticini. Abituati a leggere le etichette degli alimenti, perché il lattosio può essere aggiunto agli alimenti trasformati, tra cui pane, cereali, salumi, condimenti per insalate e miscele di torte.
Imparare a individuare ingredienti correlati al latte come burro, formaggio, panna, solidi del latte e siero di latte può aiutarti a evitare fonti nascoste di lattosio nel cibo. E, naturalmente, il lattosio può essere presente anche in quegli ingredienti autonomi.
È inoltre possibile utilizzare sostituti non caseari per questi prodotti. Ma se finisci per astenersi completamente dal latte, parla con un medico o un dietista registrato se devi assumere integratori di calcio o vitamina D. aggiuntiva
