La natura si è adattata all'inquinamento e alle sollecitazioni nell'ambiente che hanno influenzato l'evoluzione del processo di depurazione delle acque naturali. Sia gli impatti naturali che quelli causati dall'uomo possono influire sulla qualità dell'acqua. Per sopravvivere, sono necessari meccanismi per la pulizia dell'acqua per rimuovere le impurità e rendere l'acqua sicura per tutti gli organismi. Secondo lo US Geological Survey, circa il 63 percento dell'approvvigionamento idrico pubblico proviene da fonti idriche superficiali come laghi e corsi d'acqua. La depurazione naturale dell'acqua, quindi, ha un impatto diretto sull'uomo.
Benefici
Le zone umide fungono da filtri per l'acqua della natura. L'Ecological Society of America stima che possano rimuovere fino al 60 percento dei metalli nell'acqua e fino al 90 percento dei sedimenti dal deflusso urbano e agricolo. Metalli come mercurio e piombo possono avere gravi effetti sulla salute umana; la loro rimozione è indispensabile per una buona qualità dell'acqua. La rimozione dei sedimenti aiuta a prevenire la sedimentazione in laghi e corsi d'acqua. Aiuterà anche a prevenire la nuvolosità che può influire negativamente sui microrganismi e sulla vita delle piante acquatiche.
Funzione
Le zone umide filtrano naturalmente l'acqua rallentandone il flusso. Particelle sospese, metalli e altre impurità cadono nello strato di sedimento delle zone umide. Nel tempo, vengono sequestrati dall'ambiente mentre ulteriori strati di sedimenti li coprono. I batteri nelle piante e nei terreni delle zone umide decompongono la materia organica, che può causare malattie gastrointestinali, spiega la US Environmental Protection Agency.
Filtrazione del suolo
I terreni, in particolare quelli sabbiosi particolarmente drenanti, filtrano anche l'acqua in modo naturale, intrappolando le particelle mentre l'acqua scorre attraverso gli strati del suolo. La filtrazione rimuove meccanicamente grossi pezzi di detriti. I batteri e i microrganismi del suolo purificano ulteriormente l'acqua naturalmente abbattendo sostanze nutritive e contaminanti.
minacce
Numerose questioni ambientali minacciano la capacità del processo naturale di purificazione dell'acqua in natura. Le zone umide sono particolarmente vulnerabili. L'indagine geologica degli Stati Uniti stima che oltre il 50% delle zone umide statunitensi nei 48 stati inferiori siano state spazzate via dall'insediamento europeo negli anni 1780. La perdita di zone umide rimuove un'importante fonte di controllo delle inondazioni e dell'erosione. Il deflusso agricolo e urbano scarica contaminanti come pesticidi, fertilizzanti e prodotti petroliferi su terreni, laghi e corsi d'acqua.
Prevenzione / Soluzione
Affinché la purificazione naturale dell'acqua continui, è essenziale proteggere e ripristinare le zone umide. Puoi iniziare nel tuo cortile. La costruzione di giardini pluviali può replicare gli effetti delle zone umide. Un giardino delle piogge è una depressione nella terra dove l'acqua può raccogliere. Piantare piante delle zone umide sul sito consentirà di continuare il processo di filtrazione. Puoi anche proteggere le coste sulla tua proprietà piantando strisce filtranti vegetative per prevenire l'erosione del suolo e il deflusso, raccomanda l'estensione dell'Università del Minnesota.
