Bambini e adolescenti trascorrono in media quattro ore al giorno solo in televisione, secondo la Palo Alto Medical Foundation. Aggiungete tempo al computer, tempo trascorso su Internet o smartphone, e videogiochi, ed è facile vedere come gli adolescenti possono trascorrere una parte significativa del loro tempo di veglia collegato. L'elettronica, sebbene utile per la comunicazione, i compiti scolastici e l'intrattenimento, può causare problemi se sono abusati.
Aumento del rischio di obesità
Troppo tempo sullo schermo può promuovere uno stile di vita sedentario - uno dei principali fattori che contribuiscono all'obesità e un importante fattore di rischio per le malattie cardiache, secondo il Texas Heart Institute. Circa il 33 percento degli adolescenti è obeso, secondo le stime dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, pubblicato dal Texas Heart Institute. Gli adolescenti obesi hanno maggiori probabilità di crescere per diventare adulti obesi, dando loro un rischio maggiore di patologie croniche, tra cui malattie cardiache, diabete e artrite. Negoziare anche solo 30 minuti di tempo elettronico al giorno per l'attività fisica può aiutare a ridurre significativamente questi rischi.
Aggressione aumentata
Gli adolescenti il cui tempo elettronico include violenti programmi televisivi e videogiochi possono anche sperimentare una maggiore aggressività, secondo la Palo Alto Medical Foundation. Gli adolescenti che trascorrono una notevole quantità di tempo giocando a videogiochi violenti o guardando spettacoli televisivi violenti hanno maggiori probabilità di combattere con i loro coetanei, litigare con i loro insegnanti e in genere assumono comportamenti più aggressivi.
Problemi di sonno
L'elettronica nella camera da letto dell'adolescente può influire negativamente sul suo normale ciclo del sonno. I messaggi a tarda notte, le telefonate e le e-mail possono impedire a tuo figlio di dormire sonni tranquilli anche se non li sta leggendo o rispondendo, spiega TeensHealth.org, una risorsa online per genitori e informazioni sulla salute gestita dalla Fondazione Nemours. Incoraggia tuo figlio a spegnere il computer e il telefono al momento di coricarsi per eliminare gli aggiornamenti che disturbano il sonno.
Potenziali problemi di salute mentale
Trascorrere troppo tempo a giocare ai videogiochi può aumentare la depressione negli adolescenti che hanno una predisposizione ai problemi di salute sociale o mentale, osserva il ricercatore Douglas A. Gentile, professore associato di psicologia alla Iowa State University che studia il legame tra videogiochi e depressione, in un articolo del 18 gennaio 2011 su "The New York Times". Secondo Gentile, gli adolescenti con problemi di salute mentale possono rivolgersi ai videogiochi per ottenere sollievo, ma poi diventano dipendenti dal gioco, causando problemi sociali, accademici ed emotivi che possono durare fino all'età adulta. In alcuni casi, gli adolescenti diventano così dipendenti dai videogiochi che possono diventare isolati e depressi. I genitori possono aiutare monitorando il tempo di gioco e limitandolo, se del caso, consiglia Gentile.
