Potresti non vederlo spesso nel tuo negozio di alimentari locale, ma il cervello di mucca è stato consumato in America almeno dai primi del 1900, secondo "The Cookbook della scuola di cucina di Boston". I cervelli - che possono essere consumati saltati, saltati in padella o bolliti - sono ricchi di sostanze nutritive e ti aiutano a consumare più minerali, vitamine, proteine e grassi sani. Il cervello di manzo presenta tuttavia alcuni svantaggi nutrizionali e in alcuni casi potrebbe comportare un grave rischio per la salute.
Proteine e grassi sani
Il cervello di manzo offre un valore nutrizionale grazie in parte alle proteine e al contenuto di grassi sani. Ogni porzione da 4 once di cervello di manzo contiene 12, 3 grammi di proteine - circa un quinto dell'apporto proteico raccomandato per una persona media di 150 libbre, secondo la Iowa State University Extension. Questa proteina aiuta il tuo corpo a mantenere i muscoli sani e svolge anche un ruolo nella funzione immunitaria. Il cervello di manzo contiene anche acido docosaesaenoico o DHA, un tipo di acido grasso omega-3. Gli acidi grassi Omega-3 riducono il rischio di malattie cardiovascolari e promuovono anche una sana funzione cerebrale. Ogni porzione da 4 once di cervello di manzo contiene circa 1 grammo di DHA.
Contenuto minerale
Il contenuto minerale dei cervelli di manzo contribuisce anche al suo valore nutrizionale. Serve come fonte particolarmente ricca di selenio e rame. È necessario il rame per aiutare le cellule a produrre energia, nonché per rafforzare i tessuti connettivi e mantenere il sistema immunitario. Come antiossidante, il selenio mantiene sani i tessuti prevenendo i danni causati dai radicali liberi tossici. Come il rame, contribuisce anche alla salute del sistema immunitario. Ogni porzione da 4 once di cervello di manzo vanta un contenuto di rame di 324 microgrammi e un contenuto di selenio di 24 microgrammi. Ciò fornisce il 44 percento dell'apporto giornaliero raccomandato di selenio e il 36 percento dell'apporto giornaliero raccomandato di rame.
Contenuto di vitamine
Il cervello di manzo contiene anche vitamine benefiche e funge da fonte particolarmente buona di vitamine B-5 e B-12. La vitamina B-5 della tua dieta supporta il tuo metabolismo, ti aiuta a convertire il cibo in energia e svolge un ruolo nella produzione di ormoni. La vitamina B-12 ti aiuta a sintetizzare il DNA, svolge un ruolo nella salute del sistema nervoso e supporta lo sviluppo di nuovi globuli rossi. Una parte del cervello di manzo contiene 2, 3 milligrammi di B-5, o acido pantotenico, il 46 percento dell'apporto giornaliero raccomandato. Fornisce anche 11 microgrammi di vitamina B-12, più dell'intero fabbisogno giornaliero di B-12.
Preoccupazioni per la salute
Mentre il cervello di manzo ha un certo valore nutrizionale, comporta anche alcuni gravi rischi per la salute. Il cervello di manzo infetto da encefalite spongiforme bovina - più comunemente noto come "malattia della mucca pazza" - può comportare un grave rischio per la salute e causare la malattia di Creutzfeldt-Jakob, un mortale disturbo neurodegenerativo. Anche il cervello di manzo viene caricato con colesterolo. Una singola porzione contiene 3.401 milligrammi di colesterolo, o più di 10 volte il limite giornaliero raccomandato, secondo il National Cholesterol Education Program. Il colesterolo presente nella dieta può aumentare i livelli di colesterolo dannoso nel flusso sanguigno, specialmente nelle persone sensibili al colesterolo alimentare, pertanto il consumo di cibi ad alto contenuto di colesterolo, come il cervello di manzo, potrebbe influire negativamente sulla salute.
