Esiste una linea sottile tra i muscoli che si allungano allungandoli delicatamente e allungandoli al punto da innescare il riflesso di stiramento, una risposta protettiva che contrae il muscolo, causando l'effetto indesiderato di stringere il muscolo bersaglio. Il rilassamento post-isometrico è una tecnica progettata per rilassare i muscoli tesi senza iniziare questo riflesso. È utile nel ridurre gli spasmi muscolari e aumentare la gamma di movimento.
PIR definito
Il rilassamento post-isometrico, comunemente noto come PIR, viene utilizzato da chiropratici, massaggiatori e altri specialisti qualificati come fisioterapisti. Durante una sessione, il terapista sposta passivamente il muscolo coinvolto fino alla fine della sua lunghezza o barriera di resistenza. A questo punto, il paziente non dovrebbe sentire dolore e solo un lieve allungamento, come se il rilassamento fosse stato rimosso dai muscoli. Il paziente resiste quindi all'allungamento, spingendo contro la mano del terapista per contrarre il muscolo interessato. Questa resistenza dovrebbe essere circa il 20 percento della forza massima del paziente e dovrebbe durare solo da 7 a 10 secondi. Il paziente quindi si rilassa. Una volta che la terapista sente il rilascio dei muscoli, continua l'allungamento fino alla barriera successiva. Il processo viene ripetuto da tre a cinque volte, a seconda della gravità dello spasmo muscolare o della restrizione articolare.
Muscoli bisognosi
Il PIR è raccomandato per il trattamento di tutti i muscoli posturali, i muscoli che consentono al corpo di camminare, sedersi e stare in piedi. Questi muscoli mantengono la postura del corpo contro gli effetti della gravità e hanno la tendenza ad accorciarsi. Diversi muscoli nella parte superiore del corpo rientrano in questa categoria come il trapezio superiore, i muscoli che corrono dalla base del cranio alla clavicola; il latissimus dorsi, i muscoli larghi su ciascun lato del centro della schiena; ed entrambi pettorali maggiori e minori, i principali muscoli del torace, per citarne alcuni. I muscoli comuni trattati nella parte inferiore del corpo sono i muscoli posteriori della coscia, quei muscoli che corrono lungo la parte posteriore della coscia; il retto femorale, uno dei muscoli che compongono il quadricipite; e gli adduttori, quei muscoli che hanno la tendenza a irrigidirsi lungo la parte interna della coscia.
Flessibilità del tendine del ginocchio
È stato condotto uno studio con 47 partecipanti dai 20 ai 40 anni presso il Logan College di Chiropratica per determinare se la PIR potesse ridurre la tensione dei muscoli posteriori della coscia. È noto che i muscoli posteriori della coscia producono dolore lombare e che i ceppi del tendine del ginocchio sono un infortunio comune, in particolare tra gli atleti. Mantenere questo muscolo flessibile è considerato una misura preventiva per ridurre al minimo questo tipo di lesione. La flessibilità dei muscoli posteriori della coscia è stata misurata prima e dopo il trattamento con il test sit-and-reach, una distanza misurata tra le estremità delle dita delle mani e dei piedi quando si è seduti con le gambe estese e le dita dei piedi. Trentanove dei 40 soggetti che avevano i muscoli posteriori della coscia hanno mostrato un aumento della flessibilità, come misurato dai loro punteggi sit-and-reach, dopo aver ricevuto PIR.
Sopra le righe
Ricorda di non allungare mai troppo quando usi questa tecnica. Se il terapista allunga un muscolo fino al punto di dolore, viene allungato eccessivamente e la terapia non viene eseguita correttamente. Il muscolo dovrebbe raggiungere quella che è conosciuta come la barriera di restrizione, il punto in cui si incontra il primo segno di resistenza quando il terapista muove passivamente il muscolo. Il paziente potrebbe essere leggermente dolorante dopo la terapia PIR, ma questo dovrebbe dissiparsi entro pochi giorni.
