Mentre la protezione solare e i giubbotti di salvataggio potrebbero essere in cima alla tua lista per stare al sicuro in acqua, c'è un'altra cosa di cui dovresti essere cauto: la temperatura dell'acqua. Il nuoto consuma molta energia e se la temperatura dell'acqua non rientra in un certo intervallo, non consentirà al tuo corpo di funzionare correttamente, con possibili problemi gravi. Anche se la temperatura non è estremamente calda o fredda, una temperatura errata può trasformare un buon momento in acqua in un evento pericoloso per la vita.
Temperature confortevoli
La tua età, il peso e il tipo di nuoto che stai pianificando di fare, ad esempio giri rilassanti o corse vigorose, determinano la temperatura considerata sicura per te. Per il nuoto sul giro o le gare, la temperatura dovrebbe aumentare da 78 a 82 gradi. Per i bambini e gli anziani, sono suggerite temperature più alte che vanno da 82 a 86 gradi. Per gli obesi, l'acqua dovrebbe essere tra 80 e 86 gradi, mentre le donne in gravidanza richiedono temperature tra 78 e 84 gradi. Poiché i bambini sono più piccoli, fanno fatica a regolare la temperatura corporea, il che significa che l'acqua dovrebbe essere compresa tra 84 e 86 gradi. Naturalmente, questo presuppone una persona sana; se hai delle condizioni di salute, consulta il tuo medico per determinare le temperature giuste per te (o se dovresti nuotare).
Shock Freddo
L'acqua fredda riduce il calore corporeo 25 volte più velocemente dell'aria fredda. Aggiungete a ciò la natura fisicamente estenuante del nuoto e perdete il calore corporeo a un ritmo rapido. L'acqua estremamente fredda - 50 gradi o meno - può provocare shock freddi. Ciò si verifica quando il corpo è sopraffatto dal freddo estremo e può mandare il tuo corpo in un attacco di cuore o in stato di incoscienza, quest'ultimo dei quali può portare ad annegamento. Il tuo corpo risponde a un improvviso tuffo nell'acqua fredda facendoti sussultare involontariamente, e se sei sott'acqua questo può farti affogare prima di arrivare in superficie.
Ipotermia
Probabilmente sei ben consapevole dell'ipotermia, che si verifica quando il corpo perde calore a un ritmo rapido. Ciò può verificarsi anche a basse temperature di 50 o meno. Mentre l'ipotermia richiede più tempo dello shock freddo, può essere altrettanto grave. L'esposizione ad acqua fredda per lunghi periodi di tempo abbassa la temperatura corporea interna. Più diventa basso, meno il tuo corpo può funzionare. Una volta che la temperatura interna raggiunge i 93 gradi, non sarai più in grado di usare braccia e gambe e la tua funzione mentale inizierà a deteriorarsi. A 80 gradi, puoi diventare incosciente e annegare.
Ipertermia
Il rovescio della medaglia dell'ipotermia è l'ipertermia. Questo succede quando l'acqua è troppo calda. Nuotare per lunghi periodi di tempo ad alte temperature non consente al corpo di raffreddarsi correttamente. In questo caso, gli effetti collaterali possono includere nausea, stordimento, disidratazione o colpo di calore. Se hai intenzione di nuotare ad alta intensità, è necessaria acqua più fredda sotto gli 82 gradi.
Gioca in sicurezza
Anche se probabilmente non porterai un termometro con te nel tuo prossimo viaggio nuotando, ci sono modi per stare al sicuro. Inserisci l'acqua lentamente per provarla invece di immergerti. Se senti nausea o vertigini, fai una pausa per rinfrescarti. E porta molta acqua potabile. Le temperature dell'acqua fuori stagione possono essere pericolose e anche se si è su una barca e non si prevede di entrare in acqua, possono verificarsi incidenti. Quindi porta con te abiti caldi per ridurre gli effetti di shock freddo o ipotermia in caso di tale esposizione accidentale. Non dimenticare: solo perché fuori fa caldo, non significa che anche l'acqua sia calda.
