Sciatica è il nome comune per il dolore dei nervi irritati lungo la parte bassa della schiena, gambe e piedi. Insieme al dolore, possono esserci intorpidimento e debolezza associati. La sciatica è così comune che intere specialità mediche sono dedicate alla diagnosi e al trattamento. Il dolore ai nervi della sciatica può interessare qualsiasi razza, genere e fascia d'età. Il dolore alla sciatica è un sintomo di un problema medico di base e la perdita di peso può alleviare il dolore.
Le cause della sciatica
I sintomi della sciatica si riferiscono a dolore, intorpidimento e debolezza della parte bassa della schiena e delle gambe forniti dal nervo sciatico. Le origini dei nervi sciatici sinistro e destro sono il midollo spinale del corpo. I nervi iniziano nel midollo spinale ai livelli L3, L4, L5 e S1. Da lì, viaggiano verso la parte inferiore dei piedi. Il dolore alla sciatica può verificarsi ovunque lungo quel percorso. Di solito, la sensazione è mista: dolore in una parte della schiena o delle gambe e intorpidimento in un'altra parte delle gambe. Le cause più comuni di sciatica sono un restringimento del canale spinale, un'ernia del disco nella parte posteriore o un'irritazione lungo il percorso nervoso dovuta a infiammazione muscolare o articolare.
Effetto del peso corporeo
In generale, qualsiasi forza che esercita una maggiore pressione sulla zona lombare e sul bacino aggraverà i sintomi della sciatica. Uno studio del 2005 riportato in "Artrite e reumatismi" ha indicato che ogni chilo di peso corporeo in più aggiunge 4 libbre di forza di compressione sulle articolazioni e sulla schiena. I pazienti obesi possono impiegare più tempo a guarire dalla sciatica e la loro guarigione sarà inferiore rispetto ai pazienti non obesi a causa degli stress fisici sui tessuti. Queste osservazioni sono vere sia che la sciatica sia trattata con chirurgia sia con metodi non chirurgici. I lavoratori manuali e gli operatori di macchine che eseguono sollevamento di pesi ripetitivi sono più inclini a sviluppare la sciatica. L'atletica ad alto impatto come il calcio può anche promuovere il dolore alla sciatica.
Perdita di peso ed esercizio fisico
Perdere peso è benefico per chi soffre di sciatica. Non ci vuole molta perdita di peso per iniziare a ridurre l'infiammazione e lo stress anormale sul tessuto leso. Massaggi e calore aiutano a ridurre gli spasmi alla schiena spesso associati alla sciatica. Un programma di pesi strutturati è il migliore all'inizio poiché è qui che di solito si vedono i maggiori progressi. Esercizio fisico anche quando è doloroso è impegnativo, ma aiuterà il dolore alla sciatica. Spesso, quando una paziente ha una lesione alla schiena che si è appena verificata, viene inviata in terapia per iniziare un trattamento strutturato immediato.
Terapia strutturata
Spesso un motivo per l'aumento di peso è che chi soffre di sciatica non può esercitare abbastanza a causa del dolore. L'aumento di peso comporta quindi un peggioramento del dolore alla sciatica e una maggiore immobilità e un ulteriore aumento di peso. Un obiettivo della gestione del dolore e della terapia è interrompere questo ciclo in modo che il malato di sciatica possa riprendere la sua vita normale. Oltre ad aiutare il paziente a perdere peso, un terapeuta avrà obiettivi specifici: controllo del dolore, riduzione del gonfiore, aumento della gamma di movimento, rafforzamento, insegnamento della corretta meccanica del corpo, miglioramento del coordinamento e dell'equilibrio e protezione contro il riarmo.
