La malnutrizione si verifica quando il corpo non riceve i nutrienti necessari per sostenere la salute e il normale sviluppo. Quasi un miliardo di persone in tutto il mondo soffrono di malnutrizione, secondo il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite. Molti dei malnutriti sono bambini. I sintomi della malnutrizione sono molti e possono variare in base al tipo di malnutrizione. Lo stomaco gonfio o gonfio è un sintomo di malnutrizione e, in particolare, è elencato come sintomo di kwashiorkor.
Malnutrizione
Sebbene le persone malnutrite con lo stomaco gonfio siano rappresentazioni familiari di paesi sottosviluppati, la malnutrizione si verifica in ogni paese. Le cause della malnutrizione includono cattiva alimentazione e condizioni mediche, come problemi digestivi. Un caso lieve di malnutrizione potrebbe non causare sintomi. Un caso grave di malnutrizione può provocare gravi malattie, danni permanenti al corpo e morte. La fame è una forma di malnutrizione. La malnutrizione può derivare dalla mancanza di un nutriente, come la vitamina A o il ferro. Kwashiorkor è una forma di malnutrizione causata da diete carenti di proteine.
kwashiorkor
Kwashiorkor deriva da una mancanza di proteine nella dieta e si trova più spesso nei paesi colpiti da povertà, carestia, approvvigionamento alimentare inadeguato e mancanza di conoscenza della dieta corretta. Nei paesi poveri, il kwashiorkor si verifica spesso durante un disastro naturale o disordini politici. Negli Stati Uniti, il kwashiorkor si verifica raramente nei bambini, tranne per il risultato di grave abbandono e abuso di minori. I sintomi di kwashiorkor includono cambiamenti del pigmento della pelle, affaticamento, diminuzione della massa muscolare, insufficienza a prosperare, diarrea, letargia, eruzione cutanea, gonfiore, ingrossamento del fegato e pancia sporgente. Il kwashiorkor in fase avanzata può causare shock. La condizione può causare cambiamenti mentali, fisici e di sviluppo permanenti.
Gonfiore
La pancia gonfia che è un sintomo di kwashiorkor è comune nei bambini con questa condizione. A differenza di altri tipi di malnutrizione, i bambini con kwashiorkor possono sembrare pieni o sovralimentati a causa dello stomaco gonfio. I bambini con kwashiorkor sviluppano edema nutrizionale, che è gonfiore causato dalla raccolta di liquidi all'interno e intorno ai tessuti, che colpisce principalmente le gambe e l'addome. La carenza di micronutrienti, in particolare i nutrienti con antiossidanti, potrebbe essere un'ulteriore causa del gonfiore, secondo Mother and Child Nutrition.
Diagnosi, trattamento e prevenzione
I medici diagnosticano il kwashiorkor eseguendo un esame fisico, un'analisi delle urine e degli esami del sangue. Se iniziato precocemente, aumentare le calorie e le proteine nella dieta del paziente può correggere le carenze. I pazienti iniziano lentamente a seguire una dieta controllata e ricevono integratori minerali e vitaminici. Casi gravi di kwashiorkor possono richiedere un trattamento più esteso. Una dieta equilibrata che fornisce una varietà di sostanze nutritive aiuta a prevenire la maggior parte dei tipi di malnutrizione. Il Kwashiorkor può essere prevenuto con una dieta quotidiana che include carboidrati, almeno il 10 percento delle calorie totali nei grassi e il 12 percento delle calorie totali nelle proteine, secondo il National Institutes of Health.
