Forse hai sentito da amici, letto gli articoli o visto i video. Il canola, dicono, è dannoso. Alcuni sostengono addirittura che sia un assassino.
Come tanti altri alimenti - pensa alle uova e alla soia - l'olio di canola è stato diffamato, accusato di tutto, dalla malattia della mucca pazza al cancro della pelle. Anche se non è perfetto (ci arriveremo), l'olio di canola è stato oggetto di molte disinformazioni.
Il governo federale lo considera sicuro da mangiare e gli ha persino concesso un'indicazione sulla salute qualificata. I ricercatori dicono che ha alcuni benefici per la salute.
Sarebbe facile liquidare gli scettici di colza come manovelle, ma la campagna in corso contro l'olio di colza è illuminante. Se mai c'era un cibo apparentemente progettato per invitare la paura e lo sdegno, è il canola.
Forse l'olio di canola può insegnarci alcune cose sul modo in cui percepiamo il cibo.
Le piante di colza non si presentano naturalmente allo stato brado
La pianta di colza - un membro della famiglia Brassica, che comprende broccoli, cavoli e cavolfiori - è una pianta di olio di colza addomesticata che è stata allevata per migliorare il suo gusto e contenuto nutrizionale. È brillante e di fioritura gialla nel campo ed è coltivato principalmente nel Canada occidentale. Canola prende il nome da "Canadian" e "ola", che significa petrolio. La Western Canadian Oilseed Crushers Association ha nominato la pianta negli anni '70.
Qui giacciono i semi della diffidenza. La pianta di colza non è una pianta che si presenta naturalmente allo stato brado. Inoltre, il canola è stato nominato da un gruppo senza volto di produttori di alimenti. Ed è di un altro paese.
In altre parole, il colza è un OGM della Big Agriculture che proviene da una terra straniera.
"Per coloro che credono che il solo scopo di Big Food e Big Agriculture sia avvelenarci tutti, l'olio di canola è improvvisamente un prodotto alimentare di cui dovremmo tutti essere sospettosi. È un peccato per chi cerca di seguire una dieta sana", afferma Julie Gunlock, autore di "Cupcakes to Chemicals: come la cultura dell'allarmismo ci fa paura di tutto e come combattere."
I miti dell'olio di colza
Ci sono molti miti sull'olio di canola. Quelli che probabilmente vengono citati di più sono stati diffusi in un'e-mail virale all'inizio degli anni 2000. L'email anonima afferma direttamente o insinua fortemente che l'olio di canola è "tossico per l'uomo e altri animali", "velenoso per gli esseri viventi", "non è un alimento", "provoca enfisema, difficoltà respiratoria, anemia, costipazione, irritabilità e cecità in animali e umani ", è responsabile della malattia della mucca pazza, è un ingrediente del gas mostarda, provoca una rara malattia degenerativa fatale, provoca picchi di colesterolo, provoca cancro, macchie di tessuto e - niente scherzi - fa aprire le braccia dei bambini con un coltello da burro.
Le affermazioni contenute nell'e-mail sono state affrontate anni fa da Snopes e Urban Legends.
Lo scrittore di Urban Legends Peter Kohler ha rintracciato alcune delle informazioni errate contenute nell'e-mail in un libro del 1997 intitolato "Young Again: How to Reverse the Aging Process". Nel libro autopubblicato, utilizzato dall'autore John Thomas per il falco dei suoi prodotti, l'autore afferma che "la scienza medica pone domande sbagliate e genera risposte inutili". Thomas ha scritto che è stato incoraggiato a pubblicare il libro "perché non invecchia". Non è noto se l'autore sia vivo o morto (il che, si dovrebbe notare, è l'ultima forma di non invecchiamento). Una telefonata a un numero di telefono dello stato di Washington elencato nel libro non è stata restituita.
L'olio di canola è sicuro da mangiare?
Non tutte le affermazioni contro il canola sono estreme. Alcuni sono doppiati da esperti, blogger e commentatori ben intenzionati. Alcune delle loro preoccupazioni sono legittime. Le seguenti domande si presentano più spesso.
L'olio di canola è sicuro da mangiare? Nel 1985 la Food and Drug Administration (FDA) ha etichettato canola "GRAS" o "generalmente considerato sicuro da mangiare". Nel 2006 la FDA ha concesso alla colza una preziosa "indicazione sulla salute qualificata" grazie alla sua capacità di ridurre il rischio di malattia coronarica attraverso il suo basso contenuto di grassi insaturi.
Che dire dell'acido erucico nell'olio di canola? Poiché contiene elevate quantità di acido erucico, l'olio di colza fu bandito nel 1956 dalla FDA. La presenza di glucosinolati, che deprimono la crescita degli animali, ha anche tenuto bassa la domanda di farina di colza. All'inizio degli anni '70 gli allevatori di piante hanno creato varietà di colza a basso contenuto di acido erucico (LEAR) a basso contenuto di glucosinolato. Le piante LEAR sono ora coltivate in Canada, Stati Uniti, Europa, India, Cina e altre nazioni.
Ma la colza non è meno sana di altri oli?
Sì e no.
Uno dei motivi per cui l'olio di canola è così popolare è che ha una bassa percentuale di grassi saturi, è privo di grassi trans artificiali e contiene acidi grassi omega-3 sani. Ci sono oli più sani, come olio extra vergine di oliva e semi di lino, ma non sono così popolari sul mercato.
Ma è un OGM, il che è male, vero? Ogni ente scientifico indipendente che ha valutato la sicurezza delle colture biotecnologiche le ha trovate sicure per il consumo umano. Secondo il Consiglio Canola, circa l'80 percento della colza coltivata in Canada viene modificata utilizzando la biotecnologia che la rende tollerante ad alcuni erbicidi. Il Consiglio Canola afferma che l'uso di erbicidi specifici ha ridotto la quantità di sostanze chimiche necessarie per il controllo delle infestanti nei campi.
Se sei preoccupato per gli OGM, scegli un olio di canola biologico. Ci sono alcuni marchi sul mercato, tra cui Spectrum e Flora.
OK. Ma la colza è anche un lubrificante industriale. Dovremmo davvero mangiare le stesse cose che usano nelle fabbriche? L'olio di canola viene utilizzato per scopi industriali perché è un buon lubrificante, è biodegradabile e ha un'elevata stabilità ossidativa. Altri oli da cucina, come l'olio d'oliva, vengono utilizzati anche per scopi industriali. Canola non è certo un valore anomalo.
La produzione di colza non lascia dietro l'esano tossina nell'olio? Parliamone.
Esano e olio di colza
L'estrazione di frutti oleosi come la palma o l'oliva comporta la spremitura. L'estrazione di semi come il colza si ottiene premendo e / o estrazione con solvente con esano.
Il chimico Frank Gunstone, un rinomato esperto di lipidi e autore di "Oli e grassi nell'industria alimentare", afferma di non considerare significativi i livelli di esano che rimangono negli oli estratti con solvente. Se l'olio estratto contiene ancora tracce di esano, non influenzerà la composizione degli acidi grassi (cioè la natura e la proporzione degli acidi grassi presenti), ma ridurrà la quantità di questi acidi di una quantità molto piccola e insignificante, aggiunge Gunstone.
Le procedure analitiche stanno aumentando in precisione e sta diventando possibile rilevare componenti minori a livelli inferiori e inferiori. Ci sono opzioni sul mercato, tuttavia, che non usano esano nel processo di estrazione. Cerca oli etichettati "expeller", "first press" e "pure press".
I benefici per la salute dell'olio di canola
Una recensione del 2013 pubblicata sul Canada e pubblicata sulla rivista Nutrition Reviews ha esaminato gli effetti sulla salute dell'olio di canola. Questa analisi di ricerche precedenti ha esaminato gli effetti del consumo di olio di canola sulla malattia coronarica, la sensibilità all'insulina, la perossidazione lipidica, l'infiammazione, il metabolismo energetico e la crescita delle cellule tumorali.
I risultati dello studio con peer review hanno sicuramente soddisfatto l'industria canola, che ha pagato la ricerca.
"I dati rivelano riduzioni sostanziali del colesterolo totale e del colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL), nonché altre azioni positive, tra cui un aumento dei livelli di tocoferolo e una migliore sensibilità all'insulina, rispetto al consumo di altre fonti di grassi alimentari. In sintesi, la crescente evidenza scientifica supporta l'uso dell'olio di canola, al di là delle sue azioni benefiche sui livelli lipidici circolanti, come componente salutare della dieta."
Il professore di nutrizione dell'Università di Toronto Richard Bazinet, che è un ricercatore indipendente e non è affiliato con l'industria della colza, definisce la colola una buona scelta per l'uso quotidiano a causa del suo contenuto di acidi grassi omega-3. I semi di lino e alcuni altri oli hanno più omega-3, dice Bazinet, ma sono meno popolari. Canola ha anche una discreta quantità di acido oleico, che si trova anche nell'olio d'oliva ed è legato alla salute del cuore.
La Penn State University, illustre professore di nutrizione, Penny Kris-Etherton ha collaborato con ricercatori canadesi nel 2013 per studiare gli effetti dell'olio di canola sui fattori di rischio cardiovascolare e sul grasso addominale. Hanno scoperto che l'olio di canola e gli oli di colza altamente oleici hanno abbassato il grasso addominale quando usato al posto di altre miscele di oli selezionati. Una riduzione del grasso addominale riduce i fattori di rischio metabolico.
Lo studio, presentato alle sessioni scientifiche EPI / NPAM 2013 dell'American Heart Association e pubblicato sulla rivista AHA Circulation, è stato finanziato dal governo canadese e dall'industria canola. I sostenitori non hanno avuto voce in capitolo nell'analisi o nella comunicazione dei dati, che è una pratica standard nel mondo della ricerca.
Kris-Etherton definisce il canola "un olio molto salutare". Come nutrizionista cardiovascolare, le piace che abbia pochi grassi saturi. Secondo l'American Heart Association, meno del 7 percento delle calorie di un individuo dovrebbe provenire da grassi saturi. La dieta media americana è di grassi saturi dell'11 percento.
"Dobbiamo tagliare il grasso saturo a metà, e questo è un olio che penso sia molto buono", afferma Kris-Etherton.
Cosa c'è di sbagliato nell'olio di canola?
Oltre al fatto che è un OGM e prodotto da Big Agriculture, probabilmente la colza è oggetto di continue critiche perché ha avuto un inizio propizio quando la FDA ha vietato l'olio di colza nel 1956.
Gli studi sugli animali indicano alcuni possibili effetti dannosi. Per citare solo un esempio, la durata della vita dei ratti ipertesi spontaneamente inclini all'ictus sono relativamente più brevi in quelli alimentati con olio di canola come unica fonte di grasso. Per ulteriori informazioni su questi studi sugli animali, consulta l'articolo di Mary Enig e Sally Fallon, "The Great Con-ola".
Nutrizionisti e dietisti gestiscono la gamma quando si tratta di olio di canola. Alcuni lo evitano. Alcuni cucinano con esso.
Washington, DC, la dietista Jen K. Reilly cuoce con olio di colza biologico ogni settimana.
"È ancora meglio ottenere i grassi alimentari da cibi integrali: noci, semi, avocado e olive", afferma Reilly. "Tutti gli oli vengono trasformati e una densa fonte di calorie priva di fibre, quindi per quei motivi da soli non è una cattiva idea limitare l'olio di canola, ma non perché non è stato permesso come cibo negli Stati Uniti fino al (1985), da la pianta di colza o potrebbe aver mostrato problemi di salute negli studi sugli animali."
Napa, California, la nutrizionista Cate Shanahan consiglia ai clienti di evitare il colza per i motivi per cui dovrebbero evitare i grassi trans.
"È dannoso per te perché è un olio fragile e sensibile al calore che è stato sottoposto a troppo calore, pressione e altre sostanze chimiche", afferma Shanahan. "Contiene un'alta percentuale di acidi grassi insaturi che subiscono una reazione molecolare interna ad alte temperature, in particolare in combinazione con ferro e ossigeno, come in una padella o quando si cucinano cibi precotti in una fabbrica, come la salsa di spaghetti. Si finisce con molecole che il corpo semplicemente non riesce a gestire."
Il processo in questione si chiama perossidazione lipidica.
La perossidazione lipidica è il motivo per cui il professore di nutrizione della Penn State Kris-Etherton sconsiglia di cucinare olio di canola ad alte temperature per lunghi periodi di tempo. Raccomanda il canola per la frittura di verdure o riso e per preparare condimenti per insalate.
Il Consiglio Canola non è d'accordo. Dice che il "punto di fumo" della colza, che è la temperatura alla quale si decompone gravemente l'olio da cucina, è di 468 gradi Fahrenheit per la colza normale e 475 per la colza altamente oleica. "Puoi cucinare tutto il tempo necessario per qualsiasi piatto con olio di canola grazie a questa elevata tolleranza al calore", afferma la portavoce del Consiglio Canola Angela Dansby.
