I mirtilli non sono solo una buona fonte di fibre alimentari e vitamina C, ma contengono anche un assortimento di fitonutrienti, composti che contengono antiossidanti e proprietà anti-infiammatorie. Le prove suggeriscono che incorporare il concentrato di mirtillo rosso, che è disponibile come succo o integratore, nella dieta può aiutare a migliorare la salute generale.
Aumenta la salute del cuore
I mirtilli contengono composti che potrebbero migliorare la salute del cuore, secondo il ricercatore capo Kris Kruse Elliott e colleghi dell'Università del Wisconsin-Madison. Gli scienziati hanno studiato gli effetti di cibi integrali ricchi di antiossidanti, flavonoidi e polifenoli su suini predisposti allo sviluppo di colesterolo alto e malattie cardiache. Alla fine dello studio, presentato all'incontro annuale dell'American Physiological Society nell'aprile 2009, gli scienziati hanno osservato che i soggetti che hanno nutrito il succo di mirtillo in polvere per sei mesi hanno sperimentato miglioramenti nella funzione dei vasi sanguigni, riducendo il rischio sia di colesterolo alto che di malattie cardiache.
Previene le infezioni del tratto urinario
I mirtilli rossi sono associati alla prevenzione delle infezioni del tratto urinario e i ricercatori del Worcester Polytechnic Institute nel Massachusetts hanno scoperto il meccanismo alla base del modo in cui i mirtilli rossi bloccano la crescita delle infezioni. Paola Pinzon Arango e colleghi hanno scoperto che i mirtilli contengono le proantocianidine chimiche, che impediscono ai batteri come E.coli di legarsi alle cellule che rivestono il tratto urinario e causare infezioni, il numero di marzo 2009 del "Journal of Medicinal Food Food".
Migliora la salute dentale
Il dott. Hyun Koo e colleghi del centro medico dell'Università di Rochester hanno studiato gli effetti dei mirtilli sulla salute dentale. Hanno scoperto che i mirtilli rossi interrompono l'accumulo di placca sui denti noti come glucano, che consente a un rifugio sicuro per i batteri di crescere e causare cavità. I ricercatori stanno lavorando per isolare i composti presenti nei mirtilli rossi responsabili della prevenzione delle cavità.
