Quando senti la parola "menta", probabilmente pensi ad alito pulito e fresco, ma la foglia ha molto di più da offrire (anche se l'alito fresco è un vantaggio). Ci sono molti altri benefici per la salute della menta e la buona notizia è che non devi mangiare l'intera foglia per sperimentarli.
Puoi raccogliere tutti i benefici della menta attraverso oli essenziali, estratti, mettendo le foglie di menta in acqua e, naturalmente, la foglia di menta stessa, ma non è stata fatta alcuna ricerca sul fatto che ci sia un ulteriore vantaggio nel mangiare le foglie di menta intere. Quindi, sentiti libero di incorporare la menta nella tua dieta in qualsiasi modo funzioni meglio per te.
Mancia
Non ci sono molte ricerche sul fatto che ci sia qualche beneficio nel mangiare foglie di menta intere; tuttavia, vi sono alcune ricerche secondo cui la zecca, in generale, può migliorare la salute orale, aumentare le prestazioni dell'esercizio, combattere l'infiammazione e lenire i problemi digestivi, tra le altre cose.
Che cos'è la menta?
La maggior parte delle persone usa il termine "menta" per descrivere la menta piperita e la menta verde, due dei sapori più comuni nelle gomme e in altri prodotti per rinfrescare la bocca, ma la famiglia della menta in realtà include molto di più. La menta è la sesta specie più grande di piante da fiore e comprende molte erbe e favoriti del giardino diversi, come:
- Basilico
- Origano
- Rosmarino
- saggio
- Timo
- Bergamotto
- zucchetto
- Lavanda
- catnip
Tuttavia, poiché la maggior parte delle persone pensa alla menta piperita e alla menta verde come le "mentine" per antonomasia, quelle sono le due su cui gran parte della ricerca si concentra quando si discute dei benefici per la salute della menta.
Menta e bocca
Mentre la menta può essere in grado di rinfrescare il respiro, i suoi benefici orali non si fermano qui. I ricercatori di uno studio pubblicato sull'European Journal of Dentistry nel settembre 2013 hanno esaminato le proprietà antimicrobiche (o di uccisione dei germi) di cinque diversi oli essenziali, incluso l'olio di menta piperita. Volevano vedere se qualcuno di questi olii potesse ridurre la quantità di batteri e funghi in bocca che possono causare carie e infezioni orali.
Hanno scoperto che su tutti e cinque gli oli, l'olio di menta piperita ha avuto uno dei più potenti effetti contro i patogeni orali, tra cui C. albicans, E. coli, S. aureus ed E. faecalis _, _ che sono responsabili di molte infezioni umane. scoperto che l'olio di menta piperita può aumentare la quantità di saliva che produci, che può aiutare a prevenire la secchezza delle fauci e l'alitosi cronica che può accompagnare.
Un altro studio, pubblicato nel Journal of Dental Hygiene nel 2014, ha esaminato come la menta, in particolare come ingrediente per il collutorio, potrebbe aiutare i partecipanti con segni di gengivite - una malattia gengivale caratterizzata da gonfiore, infiammazione e arrossamento della gengiva, la parte del gomma che si trova alla base dei denti. I ricercatori hanno riferito che i partecipanti che hanno risciacquato con collutorio alla menta hanno mostrato un miglioramento significativo nei siti gengivali rispetto ai partecipanti che hanno risciacquato con un placebo.
Ma il collutorio non ha solo contribuito a ridurre il gonfiore e l'infiammazione; ha anche aiutato a sbarazzarsi della placca in un periodo di sole quattro settimane. Naturalmente, è importante notare qui che il collutorio conteneva anche altri ingredienti che promuovono la salute dentale, quindi è impossibile dire con certezza se questi benefici possano essere attribuiti alla menta, o mangiare foglie di menta, da solo.
Benefici dell'esercizio della menta
Sebbene la zecca sia davvero potente, potresti essere sorpreso di sentire che potrebbe influenzare positivamente le prestazioni dell'esercizio. Non ci sono molte ricerche sull'argomento, ma i ricercatori di un piccolo studio (che è stato condotto su 30 maschi sani), pubblicato su Avicenna Journal of Phytomedicine nel febbraio 2014, volevano vedere se l'olio di menta piperita potesse migliorare diversi parametri fisici negli atleti.
Hanno dato agli atleti una dose orale di olio di menta piperita e poi hanno testato la loro forza di presa, in piedi in verticale e in piedi in lungo salto (e confrontato con esso i loro risultati prima di prendere l'olio di menta piperita). Hanno anche esaminato la frequenza respiratoria e la funzione polmonare. I ricercatori hanno riportato miglioramenti significativi in ogni parametro.
Hanno notato, tuttavia, che questi effetti positivi dell'assunzione di menta erano all'apice cinque minuti dopo l'ingestione e hanno iniziato a diminuire entro un'ora dopo aver consumato la menta. Non erano del tutto chiari sul perché ciò accadesse, ma ipotizzavano che la menta potesse avere un effetto positivo a breve termine sui muscoli lisci dei polmoni.
Antiossidanti nella menta
Un altro studio pubblicato su Current Research in Nutrition and Food Science a novembre 2016 non ha preso in considerazione i benefici per la salute del consumo di foglie di menta intere, ma i ricercatori hanno visto cosa potrebbe fare aggiungerlo sotto forma di polvere, estratto e mentolo puro ai biscotti per la tua salute.
Hanno scoperto che la menta ha aumentato l'attività antiossidante dei biscotti, anche dopo che i biscotti sono stati correttamente conservati per un periodo fino a cinque mesi. I ricercatori hanno anche notato che la menta ha contribuito a prevenire il deterioramento dei biscotti, il che significa che potresti incorporare la menta nei tuoi prodotti da forno per raccogliere i benefici per la salute e rendere ancora più facile la preparazione dei tuoi pasti.
Naturalmente, i biscotti tradizionali potrebbero non essere in linea con i tuoi obiettivi di salute, ma puoi aggiungere la menta ai biscotti paleo, ai biscotti cheto o ai biscotti senza glutine - qualunque tipo si adatti alla tua dieta. Puoi anche aggiungere la menta a qualsiasi prodotto da forno o gettare alcune foglie di menta in acqua per dare una spinta antiossidante alla tua bevanda.
Usi medicinali di foglie di menta
Oltre ai benefici orali che i ricercatori hanno deciso di testare, il rapporto di settembre 2013 sull'European Journal of Dentistry elencava anche alcuni altri noti usi medicinali delle foglie di menta. Questi vantaggi includono:
- Proprietà antisettiche
- Proprietà antivirali
- Proprietà antibatteriche
- Repellente per insetti
- Può aiutare a ridurre il dolore ai nervi e ai muscoli
- Può ridurre mal di testa ed emicrania
- Può ridurre il muco e alleviare la tosse
- Utile per asma, raffreddore, influenza, bronchite e sinusite
- Può alleviare l'infiammazione e il prurito della pelle
- Lenisce la digestione (bruciore di stomaco, diarrea, indigestione, eccesso di gas)
- Può aiutare ad alleviare la malattia da viaggio e la nausea
- Può aiutare a fornire sollievo dal raffreddamento delle vene varicose e delle emorroidi
- Può aiutare a migliorare la salute mentale (ansia e depressione)
Mentre la menta ha molti benefici, alcune persone dovrebbero usare cautela prima di consumarla in qualsiasi forma. Il Centro UCLA per la medicina est-ovest raccomanda a chiunque abbia una malattia da reflusso gastrointestinale, ernia iatale o calcoli renali di usare cautela con la menta, in particolare gli oli essenziali. Mentre il consumo di foglie di menta intere a volte probabilmente non rappresenta un grosso problema, gli oli essenziali concentrati possono rendere più esagerata e più probabile l'esagerazione.
