La diarrea nera non deve essere ignorata. Spesso è un segno di sanguinamento nel tratto digestivo, che può avere numerose cause a seconda della provenienza del sanguinamento. La fonte di sanguinamento può essere localizzata ovunque dal naso o dalla bocca al grosso intestino. La diarrea nera causata da sanguinamento si chiama melena. Le feci possono anche apparire nere per cause non sanguinanti, come alcuni alimenti, integratori e medicine.
Sanguinamento della bocca, del naso, della gola e dell'esofago
Il sanguinamento rapido da qualsiasi problema nella bocca, nel naso o nella gola può essere ingerito, producendo melena. Mentre il sangue attraversa il tratto digestivo, l'acido nello stomaco, altri succhi digestivi e batteri lo scompongono, cambiandolo da rosso a nero. Se miscelato con gli sgabelli, questo renderà gli sgabelli neri, come il catrame.
Sanguinamento da ulcere o infiammazione nell'esofago - il tubo che collega la gola allo stomaco - può anche produrre melena. Queste condizioni possono essere causate da infezioni o backup di acido dello stomaco nell'esofago, come nella malattia da reflusso gastroesofageo. Il cancro dell'esofago può sanguinare, producendo melena, ma di solito si tratta di un sintomo tardivo. Perdita di peso e problemi di deglutizione sono generalmente segni premonitori di questo tumore.
A volte il sanguinamento deriva da una lacrima nella parete dell'esofago - chiamata lacrima di Mallory-Weiss. Queste lacrime sono in genere causate da ripetuti forti vomiti e vomiti. Le vene gonfie nella parete dell'esofago - varici esofagee - possono anche produrre melena. Sono in genere causati dalla cirrosi epatica. Sia le lacrime che le varici di Mallory-Weiss possono causare emorragie gravi e potenzialmente letali, che spesso si traducono in vomito nel sangue e melena.
Sanguinamento dello stomaco
Il sanguinamento dallo stomaco è un'altra possibile fonte di melena. Quando il sanguinamento è rapido, può anche verificarsi vomito. In questo caso, l'acido dello stomaco rompe il sangue, producendo un colore marrone scuro. Il materiale vomitato ricorda in genere i fondi di caffè.
Le ulcere allo stomaco sono una fonte comune di sanguinamento dallo stomaco. Queste ulcere possono essere causate da infezione da batteri Helicobacter pylori, eccesso di acido nello stomaco o cancro allo stomaco. Il sanguinamento dello stomaco può anche essere causato da un'infiammazione generalizzata dello stomaco, chiamata gastrite. Questo di solito deriva da infezioni, eccesso di alcol, stress o alcuni farmaci, in particolare i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
Sanguinamento dell'intestino tenue
Il sanguinamento nell'intestino tenue può anche produrre melena. Le ulcere sono una causa comune di sanguinamento dell'intestino tenue. Di solito si verificano nella prima parte dell'intestino, noto come duodeno. L' infezione da H. pylori è la causa più comune di ulcere duodenali, secondo il manuale Merck.
La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria che può essere trovata ovunque nel tratto digestivo ma che si verifica comunemente nell'ultima parte dell'intestino tenue, chiamata ileo. Produce infiammazione e ulcere che possono sanguinare.
Sanguinamento dell'intestino crasso
Il sanguinamento dall'intestino crasso - o dal colon - di solito provoca un sangue rosso nelle feci invece della diarrea nera. Ma se l'emorragia si verifica lentamente o ha origine dalla prima parte del colon, le feci possono apparire nere. Il cancro del colon e l'angiodisplasia sono due condizioni nell'intestino crasso che di solito producono sanguinamento lento. L'angiodisplasia è un'area di vasi sanguigni anomali che possono verificarsi in qualsiasi parte del tratto digestivo. Questi vasi sanguigni sono deboli e hanno la tendenza a sanguinare.
Alimenti, integratori e medicinali
Alcuni alimenti possono causare feci nere. Possono o meno indurre le feci a essere simili alla diarrea. La liquirizia nera è uno dei trasgressori più comuni. Anche la salsiccia di sangue e le carni molto sanguinanti possono causare feci nere. Frutta e verdura di colore scuro, come mirtilli, more, succo di prugna e barbabietole sono altre possibili cause.
Gli integratori di ferro sono una fonte comune di feci nere, sebbene spesso causino costipazione anziché diarrea. Un'altra causa di feci nere e forse di diarrea è il bismuto, il principio attivo di numerosi medicinali usati per i sintomi dello stomaco, come il Pepto-Bismol e il Kaopectate. L'antiacido Maalox può anche causare diarrea nera.
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Recensione di Mary D. Daley, MD
