Gli spasmi delle gambe, noti anche come crampi muscolari, sono contrazioni muscolari involontarie che non riescono a liberarsi, afferma l'American Academy of Orthopaedic Surgeons. I crampi colpiscono i muscoli scheletrici, ma in genere si verificano nelle aree dei muscoli posteriori della coscia, dei quadricipiti e dei polpacci. I crampi alle gambe possono variare dal dolore lieve a moderato e durare da pochi secondi a 10 o più minuti. I crampi di solito si risolvono senza intervento medico. Tuttavia, i crampi prolungati possono richiedere un intervento medico per determinare la causa degli spasmi alle gambe.
Compressione nervosa
La compressione dei nervi dopo che hanno lasciato il midollo spinale può causare spasmi alle gambe. La compressione del nervo spinale può creare condizioni che colpiscono la colonna vertebrale, come l'artrosi, i tumori spinali e i dischi ernia, secondo MayoClinic.com. Queste condizioni in genere colpiscono i nervi che attraversano le gambe, il che può scatenare spasmi delle gambe. Gli spasmi alle gambe di solito peggiorano quando si è seduti per lunghi periodi di tempo o quando si svolgono attività fisiche faticose. Le persone che soffrono di frequenti spasmi delle gambe potrebbero aver bisogno di consultare un medico per consigli sulle condizioni spinali che possono scatenare gli spasmi delle gambe.
Squilibrio elettrolitico
L'American Academy of Orthopaedic Surgeons spiega che gli spasmi delle gambe possono essere causati da uno squilibrio elettrolitico. Gli elettroliti sono sostanze chimiche nel sangue che regolano importanti funzioni del corpo. Quando una persona suda durante l'esercizio fisico, i livelli di potassio, calcio e magnesio si esauriscono. Alcuni farmaci possono anche influire sull'equilibrio chimico di questi nutrienti, che possono creare spasmi alle gambe. Per prevenire gli spasmi delle gambe, un paziente deve mangiare pasti equilibrati per fornire adeguatamente i livelli di nutrienti e prevenire gli spasmi delle gambe. I pazienti che assumono farmaci possono aver bisogno di monitorare i livelli ematici per assicurarsi che gli elettroliti siano bilanciati.
Scarso condizionamento
I muscoli mal condizionati possono contribuire agli spasmi delle gambe, riferisce l'American Academy of Orthopaedic Surgeons. Sebbene i ricercatori non comprendano l'esatta causa degli spasmi delle gambe, ritengono che i muscoli fuori forma e deboli abbiano maggiori probabilità di causare spasmi muscolari. I muscoli sono fasci di fibre che si rilassano e si contraggono per spostare le articolazioni e le ossa del sistema scheletrico. Il segnale per rilassarsi o contrarsi viene trasferito dalle cellule nervose che comunicano con le cellule all'interno dei muscoli. I muscoli mal condizionati mancano di comunicazione muscolare e nervosa, il che può alterare le normali funzioni di riflesso nervoso, che può portare a spasmi delle gambe. Le persone che sperimentano frequenti spasmi delle gambe dovrebbero partecipare a una regolare attività fisica per ridurre la probabilità di spasmi delle gambe e rafforzare i muscoli nella regione delle gambe.
