La soia è stata collegata alla soia con una serie di benefici per la salute, inclusa la protezione contro alcuni tipi di cancro e livelli più bassi di colesterolo. Questi benefici sono stati in gran parte attribuiti a una sostanza di soia conosciuta come isoflavoni. Questi composti, che imitano gli estrogeni umani, sono al centro di gran parte della ricerca sulla soia e sulla salute umana. Mentre gli isoflavoni di soia possono avere alcuni benefici per la salute, l'elevato consumo di questi composti può anche aumentare il rischio di alcuni tumori. La maggior parte delle fonti consiglia di mangiare cibi di soia con moderazione ed evitare integratori a base di soia.
Gli isoflavoni
Gli isoflavoni, sostanze attive negli alimenti a base di soia, sono una classe di fitoestrogeni - composti che esistono in piante strutturalmente simili agli estrogeni che hanno proprietà simili agli estrogeni. Una volta nel corpo, questi fitoestrogeni si comportano come gli estrogeni umani. In alcuni tessuti possono imitare gli effetti degli estrogeni e in altri tessuti possono fare esattamente l'opposto - bloccare gli estrogeni. Poiché gli effetti degli isoflavoni non sono completamente compresi, vi è preoccupazione per i loro effetti a lungo termine sul sistema ormonale umano.
Estrogeni e cancro al seno
L'estrogeno è un ormone che può causare il cancro al seno nell'uomo e negli animali, osserva lo Sprecher Institute for Comparative Cancer Research presso la Cornell University. Di conseguenza, vi è preoccupazione per il potenziale di elevate assunzioni dei composti simili agli estrogeni, come gli isoflavoni di soia, per influenzare negativamente le sopravvissute al cancro al seno. Secondo l'Università del Maryland Medical Center, alcune ricerche dimostrano che la soia può stimolare la crescita delle cellule del cancro al seno. Il Linus Pauling Institute osserva che, sebbene i dati in quest'area siano contrastanti, non raccomandano che le sopravvissute al cancro al seno mangino elevate quantità di alimenti ricchi di isoflavone. Inoltre, si consiglia alle madri in gravidanza di evitare diete ricche di isoflavone a causa della mancanza di ricerche condotte sugli effetti della soia sullo sviluppo fetale.
Soia con moderazione
Secondo lo Sprecher Institute, mentre la relazione tra carcinoma mammario e isoflavoni di soia è stata studiata in diversi modi, la ricerca non è riuscita a fornire risposte chiare riguardo ai loro effetti sul rischio di cancro al seno. Si consiglia di mangiare cibi di soia con moderazione ed evitare integratori a base di soia. Il Penn State College of Agricultural Sciences spiega che gli integratori di soia, come le proteine di soia, possono avere effetti diversi sul corpo perché contengono spesso livelli più alti di isoflavoni.
Livelli raccomandati
Un'assunzione sicura di isoflavoni di soia va dai 35 ai 55 milligrammi al giorno, consiglia il Penn State College of Agricultural Sciences. La scuola nota che altri suggeriscono un limite superiore sicuro di 100 milligrammi al giorno. Circa due o tre porzioni di alimenti di soia naturali al giorno sono considerate sicure. Per porzione da 3, 3 once, i semi di soia bolliti contengono il più alto livello di isoflavoni, con 54 milligrammi, seguito da tofu a 28 milligrammi e hot dog di soia a 15 milligrammi. Una tazza da 8 once di latte di soia contiene 24 milligrammi di isoflavoni di soia.
