La maggior parte dei controlli annuali presso l'ufficio di un medico includono analisi del sangue, complete di misurazioni del colesterolo. Mentre i laboratori misurano il colesterolo totale, suddividono anche il conteggio totale del colesterolo in diverse sottocategorie, due delle quali sono chiamate colesterolo HDL e colesterolo LDL. I medici monitorano questi due fattori perché i loro livelli nel sangue aiutano i medici a valutare lo stato di salute di una persona e a determinare se una persona è a rischio di malattie cardiovascolari.
fraintendimenti
Molte persone pensano che ci siano due tipi di colesterolo: HDL, a volte chiamato colesterolo buono, e LDL, che a volte viene chiamato colesterolo cattivo. In realtà, questo è un malinteso; c'è solo un tipo di colesterolo. HDL e LDL, che sono abbreviazioni per lipoproteine ad alta densità e lipoproteine a bassa densità, rispettivamente, sono in realtà trasportatori di colesterolo. Entrambi i trasportatori sono costituiti da una combinazione di proteine e grassi e contengono molecole identiche di colesterolo. In effetti, le uniche differenze tra i due sono dove hanno origine e dove nel corpo si deposita il colesterolo.
effetti
Sia l'HDL che l'LDL trasportano il colesterolo attraverso il flusso sanguigno, ma hanno effetti molto diversi nel corpo (e diverse ramificazioni per la salute), motivo per cui entrambi sono misurati per valutare la salute generale del cuore. LDL trasporta il colesterolo dal fegato verso le cellule del corpo, HDL al contrario, trasporta il colesterolo dalle cellule del corpo e ritorna verso il fegato. Da lì, viene eliminato attraverso il tratto digestivo. È importante che i medici misurino sia l'HDL che l'LDL per sapere se viene trasportato più o più colesterolo nelle cellule.
Significato
Troppa LDL nel flusso sanguigno può provocare la formazione di placche di colesterolo all'interno delle arterie. Ciò provoca aterosclerosi o indurimento delle arterie e può causare infarto e ictus. Bassi livelli di colesterolo LDL sono associati a una buona salute cardiovascolare e a un basso rischio di malattie cardiache. Poiché l'HDL trasporta il colesterolo lontano dalle cellule e verso il fegato, aiuta a combattere l'azione del LDL. I medici misurano l'HDL per garantire che i livelli siano abbastanza alti da promuovere una buona salute cardiovascolare.
considerazioni
L'American Heart Association, o AHA, stabilisce le linee guida per livelli ematici sani di HDL e LDL. Poiché entrambi questi numeri contribuiscono al colesterolo totale, sono indipendentemente più significativi rispetto al conteggio totale del colesterolo: un colesterolo totale alto che è alto in HDL e basso in LDL è molto più sano di un colesterolo totale alto che è basso in HDL e alto in LDL. Secondo l'AHA, l'HDL dovrebbe essere di almeno 40 mg / dL e, in modo ottimale, superiore a 60 mg / dL. LDL, d'altra parte, dovrebbe essere inferiore a 100 mg / dL per la maggior parte delle persone e persino inferiore per gli individui a rischio di malattie cardiache.
Expert Insight
Mentre una dieta salutare a basso contenuto di colesterolo e grassi saturi (animali) contribuisce a livelli sani di HDL e LDL, ci sono alcune persone per le quali semplicemente mangiare bene non è sufficiente - questa è un'altra ragione per cui i medici misurano sia HDL che LDL. Gli individui con una malattia genetica chiamata ipercolesterolemia familiare tendono ad avere LDL molto elevato anche se mangiano in modo ottimale. Per questi individui, i medici raccomandano spesso l'intervento farmaceutico al fine di ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
