I postumi di una sbornia sono una spiacevole conseguenza del forte consumo di alcol e comprendono mal di testa e altri sintomi. Ma anche una moderata quantità di alcol può indurre mal di testa anche in assenza di postumi di una sbornia in alcune persone. Un mal di testa può iniziare entro poche ore dopo aver bevuto bevande contenenti alcol o può iniziare fino a 16 ore dopo. Numerosi effetti biologici dell'alcool sono responsabili di causare mal di testa in soggetti sensibili.
Fluidi corporei e pressione sanguigna
Secondo la National Headache Foundation, il componente etanolo delle bevande alcoliche può far perdere liquidi al corpo. Ne conseguono disidratazione, un cambiamento nell'equilibrio dell'acqua corporea e dei nutrienti essenziali. Ciò influenza i fluidi che circondano il cervello e diminuisce la pressione sanguigna e il flusso sanguigno al cervello. Inoltre, le bevande contenenti alcol possono ridurre la pressione sanguigna nel cervello allargando i vasi sanguigni che riforniscono il cervello. Questi cambiamenti possono produrre dolore e sensibilità, causando mal di testa.
Sostanze chimiche
Una varietà di sostanze chimiche può contribuire al mal di testa post-alcol. Gli studi hanno documentato cambiamenti misurabili nel sistema immunitario e in una serie di sostanze chimiche diverse - tra cui cogener, flavonoidi, triptamine e acetaldeidi - che potrebbero avere una connessione con il mal di testa. L'esatto meccanismo delle qualità che producono mal di testa di queste sostanze chimiche non è completamente compreso.
Risposta individuale
Non tutti sono inclini al mal di testa indotto dall'alcol. In genere, le persone che soffrono di mal di testa dopo aver bevuto vino, birra, alcolici o bevande miste tendono a notare la spiacevole correlazione e ad evitarli. Uno studio pubblicato nel "Journal of Headache Pain" del marzo 2012 ha osservato che le persone che sviluppano arrossamento delle guance dopo aver bevuto alcol tendono ad avere una maggiore incidenza di mal di testa. Le persone che sono inclini all'emicrania sono anche sensibili al mal di testa dovuto al consumo di alcol. Le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di avere mal di testa dopo aver bevuto bevande alcoliche.
Vino rosso
Il vino rosso è spesso accusato di mal di testa e c'è forse una maggiore correlazione tra mal di testa e vino rosso rispetto ad altri tipi di alcol. Tuttavia, una preferenza o avversione a una bevanda specifica si basa su esperienze e osservazioni personali.
Fatica
Mentre l'alcol può causare mal di testa a causa delle risposte biologiche alle sostanze chimiche presenti nell'alcol, potrebbe esserci anche una correlazione con lo stress. Uno stato d'animo negativo prima di bere alcolici può predisporre alcune persone all'emicrania indipendentemente da ciò che bevono.
