Desideri ardentemente il succo d'arancia? Contrariamente alla credenza popolare, le voglie alimentari non indicano necessariamente carenze nutrizionali. Lo stress, la privazione del sonno e i fattori scatenanti emotivi contribuiscono tutti all'intenso desiderio di mangiare cibi specifici. Fortunatamente, il succo d'arancia è una delle bevande più salutari là fuori, quindi puoi godertelo senza sensi di colpa.
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Se hai voglia di succo d'arancia, colpa, stress, privazione del sonno o cattiva salute dell'intestino. Contrariamente alla credenza popolare, le voglie alimentari non indicano carenze nutrizionali.
Quali sono le cause voglie di cibo?
Prove aneddotiche affermano che il desiderio di cibo è un segno di carenze di vitamine e minerali. Le voglie di cioccolato, ad esempio, sono tradizionalmente associate a bassi livelli di magnesio nel corpo. Tuttavia, nessuno studio supporta questa convinzione. Secondo una recensione di luglio 2017 pubblicata su Plos One , quasi la metà delle donne americane prova voglie mestruali di cioccolato, ma i ricercatori non sono stati in grado di trovare una spiegazione.
Un documento di ricerca pubblicato sulla rivista Frontiers in Psychology nel gennaio 2015 suggerisce che le voglie alimentari coinvolgono fattori emotivi, fisiologici, comportamentali e cognitivi. Ad esempio, possono essere causati dall'esposizione a segnali alimentari, come immagini raffiguranti cibi appetitosi. Le donne tendono a provare voglie di cibo più spesso degli uomini, ma ciò non è necessariamente dovuto alle differenze ormonali tra i sessi, ma piuttosto a fattori psicosociali e culturali.
Un'altra recensione, pubblicata su Frontiers in Psychology a settembre 2014, ha analizzato le potenziali cause dell'appetito di cioccolato in gravidanza. Come sottolineato dai ricercatori, la maggior parte degli studi non ha trovato alcuna connessione tra voglie di cibo e carenze nutrizionali.
Un sonno notturno povero può indurre anche voglie di cibo, come riportato in uno studio pubblicato sulla rivista Sleep nell'aprile 2018. I giovani adulti con depressione e scarsa qualità del sonno sembrano essere più sensibili a questo problema. I ricercatori hanno anche scoperto che le voglie di cibo spazzatura sono un effetto comune della privazione del sonno.
La maggior parte degli studi sono inconcludenti o contrastanti. Craving citrus o orange juice, però, non è così male come brama pizza o patatine fritte. Arance, limoni, lime e altri agrumi e i loro succhi sono pieni zeppi di nutrimento. Gli alimenti trasformati, d'altra parte, forniscono nient'altro che calorie vuote.
Craving Citrus? Colpa dello stress
Lo stress potrebbe essere il motivo per cui hai voglia di succo d'arancia e agrumi. Quando sei stressato, i livelli di cortisolo aumentano e il tuo corpo entra nella modalità di lotta o fuga. Se questa situazione persiste, i livelli di cortisolo rimangono elevati, causando una reazione a catena. Depressione, ansia, insonnia, problemi cardiovascolari e aumento di peso sono tutti effetti collaterali comuni dello stress cronico.
Secondo Harvard Health Publishing, una potenziale causa di voglie di cibo è lo stress cronico o prolungato. Questo fattore di stile di vita influenza le scelte e le preferenze alimentari eliminando gli ormoni. Se lasciato non indirizzato, può portare a un'alimentazione emotiva e scatenare voglie di cibi di conforto, come cioccolato e gelati.
Un recente studio pubblicato sulla rivista Obesity nell'aprile 2018 ha valutato gli effetti dello stress sulle voglie alimentari e sull'aumento di peso. Quasi la metà dei soggetti stressati ha manifestato un aumento dei livelli di grelina e ha guadagnato peso per un periodo di sei mesi. Conosciuto anche come ormone della fame, la grelina stimola l'appetito e fa scattare la voglia di mangiare. Nello studio, elevati livelli di grelina sono stati collegati alle voglie di dolci, cibo spazzatura, carboidrati e cibi grassi.
Gli autori dello studio sottolineano che lo stress cronico è un fattore che contribuisce all'obesità. Se secreto in eccesso, il cortisolo promuove l'accumulo di grasso, specialmente nell'area addominale, e favorisce la formazione di cellule adipose.
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L'esercizio fisico regolare, la meditazione, la respirazione profonda, lo yoga e altre tecniche di rilassamento possono scongiurare lo stress e minimizzarne l'impatto sulla salute. Se sei costantemente stressato, aggiungi più tempo "me" al tuo programma. Medita per almeno 10 minuti, mantieni i tuoi allenamenti e riposati di più.
Inoltre, lo stress altera la funzione cerebrale e il comportamento alimentare, secondo una recensione di settembre 2013 pubblicata sulla rivista Minerva Endocrinologica . Questo fattore di stile di vita aumenta il desiderio di mangiare cibi iper-appetibili, come quelli ricchi di zuccheri e grassi.
Il succo d'arancia, ad esempio, fornisce circa 10, 4 grammi di zuccheri per porzione (metà della tazza). Se sei stressato, potresti ritrovarti a bere l'intero contenitore per soddisfare le tue voglie di zucchero.
La stessa recensione afferma che la depressione, l'ansia, la rabbia e altri sentimenti forti sono spesso associati a stress cronico e possono portare a un'alimentazione emotiva. Inoltre, la restrizione alimentare aumenta ulteriormente i livelli di cortisolo, che a sua volta può stimolare l'appetito e scatenare voglie.
Batteri intestinali e voglie di cibo
Un altro motivo per cui potresti desiderare il succo d'arancia è che l'intestino potrebbe essere fuori di testa. I batteri intestinali influenzano l'appetito, le preferenze alimentari, il metabolismo, la produzione di ormoni e altro ancora. Questi microrganismi determinano anche il tuo comportamento alimentare, secondo una recensione pubblicata su BioEssays nell'agosto 2014.
I ricercatori hanno scoperto che i microbi intestinali manipolano il comportamento alimentare in due modi. In primo luogo, inducono voglie di cibi di cui si nutrono o di cibi che sopprimono altri batteri con cui competono. Ad esempio, Prevotella vive di carboidrati, mentre la roseburia si nutre di polisaccaridi. La maggior parte delle specie batteriche preferisce un nutriente o un altro.
In secondo luogo, i microbi intestinali possono indurre sentimenti di insoddisfazione e irrequietezza (un fenomeno noto come disforia ) fino a quando non si mangiano cibi che ne migliorano il benessere. I batteri che vivono nell'intestino possono anche alterare i recettori del gusto e le sostanze chimiche del cervello, nonché i recettori dei cannabinoidi e degli oppioidi nel tratto gastrointestinale. Questi fattori combinati causano cambiamenti nel tuo comportamento alimentare.
Secondo la stessa recensione, oltre la metà della produzione di dopamina ha origine nell'intestino. Alcune specie di batteri hanno la capacità di produrre questo ormone, che può influenzare ulteriormente l'appetito. In effetti, una metanalisi del marzo 2016 sull'International Journal of Obesity indica un forte legame tra dopamina, comportamento alimentare e obesità.
Alcuni microbi intestinali regolano gli ormoni che influenzano la sazietà e la fame. Altri alterano la produzione di istamina e altre sostanze chimiche del cervello che influenzano il tuo umore e quindi il tuo comportamento alimentare.
Gli autori della recensione pubblicata su BioEssays suggeriscono che mantenere una diversa microflora potrebbe essere la chiave per un migliore controllo dell'appetito. Inoltre, sottolineano che la mancanza di forza di volontà e la privazione dei nutrienti non sono gli unici colpevoli di cattiva alimentazione come si pensava una volta.
Strategia per mantenere la salute dell'intestino
Quindi cosa significa questo per te? Bene, questi risultati mostrano che la salute dell'appetito e dell'intestino sono fortemente collegati. Se hai voglia di agrumi o altri alimenti su base regolare, considera di modificare la tua dieta. Fai il pieno di cibi pre e probiotici che mantengano il buon funzionamento dell'intestino.
Alimenti prebiotici, come piselli, asparagi, lenticchie, soia, pompelmo, avena e anacardi, alimentano i batteri buoni nell'intestino. Alimenti probiotici, d'altra parte, contengono microrganismi vivi che aumentano il numero di microbi intestinali benefici. Kefir, yogurt, crauti, kombucha, sottaceti e tempeh sono solo alcuni esempi.
Un'altra opzione è quella di assumere integratori probiotici, che hanno un meccanismo d'azione simile. Attenzione, a lungo termine, si sa poco della loro sicurezza. Sebbene questi prodotti appaiano sicuri, possono causare effetti negativi nelle persone con condizioni di salute di base. Chiedi consiglio al tuo medico, soprattutto se sei malato, in gravidanza o durante l'allattamento.
