Le colonscopie vengono eseguite più frequentemente per lo screening del cancro del colon e dei polipi intestinali dannosi, ma sono anche fatte per trovare ragioni per sintomi inspiegabili come sanguinamento rettale, secondo l'American Cancer Society.
Altri sintomi che una colonscopia potrebbe indagare includono diarrea e costipazione persistenti, anemia da carenza di ferro, dolore addominale e risultati radiologici anomali, afferma Elena Ivanina, DO, gastroenterologa del Lenox Hill Hospital di New York City.
Ecco alcune delle condizioni di salute che una colonscopia può aiutare a rivelare.
Polipi e tumori intestinali
I medici non rilevano solo i polipi durante una procedura di colonscopia, ma li rimuovono. Più un polipo è grande, più è probabile che costituisca un problema. Polipi di grandi dimensioni possono richiedere un intervento chirurgico separato.
Polipi intestinali e cancro del colon-retto esistono su uno spettro. La stragrande maggioranza dei polipi - che sono escrescenze del normale tessuto del colon - sono innocui e non si sviluppano in nulla di pericoloso. Ma una piccola parte di essi può trasformarsi in tumori maligni se non vengono rimossi, secondo la Harvard Health Publishing.
"I polipi possono essere neoplastici, che sono precancerosi o cancerosi, o non neoplastici, che sostanzialmente non hanno un potenziale di cancro", afferma la dott.ssa Ivanina.
I polipi che hanno il potenziale per diventare un cancro sono chiamati adenomi, secondo l'American Society for Gastrointestinal Endoscopy. "Circa il 5% di tutti gli adenomi progredisce verso il cancro", afferma la dott.ssa Ivanina, "ma ci vogliono dai 7 ai 10 anni". Ecco perché è così importante trovare e rimuovere i polipi il prima possibile.
Emorroidi interne
Le emorroidi sono raccolte di vasi sanguigni intorno all'ano e nel retto, secondo l'Istituto nazionale per il diabete e le malattie digestive e renali. Se si gonfiano e si infiammano, possono causare dolore, sanguinamento e prurito.
Un medico sarà in grado di vedere le emorroidi esterne semplicemente guardando l'area intorno all'ano. Ma le emorroidi interne, che possono svilupparsi nel retto, richiedono un esame più approfondito per il rilevamento. "In generale, hai bisogno di una colonscopia per vederli", afferma la dott.ssa Ivanina.
Alcune emorroidi non causano alcun sintomo e i sintomi lievi di solito possono essere trattati con creme e preparati da banco. Emorroidi più problematiche, tuttavia, potrebbe essere necessario rimuovere un medico, secondo la Mayo Clinic.
Diverticolosi e diverticolite
Una condizione chiamata diverticolosi è un'altra ragione comune per il sangue nelle feci. La stessa condizione è molto comune e si verifica in genere con l'età delle persone. "È solo un indebolimento del muro del colon", afferma la dott.ssa Ivanina. "Invece di essere una normale struttura tubolare, ora ha delle piccole tasche in cui cose come la cacca possono rimanere bloccate e causare infezioni." Se le buste vengono infettate, si chiama diverticolite.
Circa il 15 percento delle persone che hanno la diverticolosi finiscono con sanguinamento, afferma la dott.ssa Ivanina. Ma ci sono cose che puoi fare per evitare che le buste si infiammino, come aggiungere fibre alla tua dieta o assumere determinati farmaci. Se si sviluppa la diverticolite, a volte può essere trattata con antibiotici.
Infiammazione e ulcerazione intestinali
Diverse condizioni mediche diverse possono causare infiammazione del colon. L'infiammazione viene facilmente rilevata durante una colonscopia, ma i medici possono ordinare ulteriori test, in particolare una biopsia, per individuare la causa.
"Su una colonscopia, sembra rosso e granulare", afferma la dott.ssa Ivanina. Il colonscopio stesso, tuttavia, può irritare ancora di più l'area, quindi le colonscopie devono essere eseguite con molta attenzione in questo tipo di situazioni.
L'infiammazione del colon è spesso un segno di malattia infiammatoria intestinale o IBD. I due principali tipi di IBD sono la colite ulcerosa, che coinvolge infiammazione cronica e ulcere - aka piaghe - nel colon e nel retto e la malattia di Crohn, che può causare infiammazione nel colon, nell'intestino tenue e in altre parti del tratto digestivo. Avere IBD può aumentare il rischio di cancro al colon, secondo la Crohn's & Colitis Foundation.
L'infiammazione intestinale può anche essere sintomatica di un'ulcera, che può essere causata da IBD, un'infezione, una riduzione del flusso sanguigno al colon (chiamato ischemia) o farmaci come i farmaci antinfiammatori non steroidei, afferma la dott.ssa Ivanina.
Un colon sano
Dopo la colonscopia, la maggior parte dei pazienti riceve un chiarimento dal proprio medico. (Questo è noto come un "risultato negativo" in termini medici.) Uno studio del 2016 pubblicato in_JAMA Internal Medicine_ ha esaminato più di 31.000 persone che hanno ricevuto colonscopia e ha scoperto che solo lo 0, 5 per cento aveva il cancro, mentre un altro 30, 7 per cento aveva adenomi (di quelli, un terzo era ad alto rischio). Il resto ha ricevuto un risultato negativo.
È importante sottolineare che i ricercatori hanno notato che il tasso di rilevamento era elevato, il che significa che la procedura di colonscopia è uno strumento efficace per l'identificazione e il trattamento di polipi del colon potenzialmente pericolosi.
