In una persona con asma, irritanti o allergeni irritano le vie respiratorie, facendole contrarre e stringere. Ciò rende più difficile per l'aria arrivare ai polmoni. I pazienti asmatici possono emettere un sibilo o un fischio mentre respirano, il risultato del tentativo di forzare l'aria attraverso queste vie aeree ristrette. Possono anche tossire nel tentativo di liberare le vie respiratorie. La bronchite produce sintomi simili all'asma, ma nella bronchite i passaggi dell'aria sono infiammati e gonfi, di solito a causa di un'infezione. Il trattamento immediato mira ad aprire le vie aeree per consentire un passaggio più libero dell'aria. Questo di solito si ottiene con farmaci noti come broncodilatatori. La caffeina, presente nel caffè e nel tè, può agire da broncodilatatore.
Caffeina come broncodilatatore
Nel 1993, il Dr. Scott T. Weis della Harvard Medical School ha studiato 20.000 pazienti affetti da asma e ha scoperto che coloro che bevevano regolarmente caffè presentavano un terzo in meno di sintomi rispetto a quelli che si astenevano. La caffeina, lo stimolante presente nel caffè e nel tè, è chimicamente molto simile alla teofillina, un farmaco usato per trattare l'asma e la bronchite. Nello studio di Weis, il tè non ha avuto alcun effetto sui pazienti con asma, probabilmente perché il tè ha livelli di caffeina più bassi rispetto al caffè. Una tazza di caffè preparato ha tra 40 e 180 mg di caffeina, mentre una tazza di tè contiene da 25 a 110 mg. Se soffri di asma, bere caffè ogni giorno potrebbe aiutare ad alleviare alcuni dei tuoi sintomi, ma non è un sostituto per i farmaci.
Teofillina nel tè
Oltre alla caffeina, il tè contiene un po 'di teofillina naturale. Ma la quantità di teofillina nel tè è molto più piccola di quella usata per trattare l'asma. Una tazza di tè preparato contiene poco più di 1 mg di teofillina, mentre la teofillina usata per trattare l'asma contiene da 100 a 400 mg per dose. Mentre il tè può avere altri benefici per la salute, non ha effetti dimostrati sull'asma o sulla bronchite.
Controindicazioni
Mentre lo studio di Weis ha dimostrato che il consumo di caffè in corso potrebbe aiutare ad alleviare alcuni sintomi di asma, i broncodilatatori usati per trattare l'asma e la bronchite sono generalmente usati come inalatori durante un attacco. L'inalazione del farmaco lo consegna direttamente ai polmoni e favorisce una reazione immediata, cosa che non si può fare con una tazza di caffè o tè. Passare al caffè o al tè per respingere un attacco d'asma non fornirà un rapido sollievo e potrebbe essere pericoloso. A seconda della causa dell'asma e della bronchite, il caffè o il tè potrebbero aggravare il problema. Una condizione chiamata reflusso laringofaringeo (LPR), un tipo di reflusso acido, può irritare i polmoni e la gola e causare sibilo, tosse e accumulo di muco associati ad asma e bronchite. Se LPR causa sintomi di asma e bronchite, la caffeina e l'acido nel caffè e nel tè potrebbero peggiorare i sintomi.
Precauzioni
L'asma e la bronchite sono condizioni gravi che, se non trattate, possono causare gravi difficoltà respiratorie e persino la morte. Non tentare di trattare queste condizioni con rimedi casalinghi. Consulta invece il tuo medico e assicurati di seguire esattamente le sue istruzioni. Potrebbe essere necessario un farmaco di prescrizione per controllare i sintomi. Se la bronchite è dovuta a un'infezione, potrebbe essere necessario un trattamento con antibiotici per impedire alla malattia di progredire verso qualcosa di più grave, come la polmonite. Una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita, come evitare gli allergeni, può aiutarti a respirare più facilmente ancora una volta.
