Per molte donne in età riproduttiva, il ciclo mestruale comprende almeno alcuni giorni di sintomi spiacevoli, inclusi i crampi mestruali. In effetti, la dismenorrea o le mestruazioni dolorose sono abbastanza gravi da interferire con il lavoro o altre attività quotidiane fino al 20% delle donne, secondo un articolo pubblicato nel numero di febbraio 2012 di "American Family Physician". Mentre i crampi hanno cause fisiche, limitare o evitare la caffeina è una raccomandazione comune per aiutare a contrastare questo dolore. Tuttavia, sorprendentemente poche prove supportano questa raccomandazione.
Ciclo mestruale
Il sanguinamento mestruale è un segno che l'utero sta perdendo il suo rivestimento, qualcosa che si verifica mensilmente per molte donne in età riproduttiva. Le contrazioni che aiutano questo processo sono responsabili del dolore dei crampi mestruali. Gli ormoni chiamati prostaglandine innescano le contrazioni e il conseguente disagio. A volte il dolore mestruale e i crampi sono causati da altre condizioni, come infezioni, cisti o endometriosi - un'infiammazione del rivestimento uterino. Mentre gli antidolorifici possono essere efficaci nel prevenire o gestire il dolore da crampi mestruali, le influenze sullo stile di vita come l'assunzione di caffeina sono oggetto di ricerca in corso.
Crampi mestruali e caffeina
La caffeina è stata sospettata di contribuire al dolore mestruale e ai crampi perché può agire da vasocostrittore - limitando lievemente il flusso sanguigno che può causare dolore. Ma questo effetto è temporaneo e non comune nei consumatori abituali di caffeina. Inoltre, la caffeina agisce principalmente come vasodilatatore, il che significa che migliora il flusso sanguigno. Mentre l'eliminazione della caffeina è una raccomandazione comune per ridurre il disagio mestruale, poche ricerche supportano questa restrizione. Uno studio pubblicato nel numero di luglio-agosto 2007 del "Journal of Women's Health" ha collegato la caffeina all'ansia premestruale e ai cambiamenti dell'umore, ma non ai crampi mestruali. Di interesse, alcuni farmaci da banco per la sindrome premestruale e il sollievo mestruale multi-sintomo contengono caffeina per migliorare l'azione dell'ingrediente primario.
Caffeina e altri sintomi mestruali
Caffè, tè, cioccolato e alcune bevande analcoliche e bevande energetiche contengono caffeina, e si presume da tempo che questa sostanza peggiori determinati sintomi delle mestruazioni. In particolare, si ritiene che la caffeina peggiori i sintomi premestruali di ansia, insonnia o irritabilità, secondo una recensione del numero di marzo 2016 di "Dietista di oggi". Tuttavia, uno studio pubblicato nel numero di luglio 2016 dell'American Journal of Clinical Nutrition ha esaminato l'assunzione di caffeina e caffè in oltre 3600 donne e non ha trovato alcun legame tra questi componenti dietetici e sintomi di dolore al seno, irritabilità e affaticamento, anche nelle donne che bevono 4 o più tazze di caffè al giorno.
Precauzioni
Mentre la caffeina potrebbe non contribuire ai crampi mestruali nella maggior parte delle donne, alcune persone sono sensibili agli effetti della caffeina e potrebbero dover evitare le bevande contenenti caffeina. Inoltre, l'eccesso di caffeina può causare sintomi come disturbi del sonno, mal di testa, ansia e palpitazioni - battiti cardiaci forti o rapidi. Se hai bisogno di consigli su come prevenire o gestire i crampi mestruali, consulta il tuo medico. I crampi mestruali a volte sono un sintomo di un problema medico più grave, quindi consulta anche il tuo medico se il dolore è grave o se il disagio interferisce con la tua capacità di partecipare alle tue attività quotidiane.
Recensione di: Kay Peck, MPH, RD
