Il fluoruro di sodio è una sostanza chimica che consiste in una combinazione di ioni sodio caricati positivamente e ioni fluoruro caricati negativamente. Esiste come una polvere bianca che si dissolve facilmente in acqua. Sia il sodio che il fluoruro sono minerali essenziali; il National Institutes of Medicine Food and Nutrition Board raccomanda agli adulti di assumere 3 mg di fluoruro al giorno. Sebbene velenoso se ingerito internamente, il fluoruro di sodio viene utilizzato in piccole concentrazioni sia nel dentifricio che nell'acqua potabile. Una varietà di applicazioni industriali utilizza anche fluoruro di sodio.
Dentifricio
Il fluoro previene efficacemente la carie dentale - un processo in cui i batteri danneggiano la struttura del dente. Il dentifricio e vari altri prodotti per l'igiene dentale utilizzano quindi fluoruro di sodio. La forma più comune di fluoruro utilizzata nei dentifrici e nei risciacqui con fluoro è il fluoruro di sodio, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Il dentifricio al fluoro venduto negli Stati Uniti contiene in genere tra le 1000 e le 1500 parti per milione di fluoruro di sodio. Poiché l'ingestione di troppo fluoruro di sodio può provocare avvelenamento, è necessario utilizzare solo una quantità di pisello durante la spazzolatura ed evitare la deglutizione. I sintomi del fluoruro di sodio includono dolore addominale, sonnolenza, vomito e perdita di coscienza.
Trattamento delle acque
I sistemi di trattamento delle acque pubbliche aggiungono additivi al fluoro, il che rende l'acqua una delle principali fonti alimentari di fluoro. I sistemi di trattamento utilizzano una delle tre diverse fonti di fluoruro, con il fluoruro di sodio che rimane la fonte di scelta, in particolare per i piccoli impianti di trattamento, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Per garantire la sicurezza dell'acqua potabile, la Environmental Protection Agency stabilisce standard di qualità per tutti gli additivi, incluso il fluoruro di sodio. Poiché troppo fluoruro di sodio può causare scolorimento dei denti, specialmente nei bambini, l'EPA limita la quantità di fluoruro aggiunta all'acqua potabile a 4 mg / L, secondo il CDC.
Usi industriali
Poiché il fluoruro di sodio è velenoso, viene comunemente usato nei pesticidi, inclusi fungicidi e insetticidi. La concentrazione di fluoruro di sodio in questo tipo di prodotto varia dal 15 percento al 95 percento, come indicato dalla rete di azione del fluoro. Vari tipi di adesivi e colle usano fluoruro di sodio come conservante. La presenza del fluoruro di sodio impedisce la crescita di batteri, funghi e muffe. Il fluoruro di sodio viene anche utilizzato nella fabbricazione di prodotti in acciaio e alluminio. L'aggiunta di fluoruro di sodio al metallo fuso aumenta la disossidazione producendo un metallo più uniforme, secondo l'agenzia per l'ambiente. Altri usi industriali per fluoruro di sodio includono glassa di vetro, decapaggio di acciaio inossidabile e conservanti per legno.
