Quando arriva l'estate, i bagnanti affollano spiagge, parchi e piscine per crogiolarsi ai raggi del sole. Certo, prendere il sole tende a farti sudare, che la maggior parte di noi associa a bruciare calorie. Ma ti starai chiedendo: mentire incline al sole ha effettivamente dei benefici per la perdita di peso? La risposta è più che profonda della pelle.
Regolazione del calore e metabolismo
Gli umani, come tutti i mammiferi, sono endotermici o a sangue caldo, il che significa che regolano la propria temperatura corporea attraverso meccanismi interni. Quando il corpo avverte che si trova in un ambiente troppo caldo o troppo freddo, avvia misure per regolare la propria temperatura, come brividi negli ambienti freddi o sudorazione in quelli caldi. Altre risposte fisiche alle temperature calde includono il rilassamento dei muscoli, la riduzione della produzione di adrenalina e la velocità con cui si verifica il metabolismo.
Il metabolismo è il processo attraverso il quale il corpo trasforma il cibo in energia e fornisce energia alle cellule. Questa energia può provenire da un pasto o da riserve immagazzinate nel corpo sotto forma di grasso. La quantità di energia necessaria dipende dal livello di attività fisica del corpo. Ma un corpo a riposo consuma ancora un livello minimo di energia per mantenere le funzioni corporee di base; questo è noto come tasso metabolico basale o BMR.
Quando il corpo è caldo e a riposo, il BMR scende a un livello basso, il che significa che il corpo consuma meno calorie per mantenersi in funzione. Poiché prendere il sole implica sdraiarsi immobili al sole, consuma pochissime calorie. Si può solo dire che prendere il sole brucia calorie nel senso generale che fare qualsiasi cosa brucia almeno alcune calorie. Ad esempio, il corpo utilizza calorie, anche se a bassa velocità, anche durante il sonno.
Un potenziale beneficio brucia grassi
Mentre ti dosi con il sole non aumenta il dispendio calorico, ci sono alcune prove scientifiche che la luce solare ti aiuta a bruciare più grassi. La ricerca pubblicata su Scientific Reports nel novembre 2017 ha concluso che le lunghezze d'onda della luce blu del sole aiutano a ridurre le cellule grasse bianche situate appena sotto la superficie della pelle.
La scoperta è stata accidentale. I ricercatori dell'Università di Alberta in Canada hanno deciso di aiutare le persone con diabete di tipo 1 tentando di ingegnerizzare geneticamente queste cellule adipose per produrre insulina quando esposte alla luce. Lungo la strada, sono stati sorpresi di notare che l'esposizione al sole in realtà ha ridotto le goccioline lipidiche nelle cellule adipose sotto la pelle e ha causato a queste cellule di immagazzinare meno grasso.
Tuttavia, i ricercatori hanno anche notato che sono necessari ulteriori studi in quest'area e che non conoscono ancora l'intensità o la durata della luce solare necessaria per attivare questo processo. Da asporto: non scambiare ancora l'abbonamento alla palestra con un badge da spiaggia.
Prendere il sole e altri fattori sanitari
Oltre alla perdita di peso, ci sono benefici per la salute a prendere il sole. La luce solare aiuta l'organismo a produrre vitamina D, un nutriente importante che aiuta l'organismo ad assorbire il calcio e sostiene ossa e articolazioni sane.
Alcune ricerche, tra cui uno studio dell'ottobre 2013 sull'International Journal of Epidemiology , hanno anche collegato la vitamina D a una migliore salute del cuore. E ci sono alcune prove che l'esposizione alla luce solare può ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro: uno studio del febbraio 2014 pubblicato su Environmental Health Perspectives ha scoperto che ha ridotto il rischio di cancro al seno, mentre la ricerca pubblicata nell'aprile 2015 sul Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology luce solare debole a un rischio più elevato di cancro al pancreas.
Tuttavia, l'esposizione prolungata ai raggi ultravioletti del sole comporta anche rischi per la salute, tra cui l'aumento della probabilità di cancro della pelle. Per aiutare a ridurre questo rischio, l'American Cancer Society raccomanda di applicare generosamente una crema solare ad ampio spettro (che protegge dai raggi UVA e UVB) con SPF di 30 o superiore ogni volta che si prevede di essere al sole e riapplicare almeno ogni due ore.
