Gli alimenti biologici sono coltivati senza pesticidi chimici su terreni agricoli privi di sostanze chimiche. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti sovrintende al National Organic Program, che regola gli standard dell'agricoltura biologica in conformità con il Organic Foods Production Act del 1990. Le carni biologiche provengono da bestiame a gestione biologica che non viene alimentato con sottoprodotti della macellazione, steroidi o antibiotici e si nutre pascoli, fieno e concentrati di grano. I prodotti lattiero-caseari biologici provengono da allevamenti biologici e sono privi di sostanze chimiche.
Frutta e verdura
La frutta e la verdura biologiche non sembrano perfette come i prodotti coltivati con pesticidi chimici per uccidere tutti i parassiti e gli insetti che si nutrono delle piante. I frutti biologici possono avere buche o altre imperfezioni, ma sono privi di sostanze chimiche e pesticidi.
Affinché la frutta e la verdura soddisfino gli standard biologici del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), devono soddisfare requisiti specifici per ogni tipo di coltura o prodotto. Le colture biologiche sono coltivate su terreni privi di sostanze proibite (sostanze chimiche) per un periodo di locazione di tre anni.
Tutti i prodotti hanno diversi requisiti di produzione come fonti di semi, fertilità del suolo, piantagione, irrigazione, gestione dei parassiti, malattie, nematodi, virus, erbacce, raccolta e stoccaggio, secondo il National Sustainable Agriculture Information Service.
Carni e prodotti lattiero-caseari
Ogni anno ci sono casi di sporadica malattia di Creutzfeld-Jakob, nota anche come malattia della mucca pazza negli Stati Uniti, secondo il Minnesota Institute for Sustainable Agriculture (MISA). Mangiare carne biologica di manzo, pollo, maiale e altre carni è un'opzione più salutare.
L'USDA regola la classificazione e la regolamentazione della carne e dei latticini biologici. Nel 2010, il Dipartimento dell'Agricoltura ha ristretto la definizione di quella che è considerata carne biologica, secondo il San Francisco Chronicle del 13 febbraio 2010. Nel 1977, la FDA ha vietato l'alimentazione di sangue di bestiame, rifiuti di pollame, rifiuti alimentari umani, cervello e tessuto spinale.
Tutte le operazioni di allevamento biologico devono tenere registri per dimostrare l'identità di tutti gli allevamenti gestiti biologicamente, secondo il National Organic Program. Ciò significa che tutto il bestiame biologico viene monitorato dalla nascita al macello. I mangimifici devono essere ispezionati e certificati. I mangimi biologici non possono contenere antibiotici, ormoni, sottoprodotti della macellazione, insetticidi e rodenticidi, secondo il MISA. Il bestiame biologico può essere macellato solo in macelli biologici certificati. Ancora più importante, il bestiame biologico deve essere alimentato e gestito organicamente per tutta la vita per essere certificato biologico.
Cibo per animali
Gli alimenti biologici per animali domestici sono soggetti agli stessi standard di produzione e carne. Al fine di apporre l'etichetta biologica USDA sui prodotti per animali domestici, il prodotto deve essere prodotto mediante operazioni biologiche certificate, secondo l'Università del Minnesota. I produttori di alimenti per animali domestici devono richiedere la certificazione per mostrare il logo "USDA Organic" sui loro prodotti. Il National Organic Program e l'USDA regolano gli alimenti biologici per animali domestici.
Alimenti per bambini
Gli alimenti biologici per bambini sono realizzati con ingredienti biologici certificati regolati dall'USDA e dal National Organic Program. Mentre questi prodotti sono certificati biologici, alcuni usano ingredienti che sono stati messi in discussione dai pediatri. Un articolo del New York Times del 19 maggio 2008 ha osservato che un popolare prodotto biologico per bambini, la formula biologica Similac, è addolcito con zucchero di canna o saccarosio. Mentre questi ingredienti sono considerati sicuri e approvati dall'USDA, alcuni pediatri temono che la formula dolcificata possa danneggiare lo smalto dei denti e portare a un rapido aumento di peso.
