L'olio di pesce è stato a lungo elogiato per il suo effetto positivo su vari componenti delle malattie cardiovascolari, come la pressione sanguigna e l'abbassamento dei lipidi. È stato inoltre dimostrato che può migliorare i sintomi di disturbi dell'umore, come depressione e disturbo bipolare. Meno noto però è che l'olio di pesce può effettivamente aiutare a regolare i modelli di sonno e aumentare la qualità del sonno. Le ragioni alla base di tali affermazioni riguardano la relazione degli acidi grassi nella produzione di vari ormoni e neurotrasmettitori.
Conseguenze dell'insonnia
Secondo Lawerence Epstein, MD della Harvard Medical School e della Division of Sleep Medicine presso Brigham and Women's Hospital, un americano su cinque dorme meno di sei ore a notte. Mentre ci sono varie ragioni per l'insonnia che vanno dal dolore e dallo stress a disturbi come l'insonnia, l'apnea notturna e la narcolessia, molte conseguenze avverse possono derivare dal fatto di non poter funzionare al massimo delle potenzialità durante il giorno. La privazione del sonno è associata a numerose implicazioni negative per la salute come malattie cardiache, diabete, depressione e obesità nel tempo perché un sonno insufficiente spesso porta alla mancanza di esercizio fisico e un'alimentazione sana.
Carenza di acidi grassi
Una dieta povera di tipi di acidi grassi facilmente ottenibili con olio di pesce può interferire con la produzione di normali sostanze chimiche fisiologiche. L'olio di pesce è ricco di acidi grassi Omega-3 acido eicosapentaenoico - EPA - e acido docosaesaenoico - DHA - e può essere ottenuto direttamente dai pesci grassi o dagli integratori. Uno studio del 2008 sul Journal of Nutrition condotto da M. Lavialle e colleghi suggerisce che una dieta carente di acidi grassi Omega-3 riduce il ritmo della melatonina, indebolisce il funzionamento dell'orologio circadiano e ha una parte nei disturbi notturni del sonno.
Come può aiutare l'olio di pesce
L'olio di pesce svolge un ruolo nel migliorare la secrezione di melatonina, secondo gli studi sull'American Journal of Clinical Nutrition. La melatonina è un ormone che aiuta a regolare i cicli del sonno e della veglia ed è spesso usata per trattare l'insonnia e il jet lag. I componenti dell'olio di pesce EPA e DHA hanno anche dimostrato di abbassare i livelli di noradrenalina. La noradrenalina è un ormone dello stress associato alla risposta di lotta o fuga e lavora per aumentare la frequenza cardiaca tra le altre cose. È anche uno dei principali neurotrasmettitori associati al sonno - l'altro è la serotonina. La noradrenalina è un componente necessario del ciclo del sonno in quanto è responsabile del movimento rapido dell'occhio o della fase REM. Uno squilibrio della noradrenalina può influire negativamente sui modelli di sonno e portare alla sonnolenza diurna.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, le persone dovrebbero consumare da 0, 3 a 0, 5 grammi di EPA e DHA giornalieri. Ciò equivale ad almeno due porzioni - 3, 5 once - a settimana di pesce grasso come salmone, ippoglosso, tonno in scatola, pesce azzurro, aringhe, pollock e pesce gatto. La media di 1.000 milligrammi di capsula di olio di pesce contiene un rapporto di 180 milligrammi di EPA e 120 milligrammi di DHA, quindi una o due capsule al giorno è la quantità raccomandata.
