Il colesterolo è un tipo di lipidi o grassi. È prodotto dal fegato e utilizzato per varie funzioni corporee. Troppo colesterolo che circola nel sangue è pericoloso per la salute. Una lettura di colesterolo totale superiore a 200 milligrammi / decilitro è un fattore di rischio per le malattie cardiache. I trigliceridi sono un tipo di grasso che circola nel flusso sanguigno. Livelli di trigliceridi superiori a 150 milligrammi / decilitro sono anche un fattore di rischio per le malattie cardiache. Gli alimenti ad alto contenuto di grassi, in particolare saturi e grassi trans, contribuiscono a livelli elevati di colesterolo mentre i dolci e l'alcool aumentano i livelli di trigliceridi.
Alimenti ricchi di grassi saturi
Gli alimenti ricchi di grassi saturi contribuiscono notevolmente allo sviluppo di malattie cardiache. I grassi saturi si trovano esclusivamente negli alimenti per animali. Gli alimenti ricchi di grassi saturi includono carni grasse, pasticcini, cioccolato, burro, formaggio, prodotti lattiero-caseari al 2% o grassi, panna montata e pelle di pollame. In genere, se un grasso è solido a temperatura ambiente, è saturo. I grassi saturi aumentano i livelli di colesterolo LDL nel flusso sanguigno. Sebbene il valore giornaliero raccomandato (DV) per il grasso totale sia dal 30% al 35% delle calorie, i grassi saturi dovrebbero essere limitati dal 7% al 10% delle calorie totali secondo l'American Heart Association.
Fonti alimentari di grassi trans
I grassi trans aumentano i livelli di colesterolo tanto quanto i grassi saturi, contribuendo alle malattie cardiache e all'aterosclerosi. I grassi trans si trovano in alimenti non animali, in particolare alimenti che contengono oli parzialmente idrogenati. La maggior parte delle margarine e tutti i grassi vegetali sono ricchi di grassi trans, fornendo da 0, 3 grammi a 4, 2 grammi per cucchiaio secondo il National Nutrition Database del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti. Gli oli parzialmente idrogenati si trovano in molti alimenti trasformati, compresi prodotti da forno preparati commercialmente, in particolare biscotti sandwich, cibi fritti, in particolare patatine fritte e molti snack, come cracker e patatine. In effetti, il 40 percento dei grassi trans totali consumati negli Stati Uniti proviene da torte, biscotti, torte, pane e cracker, secondo il Center for Science in the Public Interest (CSPI).
Oli tropicali
La maggior parte degli oli vegetali sono costituiti da acidi grassi insaturi e non aumentano i livelli di colesterolo nel sangue né ostruiscono le arterie. C'è un'eccezione Oli tropicali, come cocco, nocciolo di palma e olio di palma, sono costituiti da grassi prevalentemente saturi e aumentano i livelli di colesterolo. L'olio di cocco è in realtà più alto in acidi grassi saturi rispetto al burro! L'olio di palma contiene circa il 50% di grassi saturi. L'olio di semi di cotone, sebbene non un olio tropicale, non è una buona scelta perché più del 25 percento del grasso che contiene è saturo. Questi oli sono stati utilizzati negli alimenti trasformati per decenni, tra cui alcuni cereali, biscotti preparati commercialmente, torte, miscele di torte, cracker e glasse. Sebbene oli tropicali non raffinati (extra vergini), come l'olio di cocco, forniscano alcuni antiossidanti e fitonutrienti e non contengano colesterolo, sono altamente saturi, non salutari per il cuore e dovrebbero essere consumati in quantità molto limitata, se non del tutto, secondo l'American Heart Association.
Dolci e Alcol
Le raccomandazioni dietetiche per il controllo dei livelli di trigliceridi non sono le stesse di quelle relative al colesterolo totale e ai livelli di colesterolo LDL. I dolci concentrati e l'alcool aumentano maggiormente i livelli di trigliceridi nel sangue. Gli alimenti ricchi di zuccheri aggiunti includono prodotti da forno, caramelle, gelati, biscotti, torte, cereali zuccherati, ciambelle e altri dolci. Per mantenere i livelli di trigliceridi nel sangue a 150 milligrammi / decilitro o inferiore, limitare questi alimenti nella dieta. Inoltre, consumare grandi quantità di bevande alcoliche, come alcolici, birra, vino, liquori e simili può aumentare in modo simile i livelli di trigliceridi. Secondo le Dietary Guidelines for Americans 2010, gli uomini dovrebbero consumare meno o uguale a due bevande alcoliche al giorno e per le donne, pari o inferiore a una bevanda alcolica al giorno.
