I conservanti negli alimenti sono progettati per prevenire la crescita batterica, il deterioramento e la separazione degli alimenti, ma non tutti i conservanti fanno bene. Gli effetti dei conservanti alimentari variano. a seconda dell'età e della salute, ma vale la pena considerare gli effetti negativi di alcuni conservanti quando si mangiano alimenti trasformati.
I conservanti fanno male?
Uno dei vantaggi dei conservanti alimentari è che non devi preoccuparti del cibo che si guasta rapidamente prima di avere la possibilità di mangiarlo. Gli alimenti trasformati hanno additivi per aumentare la shelf life e rendere gli alimenti più convenienti. Anche gli additivi come i nitriti aggiungono colore, il che rende il cibo più attraente.
L'obiettivo dietro i conservanti alimentari è quello di rendere il cibo più sicuro, secondo la rivista Food & Nutrition . A volte è la quantità di conservanti alimentari che conta. Mangiare piccole quantità di additivi alimentari può essere sicuro, afferma la Cleveland Clinic. Ma se mangi molti alimenti trasformati, potresti aumentare le probabilità di diventare obeso o diagnosticato con ipertensione, malattie cardiache o cancro.
Gli alimenti surgelati vengono elaborati, ma non hanno sempre additivi. Gli spinaci surgelati possono essere proprio questo , spinaci. La International Food Information Council Foundation afferma che il congelamento della carne e dei prodotti è una conservazione degli alimenti fisica, non chimica. Sono i prodotti chimici usati come conservanti che possono causare problemi, afferma il numero di marzo 2013 dell'International Journal of Pharmaceutical Sciences and Research .
Conservanti da limitare
Dovresti considerare di limitare alcuni conservanti e additivi alimentari, secondo Cleveland Clinic e Berkeley Wellness. Questi includono:
- Nitriti di sodio. I nitriti aggiungono colore e sapore alla carne conservata. Il problema si presenta quando i nitriti vengono riscaldati o miscelati con acido dello stomaco. Producono nitrosammine, che sono collegate ad un aumentato rischio di cancro al colon e al pancreas.
- I solfiti possono scatenare l'asma. I solfiti sono vietati su frutta e verdura fresca negli Stati Uniti, ma sono utilizzati in altri alimenti. I solfiti possono essere presenti quando l'etichetta indica biossido di zolfo, bisolfito di potassio, bisolfito di sodio o solfito di sodio, quindi è meglio evitare questi ingredienti.
- Grassi trans o oli parzialmente idrogenati. Questi sono vietati negli Stati Uniti a causa del loro legame con le malattie cardiache.
- BHA (butilidrossianisolo) è un solido usato per conservare burro, strutto e carne. Berkeley Wellness afferma che questo ingrediente comune si trova in sacchetti di patatine, oli vegetali, cereali e biscotti. Il suo ruolo è impedire che il cibo diventi rancido. Il National Toxicology Program afferma che il BHA può essere un agente cancerogeno per l'uomo. Berkeley Wellness afferma che altre ricerche sono contrastanti ma suggerisce di limitare il BHA.
Uno studio del febbraio 2015 sulla rivista Nature afferma che gli emulsionanti usati nella maionese, nel gelato e in altri alimenti per impedire la separazione degli ingredienti possono alterare i batteri intestinali, portando potenzialmente a malattie infiammatorie intestinali.
Cosa fare invece
Harvard Health Publishing afferma che i conservanti sono ovunque e impossibili da evitare completamente. I genitori di bambini piccoli dovrebbero acquistare e servire più frutta e verdura fresca e congelata e meno carni lavorate.
Alcuni altri suggerimenti di Harvard Health Publishing e Cleveland Clinic includono:
- Ridurre gli alimenti trasformati.
- Leggi le etichette e scopri cosa c'è nel cibo che acquisti.
- Fai acquisti nei mercati degli agricoltori o iscriviti alle consegne di prodotti freschi sostenute dalla comunità.
- Cucina la maggior parte dei tuoi pasti ed evita cibi preconfezionati precotti.
La linea di fondo
La Food and Drug Administration non consente ai conservanti di nascondere danni o inferiorità, afferma la dietista Kathleen Zellman, scrivendo nel numero di marzo 2017 di Food and Nutrition Magazine . Ma consente ai nitriti di sodio di inibire la crescita di muffe sulle carni conservate.
Suggerisce anche di limitare nitriti, benzoato di sodio, solfati e BHA. Le tecnologie emergenti, scrive, un giorno potrebbero sostituire la necessità di conservanti dannosi.
