Il peperoncino habanero è una delle varietà più piccanti di peperoncino. L'unità di misura Scoville è direttamente correlata a una sostanza chimica chiamata capsaicina. Maggiore è il numero di unità di Scoville, maggiore è la concentrazione di capsaicina. Il peperoncino habanero misura da 100.000 a 500.000 unità Scoville rispetto a un pepe jalapeno, che misura da 5.000 a 15.000 unità Scoville. Secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, la capsaicina può essere utilizzata come trattamento per una varietà di disturbi medici. A causa dell'alta concentrazione di capsaicina, il consumo di peperoni habanero può promuovere numerosi benefici per la salute.
Cancro alla prostata
Studi scientifici hanno dimostrato che il consumo di peperoni habanero può offrire un effetto benefico contro il cancro alla prostata. Uno studio condotto dal Dipartimento di ematologia / oncologia presso il Cedars Sinai Medical Center di Los Angeles, in California, ha rivelato che la somministrazione orale di capsaicina ha rallentato significativamente la crescita e la proliferazione delle cellule tumorali della prostata nell'uomo. I risultati di questo studio sono promettenti per l'uso della capsaicina durante la gestione del cancro alla prostata. Va notato che questo studio è stato condotto su topi di laboratorio; tuttavia, i risultati sono incoraggianti e la ricerca continua sugli effetti della capsaicina sul cancro alla prostata nella popolazione umana.
Aiuta a combattere l'obesità
Gli studi hanno indicato che il consumo di peperoni habanero può essere efficace nel combattere l'obesità a causa della presenza di capsaicina. Secondo il "Journal of Proteome Research", la capsaicina aumenta la termogenesi in tutto il corpo. La termogenesi è il processo in cui il corpo aumenta la sua temperatura o produzione di energia. L'aumento della termogenesi aumenta il metabolismo del corpo, che forza le cellule adipose a essere utilizzate come energia. Lo studio pubblicato sul "Journal of Proteome Research" è stato condotto dal Dipartimento di Biotecnologie dell'Università di Daegu in Corea. Lo studio conferma la presenza di capsaicina che aumenta la termogenesi e il metabolismo lipidico, utile per il trattamento dell'obesità.
Abbassa il colesterolo
Numerosi studi scientifici sono stati condotti per valutare l'effetto della capsaicina sui livelli sierici di colesterolo. Uno studio condotto nel febbraio 2013 "European Journal of Nutrition" ha rivelato che la capsaicina giornaliera e altri capsaicinoidi nei peperoncini aiutano a ridurre i livelli di colesterolo. I ricercatori hanno nutrito i criceti con una dieta ricca di colesterolo e li hanno divisi in gruppi: quelli che non avevano capsacinoidi e quelli che ne consumavano quantità variabili. Alla fine dello studio di 6 settimane i risultati hanno mostrato che i capsacinoidi hanno ridotto i livelli di colesterolo totale e di colesterolo cattivo, senza ridurre i livelli di colesterolo buono. I ricercatori hanno anche scoperto che i capsaicinoidi possono ridurre i depositi di grasso che hanno già iniziato a formarsi nei vasi sanguigni e nelle arterie. Sono stati osservati benefici per la riduzione del colesterolo, indipendentemente dalla dose somministrata ai criceti.
Abbassa la pressione sanguigna
Esistono prove scientifiche che dimostrano che il consumo di peperoni habanero può essere efficace per abbassare la pressione sanguigna a causa della presenza di capsaicina. Uno studio pubblicato su "Bioscience, Biotechnology and Biochemistry" nel giugno 2009 ha rivelato che la somministrazione di capsaicina ha aumentato i livelli di fattore di crescita insulino-simile. Il fattore di crescita simile all'insulina agisce per ridurre la pressione arteriosa. I risultati dello studio affermano che la presenza di capsaicina è stata efficace nel ridurre la pressione arteriosa nei soggetti in studio ipertesi. Lo studio afferma anche che non c'erano proprietà che abbassano la pressione sanguigna quando la capsaicina è stata somministrata per studiare soggetti con pressione sanguigna normale.
