Le diete vegetariane, se attentamente pianificate, possono aiutare a ridurre il rischio di una serie di malattie croniche comuni, fornendo al tuo corpo tutti i nutrienti necessari per operare con un'abbondanza di energia e vitalità. Secondo l'American Dietetic Association, i vegetariani sono anche a minor rischio di diventare obesi, a causa di diete con livelli significativamente più bassi di grassi saturi e colesterolo. È importante, tuttavia, pianificare la tua dieta vegetariana in modo da consumare livelli sufficienti di tutti i nutrienti necessari.
Cuore sano
L'ampia definizione di vegetariano è qualcuno che esclude carne, pollame e pesce dalla sua dieta. I vegetariani totali, noti anche come vegani, escludono anche altri prodotti animali, come latte, uova e formaggio. È la posizione dell'ADA che le diete vegetariane possono essere adeguate dal punto di vista nutrizionale e utili nella prevenzione di malattie croniche, tra cui malattie coronariche, diabete di tipo 2 e ipertensione. L'organizzazione osserva che i vegetariani, in generale, hanno un colesterolo cattivo e una pressione sanguigna più bassi, il che porta ad un minor rischio di morte per malattie croniche. Secondo uno studio pubblicato nel 2004 su "Nutrizione", è il migliore stato antiossidante dei vegetariani a lungo termine, rispetto agli onnivori sani, che riduce drasticamente il rischio di malattia coronarica e migliora la salute generale.
Prevenzione del cancro
Oltre alle malattie cardiache, le diete vegetariane possono aiutare a proteggere dal cancro, secondo uno studio pubblicato nel 2013 su "Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention". I ricercatori hanno esaminato l'incidenza globale del cancro tra i 69.120 partecipanti allo studio e hanno scoperto che le diete vegane protette contro i tumori specifici delle donne e i tumori globali in entrambi i sessi. Anche i latto-ovo-vegetariani o i vegetariani che consumano uova e latticini hanno una maggiore protezione dai tumori gastrointestinali. Secondo l'ADA, l'assunzione maggiore di fibre e sostanze fitochimiche e l'assunzione più bassa di grassi saturi e colesterolo sono tra i fattori responsabili di questi effetti protettivi contro il cancro.
Fibra, peso corporeo e produttività
MedlinePlus osserva che le diete vegetariane sono generalmente più ricche di fibre. Secondo un articolo del 2009 pubblicato su "Nutrition Reviews", le persone con elevate assunzioni di fibre alimentari hanno un rischio significativamente ridotto di malattie cardiache, infarto, ipertensione, diabete, disturbi gastrointestinali e obesità. Un articolo del 2010 pubblicato su "The American Journal of Clinical Nutrition" ha anche scoperto che le diete vegetariane sono associate a un indice di massa corporea inferiore e alla riduzione dei tassi di obesità nei bambini. La nutrizione ottenuta attraverso diete vegetariane è stata anche associata a una migliore produttività e qualità della vita. Uno studio pubblicato nel 2010 su "Annals of Nutrition and Metabolism" ha mostrato che un programma di nutrizione vegetariana in cantiere ha migliorato la salute mentale, la vitalità e la funzione fisica rispetto a un gruppo di controllo.
Evitare carenze comuni
Una delle chiavi per intraprendere con successo una dieta vegetariana è pianificare attentamente i tuoi pasti per evitare le potenziali carenze che sono comuni tra i vegetariani. Secondo la Brown University, i vegetariani possono facilmente diventare carenti di proteine, calcio, ferro, vitamina B-12 e vitamina D, a causa del fatto che questi nutrienti sono meno diffusi nelle diete a base vegetale. Tuttavia, alcuni alimenti vegetariani sono arricchiti con sostanze nutritive come calcio e vitamina B-12. Gli integratori alimentari possono anche aiutare a colmare queste lacune nutrizionali.
