Una voce roca e affannosa può essere sexy nei film, ma raucedine cronica, forse insieme a flebo postnasale o tosse secca, potrebbe segnalare un problema noto come reflusso laringofaringeo o LPR. Il reflusso acido che raggiunge la gola e la laringe, o la casella vocale, può causare infiammazione e ulcere note come granulomi delle corde vocali. La guarigione di questi granulomi può richiedere la gestione del reflusso stesso - il movimento verso l'alto dei succhi gastrici acidi che si verifica quando la valvola antiriflusso tra lo stomaco e l'esofago è compromessa.
Diagnosi
Le ulcere della gola nell'area delle corde vocali possono derivare da una serie di diversi fattori. Sebbene l'acido dello stomaco abbia più distanza da percorrere per raggiungere la laringe, il tessuto è più sensibile alle lesioni acide. I granulomi compaiono comunemente vicino o sulla parte posteriore delle corde vocali più vicine all'apertura esofagea. I medici diagnosticano i granulomi utilizzando un dispositivo con uno specchio o un tubo di visualizzazione sottile e flessibile chiamato laringoscopio. In un piccolo numero di casi, può essere eseguita una biopsia per assicurarsi che il tessuto interessato non sia canceroso.
Evitare fattori aggravanti
Si ritiene che i granulomi riflettano la risposta delle corde vocali a lesioni e infiammazioni croniche. Il reflusso acido e lo stress vocale sono due fattori comunemente associati alla lesione laringea - ed entrambi i fattori possono essere in gioco nella stessa persona. Il trattamento richiede di porre fine ai fattori aggravanti. Parlare a voce alta per tutto il giorno di rumore e l'eccessiva schiarita della gola sono esempi di stress vocali che potrebbero danneggiare la laringe. La guarigione può anche richiedere la riduzione dell'esposizione di questi tessuti laringei sensibili a succhi digestivi acidi. Se il reflusso acido è chiaramente responsabile delle ulcere, il medico può raccomandare di iniziare la terapia di soppressione dell'acido.
Soppressione acida e cambiamenti nello stile di vita
Sebbene non esista un unico trattamento standard per i granulomi laringei, la terapia di soppressione dell'acido può essere efficace quando le ulcere sono definitivamente causate dal reflusso. I farmaci chiamati inibitori della pompa protonica, o PPI, sono spesso usati per ridurre la secrezione di acido dello stomaco che danneggia la scatola vocale durante episodi di reflusso. I PPI comuni, disponibili sia da banco che su prescrizione medica sono omeprazolo (Prilosec), esomeprazolo (Nexium) e lansoprazolo (Prevacid). Il reflusso che colpisce la laringe può essere più difficile da trattare rispetto al reflusso che influisce solo sull'esofago e il medico può prescrivere dosi più elevate e terapie di più lunga durata rispetto a quelle disponibili al banco. Il medico può anche incoraggiarti ad adottare le misure raccomandate per la malattia da reflusso gastroesofageo o GERD. Questi potrebbero includere la perdita di peso o l'elevazione della testata del letto per aiutare il reflusso acido durante la notte.
Avvertenze e precauzioni
Che tu abbia o meno bruciore di stomaco, i sintomi di raucedine, lieve dolore durante la conversazione, difficoltà a deglutire o la sensazione di avere un nodo alla gola sono tutte cose che dovrebbero essere discusse con il medico. La LPR cronica non trattata può essere altrettanto grave della GERD non trattata. La maggior parte dei granulomi laringei guarisce senza problemi, ma le complicanze della LPR comprendono malfunzionamenti delle corde vocali e potenziale ostruzione del flusso d'aria, la precancerosa condizione esofagea chiamata esofago di Barrett e - in rari casi - il cancro che coinvolge l'esofago o la laringe.
Consulente medico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
