Una piccola quantità di grasso è una parte essenziale di una dieta sana. Il grasso in eccesso viene immagazzinato nelle cellule del corpo fino a quando non è necessario per l'energia. Quando il corpo richiede più energia, brucerà i grassi immagazzinati in un processo chimico noto come metabolismo. Oltre a fornire energia al corpo, i grassi svolgono un ruolo importante nella regolazione della temperatura corporea, nella riduzione dell'infiammazione, nella coagulazione del sangue e nello sviluppo del cervello.
Mancia
Il grasso viene immagazzinato in cellule chiamate adipociti e viene scomposto per produrre energia attraverso un processo chiamato metabolismo.
Grassi ed energia
Proteine, carboidrati e grassi sono i tre nutrienti essenziali che forniscono all'organismo energia calorica. Sebbene i carboidrati siano la principale fonte di energia per il corpo, i grassi sono i più ricchi di energia di questi nutrienti. Contiene 9 kcal per grammo, i grassi forniscono all'incirca il doppio di energia e calorie rispetto alle proteine e ai carboidrati che forniscono solo 4 kcal per grammo, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Questa energia viene utilizzata per l'esercizio e per i processi biologici di base, noti come tasso metabolico basale, che il corpo esegue a riposo. Questi includono funzioni come la circolazione sanguigna, la regolazione degli ormoni, la crescita cellulare e la digestione. Tutte le calorie che non vengono immediatamente metabolizzate per produrre energia vengono immagazzinate nel corpo come grasso per un uso futuro.
Stoccaggio di grassi nel corpo
Il grasso viene immagazzinato in tutto il corpo in cellule adipose note come adipociti. Il numero di adipociti che un individuo ha è determinato dalla tarda adolescenza e raramente cambia durante l'età adulta. Tuttavia, le cellule adipose possono aumentare e diminuire di dimensioni a seconda della quantità di grasso che il corpo immagazzina. Se il corpo immagazzina più grasso di quello che usa, le cellule adipose si espandono causando aumento di peso. Se il corpo è costretto a fare affidamento sulle riserve di grasso immagazzinate per l'energia, sia a causa della dieta o dell'esercizio fisico, le cellule adipose si ridurranno causando perdita di peso.
Ripartizione del grasso
Il grasso immagazzinato nel corpo viene scomposto attraverso un processo complesso noto come metabolismo. Il metabolismo è il processo chimico che converte le molecole di grasso in energia. Lo fa rompendo il grasso o i trigliceridi in glicerolo e acidi grassi. Questi vengono quindi assorbiti dal fegato, dai reni e dai tessuti muscolari fino a quando non vengono completamente scomposti dal processo chimico. I sottoprodotti di questo processo includono il calore che aiuta a mantenere la temperatura corporea e i rifiuti di acqua e anidride carbonica.
Vs. Sane Grassi malsani
Sebbene i grassi siano una parte essenziale di una dieta sana, alcuni grassi sono più sani di altri. I grassi saturi, che possono essere trovati in prodotti animali come latticini a latte intero, carni grasse, burro e formaggio e i grassi trans che si trovano negli alimenti fritti possono causare un aumento dei livelli di colesterolo cattivo o LDL. I grassi insaturi, d'altra parte, possono effettivamente aiutare a ridurre i livelli di LDL e aumentare i livelli di HDL o colesterolo buono. I grassi insaturi includono oli di oliva e di colza, pesce, noci e avocado. Tutti i grassi sono ricchi di calorie e il consumo eccessivo di qualsiasi tipo di grasso può portare a gravi problemi di salute come malattie cardiache, diabete, obesità, cancro e colesterolo alto.
