L'articolazione del ginocchio contiene normalmente una piccola quantità di liquido simile all'acqua chiamato liquido sinoviale. Quando una quantità eccessiva di liquido si accumula nell'articolazione - producendo un versamento - il ginocchio apparirà gonfio e potrebbe essere rigido e dolente.
Le effusioni del ginocchio sono generalmente causate da una lesione al ginocchio o da un tipo di artrite. La lesione può essere il risultato di un trauma improvviso al ginocchio o di un uso eccessivo prolungato dell'articolazione. L'artrosi, la gotta e l'artrite reumatoide sono alcuni dei tipi più comuni di artrite che causano liquido nel ginocchio. L'artrite settica, dovuta a infezione dell'articolazione, può anche produrre un versamento del ginocchio.
Esistono vari modi per ridurre il fluido nel ginocchio, che vanno dal semplice riposo ai farmaci fino alla rimozione del liquido con un ago.
Riposa ed eleva
Uno dei modi principali per ridurre il fluido nell'articolazione del ginocchio è riposare il ginocchio. Ciò è particolarmente importante quando il versamento è causato da traumi o abuso del ginocchio. Interrompere qualsiasi attività che aumenti il gonfiore o il dolore del ginocchio. Una ginocchiera o stampelle possono essere utili per ridurre il movimento del ginocchio durante le attività quotidiane.
Mentre si riposa il ginocchio, tenerlo elevato per ridurre il gonfiore. Elevare il ginocchio, preferibilmente al di sopra del livello del cuore, aiuterà il drenaggio dei fluidi dall'articolazione.
Applica freddo e compressione
Applicare freddo al ginocchio può ridurre il dolore e l'accumulo di liquidi. Esistono diverse opzioni, come un panno imbevuto di acqua fredda, cubetti di ghiaccio in un sacchetto di plastica o un impacco freddo commerciale conservato nel congelatore.
Quando si usano impacchi di ghiaccio o congelatore, non posizionarli direttamente sulla pelle, ma avvolgerli in un asciugamano prima di metterli sul ginocchio. Qualunque metodo tu scelga, applica il freddo per 15-20 minuti ogni 2-4 ore.
Avvolgere il ginocchio con una benda elastica per comprimere l'articolazione può anche ridurre l'accumulo di liquidi. Fai attenzione a non avvolgere troppo il ginocchio, poiché ciò potrebbe ridurre il flusso sanguigno verso il ginocchio e la parte inferiore della gamba. Rimuovi immediatamente la benda se noti intorpidimento, formicolio o calore in queste aree.
Prendi in considerazione farmaci da banco
Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei da banco, come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve), possono aiutare a ridurre i liquidi nel ginocchio. Paracetamolo (Tylenol) può essere usato per alleviare il dolore, ma non influisce sulla quantità di liquido nel ginocchio.
Se i farmaci da banco sono inefficaci, chiedi al tuo medico i farmaci da prescrizione. Può essere utile un breve ciclo di pillole di corticosteroidi, come il prednisone o il metilprednisolone (Medrol).
Se il versamento del ginocchio è dovuto all'artrite reumatoide o alla gotta, il medico può prescrivere farmaci specifici per queste condizioni. Un versamento causato dall'artrite settica richiederà antibiotici - di solito per via orale ma a volte attraverso una vena.
Chiedi informazioni su aspirazione e iniezioni del ginocchio
Quando un versamento al ginocchio è grave o persiste per un periodo prolungato, il medico può raccomandare di rimuovere il liquido in eccesso attraverso un ago inserito nell'articolazione. Questa procedura, chiamata artrocentesi, ridurrà il gonfiore. Può anche aiutare a determinare la causa dell'effusione, poiché il medico probabilmente invierà un campione del fluido al laboratorio per l'analisi.
Il medico può anche iniettare farmaci corticosteroidi nell'articolazione del ginocchio, che di solito produce un rapido miglioramento dei sintomi. Questo tipo di iniezione viene generalmente eseguita immediatamente dopo la rimozione del fluido durante l'artrocentesi.
Quando vedere un medico
Consulta il tuo medico se hai un ginocchio gonfio che dura più di qualche giorno. Consultare immediatamente un medico se si hanno forti dolori o gonfiori, se i sintomi sono il risultato di un trauma significativo al ginocchio, se non si è in grado di piegarsi o sopportare un peso sul ginocchio o se si hanno segni di artrite settica, come un febbre o arrossamento e calore del ginocchio.
Recensione di Mary D. Daley, MD
