Il tuo corpo ha bisogno di ferro per la produzione di emoglobina, la proteina specializzata che dà ai globuli rossi il loro colore rosso. L'emoglobina trasporta l'ossigeno nel sangue, rendendolo vitale per la funzione di tutte le cellule. Un alto livello di ferro nel sangue può provocare la produzione di ferro bioattivo, che può favorire lo stress ossidativo. Lo stress ossidativo contribuisce all'aterosclerosi, una condizione esacerbata dal colesterolo alto. Al contrario, una carenza di ferro non contribuisce ai problemi cardiovascolari, ma anche le conseguenti condizioni mediche dell'anemia sideropenica causano sintomi.
Danni da ferro
Il tuo corpo funziona attraverso una serie di continue reazioni biochimiche. Molte di queste reazioni richiedono ossigeno. Alcune delle reazioni che coinvolgono l'ossigeno producono un sottoprodotto chiamato radicale libero, chiamato anche specie reattive dell'ossigeno, o ROS. La presenza di molecole di ROS provoca stress ossidativo nel corpo, che favorisce l'infiammazione e provoca danni alle cellule. La ricerca pubblicata su "BMC Medical Genomics" afferma che le molecole di ferro libere nel sangue possono reagire con proteine e lipidi insaturi, un tipo di grasso e promuovere la produzione di specie reattive dell'ossigeno. In questo modo, troppo ferro nel tuo corpo contribuisce al processo di aterosclerosi.
Aterosclerosi
Lo stress ossidativo e i radicali liberi possono danneggiare le cellule che rivestono i vasi sanguigni, inducendo infiammazione. Le aree di danno attraggono l'accumulo di sostanze grasse, colesterolo, calcio e altri prodotti di scarto nel sangue. Quando queste sostanze si accumulano, un processo noto come aterosclerosi, formano la placca. La placca fa sì che le pareti dei vasi sanguigni diventino spesse e dure, il che limita il flusso di sangue e può portare a malattie cardiache - la principale causa di morte negli Stati Uniti. Poiché alti livelli di ferro nel sangue aumentano la quantità di danno e alti livelli di colesterolo aumentano il tasso di aterosclerosi, queste due condizioni dovrebbero essere evitate.
Colesterolo alto
Il colesterolo è un lipide, definito come una sostanza che non può mescolarsi con acqua o sangue, poiché il sangue è costituito principalmente da acqua. Il tuo corpo ha bisogno del colesterolo per fornire struttura alle membrane cellulari, promuovere la produzione di ormoni e vitamine e produrre acidi biliari necessari per la digestione dei grassi. Le cellule del fegato producono la maggior parte del colesterolo nel tuo corpo, ma il cibo che mangi può aumentare i livelli di colesterolo. Per viaggiare nel sangue, il colesterolo deve legarsi a proteine specializzate note come lipoproteine. Le lipoproteine a bassa densità, chiamate LDL, si legano al colesterolo nel fegato e lo trasportano attraverso i vasi sanguigni alle cellule. Se il sangue contiene troppo colesterolo, definito come un livello di colesterolo totale di 240 mg / dL o superiore, le cellule non possono usarlo tutto e rimangono nei vasi sanguigni. Ciò consente a più colesterolo di accumularsi nella placca, contribuendo così all'aterosclerosi. I medici ti incoraggiano a mantenere il livello di colesterolo totale a meno di 200 mg / dL e il colesterolo LDL a meno di 100 mg / dL.
Anemia da carenza di ferro
Sebbene troppo ferro nel sangue possa causare danni ai vasi sanguigni, troppo poco ferro provoca anemia sideropenica. Senza abbastanza ferro, il tuo corpo non può produrre emoglobina. Senza emoglobina, il numero di globuli rossi diminuisce, causando una riduzione della quantità di ossigeno disponibile per le cellule. L'anemia sideropenica provoca affaticamento, debolezza, respiro corto, vertigini e dolore toracico. Per evitare troppo o troppo poco ferro, dovresti seguire una dieta sana contenente cibi ricchi di ferro come manzo o pollame magro, pesce, fagioli e lenticchie. Questo ti aiuterà a soddisfare l'assunzione giornaliera raccomandata di 8 mg al giorno per gli uomini e le donne in postmenopausa e 18 mg al giorno per le donne in premenopausa, stabilite dall'Istituto di Medicina.
