Per la maggior parte delle persone, controllare la loro pressione sanguigna significa impedire che diventi troppo alto. Tuttavia, anche la pressione sanguigna troppo bassa - chiamata ipotensione - può essere un problema, specialmente nei tuoi anni più anziani.
La pressione sanguigna è la forza del sangue contro le pareti delle arterie, spiega il National Heart, Lung e Blood Institute. Si misura in millimetri di mercurio (mm Hg). Una pressione sanguigna sana è una lettura inferiore a 120/80 mm Hg. È considerato basso a 90/60 o meno. Ma quanto basso è troppo basso?
Secondo l'American Heart Association (AHA), non esiste un numero considerato troppo basso se si è in buona salute. Tuttavia, l'AHA sottolinea anche che la bassa pressione sanguigna potrebbe essere un segnale di avvertimento di un problema di salute di base. Un indizio può essere i sintomi della bassa pressione sanguigna che potresti riscontrare, come vertigini, stanchezza, nausea o svenimento. Ecco cos'altro devi sapere sull'ipotensione.
: Cosa è normale per la pressione sanguigna?
Cause di bassa pressione sanguigna
Con l'avanzare dell'età, è normale che il sistema interno che regola la pressione sanguigna funzioni in modo meno efficiente rispetto a quando era più giovane. I recettori che mantengono costante la pressione sanguigna diventano meno sensibili, qualsiasi rigidità delle arterie (di solito a causa dell'ipertensione) può rendere difficile il flusso del sangue abbastanza velocemente da mantenere la pressione sanguigna nella zona normale, secondo il Manuale Merck.
Di conseguenza, gli adulti più anziani a volte non possono rispondere prontamente a un calo della pressione sanguigna, soprattutto se hanno la pressione alta, secondo la Harvard Health Publishing. Ma potrebbero esserci altre cause specifiche per l'ipotensione:
Farmaci. Alcuni farmaci da prescrizione e da banco possono causare bassa pressione sanguigna. I trasgressori comuni sono medicinali che trattano l'ipertensione, inclusi bloccanti dei canali del calcio, bloccanti alfa, beta-bloccanti, ACE-inibitori, bloccanti del recettore dell'angiotensina II e diuretici. Questo è uno dei motivi per cui il medico monitorerà continuamente la tua reazione a questi farmaci e modificherà i dosaggi secondo necessità. Altri colpevoli sono i farmaci antidolorifici narcotici, gli antidepressivi e i farmaci per il morbo di Parkinson e la disfunzione erettile, secondo la Mayo Clinic.
Condizioni cardiache Sebbene la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca siano due funzioni distinte del corpo, una frequenza cardiaca estremamente bassa, una condizione chiamata bradicardia, può causare ipotensione, secondo la Mayo Clinic. Così possono fare altri cambiamenti del ritmo cardiaco, problemi alle valvole cardiache, avere un attacco di cuore o avere insufficienza cardiaca. L'insufficienza cardiaca non significa che il tuo cuore non abbia completamente funzionato. Piuttosto, significa che non sta pompando come dovrebbe. Potrebbe non essere in grado di mantenere la pressione nelle arterie a un livello adeguato, causando bassa pressione sanguigna e altri problemi, secondo la National Library of Medicine.
Condizioni del sistema endocrino. Questi includono problemi con le ghiandole che producono importanti ormoni, come la tiroide. Una ghiandola tiroidea ipoattiva, così come le ghiandole paratiroidi iperattive, possono abbassare la pressione sanguigna, secondo la Mayo Clinic. Quindi può avere un basso livello di zucchero nel sangue. Ciò è particolarmente pericoloso nelle persone anziane con diabete. Quando la glicemia scende troppo in basso, il tuo cuore lavora di più e la pressione sanguigna diminuisce. Anche il danno ai nervi del diabete di lunga data può essere un fattore che contribuisce.
Un grave shock per il tuo sistema. Un grave incidente con eccessiva perdita di sangue o sanguinamento interno può causare abbassamento della pressione sanguigna. Quindi può causare una grave infezione, come lo shock settico. Ciò può essere causato da un sovraccarico di batteri nel sangue che avvia una reazione a catena pericolosa per la vita, incluso un calo della pressione sanguigna. L'anafilassi, il tipo più estremo di reazione allergica, non solo fa chiudere la gola, ma può anche far precipitare la pressione sanguigna.
Carenze vitaminiche Non assumere abbastanza vitamina B12 e folati (B9) può portare all'anemia e, a sua volta, alla pressione sanguigna bassa, secondo la Mayo Clinic. Inoltre, con l'avanzare dell'età, il corpo non è sempre in grado di utilizzare la B12 negli alimenti che mangi. Chiedi al tuo medico di controllare il livello del sangue anche se non hai segni di anemia.
Disidratazione. Il tuo corpo può iniziare a perdere acqua molto prima che tu abbia realmente sete. Questo può accadere in una giornata molto calda, dopo un intenso esercizio fisico o semplicemente quando ti dimentichi di assumere abbastanza liquidi. Poiché riduce il volume del sangue, la disidratazione può causare la caduta della pressione sanguigna, nonché sintomi come vertigini e nausea.
Un improvviso cambio di posizione. Se hai mai trascorso molto tempo a letto a riprenderti da una malattia, sai che potresti sentirti girare la testa quando ti alzi. Questo di solito è un segno di pressione sanguigna temporaneamente bassa. Alcune persone hanno abbassamenti della pressione sanguigna quando cambiano da mentire o sedersi a stare in piedi - il corpo non è più veloce come una volta nel far circolare il sangue, secondo la Mayo Clinic.
Più comuni tra le persone di età superiore ai 65 anni, queste immersioni possono durare solo pochi minuti, ma possono provocare vertigini. Ciò può verificarsi anche quando ti alzi dopo aver mangiato se il tuo corpo non è in grado di bilanciare il flusso sanguigno durante la digestione nel modo più efficiente di una volta. Secondo Harvard Health Publishing, questo si chiama ipotensione postprandiale. È più probabile nelle persone con ipertensione o morbo di Parkinson, che colpisce i nervi coinvolti nel controllo della pressione sanguigna.
Cosa puoi fare
Monitora la tua pressione sanguigna. "Tutti dovrebbero avere un monitor digitale della pressione arteriosa domestica - il tipo che va sulla parte superiore del braccio è molto più preciso rispetto ai modelli da polso", afferma John A. Osborne, MD, PhD, un cardiologo specializzato in ipertensione e cardiologia preventiva e medica direttore di State of the Heart Cardiology a Southlake, Texas. "Cerca i marchi che dichiarano di essere validati da una delle principali società internazionali di ipertensione."
L'uso di un monitor da casa è utile se stai cercando di controllare la pressione alta o stai avvertendo segni di bassa pressione sanguigna. Chiedi al tuo medico o all'infermiere di mostrarti come usarlo, tenere traccia delle letture e assicurarsi che sia calibrato correttamente.
Il primo numero in una lettura è la pressione sanguigna sistolica. Rappresenta la pressione nei vasi sanguigni quando il cuore batte. Il secondo numero è la pressione arteriosa diastolica. Rappresenta la pressione nei vasi sanguigni quando il cuore si riposa tra i battiti.
Come dice il Dr. Osborne, "Se improvvisamente hai una lettura sistolica nell'intervallo 70-80, chiama il medico anche se non hai altri sintomi."
Bevi più acqua. Potrebbe essere difficile bere i 6-8 bicchieri raccomandati al giorno, ma l'idratazione è essenziale, soprattutto negli anni successivi. Latte, acqua gassata e tisane possono contare tutti per il totale giornaliero. Poiché le bevande contenenti caffeina agiscono come diuretici, sottraggono invece di aggiungere alla quantità che stai bevendo.
Sii esperto di vitamine. Assicurati che i cibi ricchi di vitamine B12 e folati siano una parte regolare della tua dieta. Il folato si trova naturalmente nelle verdure a foglia verde scure, fagioli, arachidi, semi di girasole e cereali integrali. Tuttavia, in realtà è meglio assorbito dal corpo come integratore in forma di acido folico se stai cercando di correggere una carenza, secondo la Harvard TH Chan School of Public Health. B12 si trova in carne, pollo e latticini. Le uova, i frutti di mare e il fegato contengono entrambe queste vitamine del gruppo B, le note della Harvard School.
Parla con il tuo medico del sale. Se la tua pressione sanguigna è considerata naturalmente bassa (non è il risultato di farmaci che abbassano la pressione sanguigna che funzionano troppo bene), il tuo medico può "liberalizzare" il tuo uso del sale, come lo chiama il Dr. Osborne. Questo ti dà il via libera per gustare cibi come sottaceti e salatini.
Quando preoccuparsi
Quando la bassa pressione sanguigna presenta un sintomo come vertigini o sensazione di testa leggera, potresti essere a rischio di caduta grave. "Se scopri che spesso ti senti svenire quando ti alzi, chiama il tuo medico", afferma il dott. Osborne.
Prendi la tua pressione sanguigna quando sei sdraiato, seduto e in piedi per cercare eventuali cambiamenti. La risposta può essere semplice come impiegare più tempo ad alzarsi. Rivedi anche tutti i tuoi farmaci per vedere se è necessario apportare modifiche. Il medico potrebbe anche voler testarti per possibili condizioni mediche di base.
: Cause di bassa pressione diastolica
Alcuni sintomi di bassa pressione sanguigna sono più preoccupanti. "Se sei svenuto, perdi conoscenza, non riesci a concentrarti, hai cambiamenti visivi come la visione sfocata o la perdita della visione periferica o sei molto arrossato, chiama il 9-1-1", afferma il Dr. Osborne.
Lo svenimento è uno dei motivi più comuni per cui le persone anziane vanno al pronto soccorso, secondo un rapporto di aprile 2017 sul Journal of Emergency Medicine . Test e trattamenti dipenderanno dalla tua situazione specifica, ma molto probabilmente avrai un esame, un elettrocardiogramma, un test non invasivo che misura la frequenza cardiaca e una revisione della tua storia medica personale.
