L'aspartato di litio e l'orotato di litio stanno guadagnando il riconoscimento come integratori che possono aiutare a ridurre i segni dell'invecchiamento cerebrale, la lenta demenza e combattere la depressione e la dipendenza. Il litio è un minerale che è stato a lungo usato nel trattamento del disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale. Sebbene il farmaco possa essere tossico a dosi elevate, gli integratori di litio possono attrarre coloro che cercano di curare le malattie del cervello con rimedi naturali da banco. Tuttavia, consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi integratore.
Che cos'è il litio?
Sebbene la parola "litio" evoca immagini di farmaci psichiatrici, in realtà è un sale di metallo alcalino naturale nella stessa famiglia di minerali di potassio e sodio. Il litio viene estratto da sorgenti minerali e pozze di salamoia. Viene anche estratto da rocce ignee. Le due principali fonti di litio nel mondo sono Kings Mountain, North Carolina e un deserto salato nelle Ande del Cile.
Leganti al sale di litio
Il litio richiede un legante, o trasportatore, per renderlo accessibile al corpo. Non può essere assorbito senza questo legante. Eskalith e Lithobid, le formulazioni di litio prescritte ai pazienti bipolari, usano il carbonato come trasportatore. Il carbonato è una formulazione di carbonio e ossigeno. L'orotato è un sale derivato dall'acido orotico spesso usato come legante per integratori minerali. L'aspartato proviene dall'acido aspartico, un amminoacido.
L'aspartato di litio e l'orotato di litio sono disponibili da banco e contengono dosaggi inferiori di litio rispetto al carbonato di litio, che devono essere prescritti da un medico. La maggior parte dei fautori della terapia con litio a basso dosaggio come il Dr. Jonathan Wright li raccomanda allo stesso modo. Tuttavia, si ritiene che l'aspartato sia un'eccitotossina, una sostanza che si lega ai recettori delle cellule nervose e può causare una sovrastimolazione dannosa. Marlina E. Borkwood, MSc afferma che le eccitotossine possono causare mal di testa, edema cerebrale, infiammazione degli occhi, sistema vascolare e problemi del sistema nervoso centrale in soggetti sensibili. Coloro che vogliono provare la terapia al litio a basso dosaggio e hanno sperimentato la sensibilità ad un'altra eccitotossina, il glutammato monosodico - un additivo alimentare comunemente noto come MSG - potrebbero voler rimanere con l'orotato di litio.
Litio per l'Alzheimer
L'integrazione di litio sta guadagnando il riconoscimento come misura preventiva contro il morbo di Alzheimer, con aspartato e orotazione dei leganti utilizzati negli integratori raccomandati. Secondo il dott. Jonathan V. Wright, direttore medico della Tahoma Clinic di Renton, con sede a Washington, la terapia al litio può rallentare la progressione della malattia di Alzheimer, del morbo di Parkinson e della demenza senile. Uno studio del 2000 condotto dal Dott. Gregory Moore, direttore della Brain Imaging Research Division della Wayne State University School of Medicine di Detroit, Michigan, ha eseguito scansioni MRI su 10 soggetti bipolari prima e dopo quattro settimane di trattamento al litio. Le scansioni post-trattamento hanno rivelato un aumento significativo del volume della materia grigia rispetto alle scansioni pre-trattamento. Lo studio del Dr. Moore ha utilizzato carbonato di litio, ma i sostenitori del trattamento con litio aspartato e litio orotato vedono i risultati come indicativi dell'efficacia complessiva del litio contro l'Alzheimer.
Litio per malattia mentale e dipendenza
Il carbonato di litio da prescrizione, insieme all'acido valproico e alla lamotrigina, è uno stabilizzatore dell'umore di prima linea utilizzato per la gestione del disturbo bipolare. Occasionalmente viene anche usato come farmaco adiuvante per la depressione unipolare. Secondo il Dr. Wright, il litio può anche essere utile nel trattamento dell'alcolismo. Prescrive i suoi pazienti alcolici 10 mg di orotato di litio tre volte al giorno, in combinazione con cambiamenti nella dieta, niacina, glutammina e altri integratori, e riferisce che la maggior parte dei suoi pazienti ha un umore migliorato e una diminuzione del desiderio di bere dopo circa sei settimane di terapia al litio. Uno studio del 2006 pubblicato sul British Journal of Addiction riporta che i sintomi dell'alcolismo e dei disturbi affettivi sono diminuiti nei pazienti trattati con carbonato di litio.
considerazioni
Il litio è tossico a dosi elevate, con sintomi di tossicità inclusi tremori alle mani, sete eccessiva, minzione frequente, nausea e vomito. L'estrema tossicità è indicata da sonnolenza, perdita di coordinazione, debolezza muscolare, visione offuscata e ronzio nelle orecchie. L'aumento di peso significativo è un noto effetto collaterale che causa la sospensione di una parte di quelli prescritti al litio per malattie mentali. Poiché l'insufficienza renale è possibile in caso di tossicità da litio, il monitoraggio sierico dei livelli di litio è cruciale in coloro che assumono dosi sufficientemente elevate da trattare il disturbo bipolare.
