Il tuo fegato è l'organo più complesso del tuo corpo. Funziona come un filtro per le tossine, mantiene il glucosio nel sangue ad un livello normale, produce la bile per la digestione, immagazzina i nutrienti e produce alcune proteine del sangue. Il Linus Pauling Institute della Oregon State University spiega che il potassio, nel frattempo, è importante per mantenere l'integrità delle membrane cellulari e le funzioni di elettrolita vitale.
Potaassium
Il potassio è uno dei sei macrominerali, quelli di cui hai bisogno in quantità molto maggiori rispetto alle tracce. Gli altri sono sodio, cloruro, calcio, fosforo e magnesio, riporta i manuali Merck. Tutti sono essenziali per la struttura e la funzione del tuo corpo. La dieta dei tuoi antenati era molto diversa dalla moderna dieta umana: era più ricca di potassio e aveva molto meno sodio. La dieta è cambiata, ma il corpo no. Il tuo corpo si aggrappa al sodio e risparmia molto meno di potassio.
Squilibrio
Un attento equilibrio di potassio è fondamentale, spiega l'Istituto Pauling. Troppo o troppo poco è pericoloso. Se segui una dieta equilibrata, potresti non essere mai consapevole dell'equilibrio dei minerali elettrolitici. Il potassio viene assorbito attraverso l'intestino tenue e l'eccesso viene escreto, principalmente nelle urine dai reni. Non viene elaborato dal fegato, ma una grave mancanza di potassio può interrompere la funzionalità epatica. Un grande eccesso di potassio può fermare il cuore.
Le cause
Considerando tutte le funzioni del fegato, è facile vedere come le malattie del fegato colpiscono tutto il corpo. Il potassio viene utilizzato dalle cellule del fegato e da tutte le altre cellule del corpo. Se hai una malattia al fegato o alcuni tipi di malattie cardiache, il liquido può accumularsi nel tessuto. L'uso di diuretici per rimuovere il liquido in eccesso può causare sia la perdita di potassio che eventualmente contribuire al danno renale. I reni danneggiati non sono in grado di mantenere l'equilibrio del potassio.
Malfunzionamento
Un fegato malato non regola bene il livello di glucosio nel sangue. Ciò può interferire con il metabolismo del glucosio e, a sua volta, con il potassio disponibile per le cellule. Le cause più comuni di basso contenuto di potassio con malattia epatica sono la cirrosi da alcolismo in cui la dieta è scarsa, secondo il "Manuale di pratica della famiglia dell'Università dello Iowa". In un paziente molto malato, l'atto di bilanciamento del minerale elettrolitico è estremamente difficile. L'aggiunta di potassio ai reni malati può causare un pericoloso aumento del livello. Non aggiungere affatto potassio può portare a peggioramento dell'insufficienza epatica.
Danno
Quando il fegato non riesce a causa di cirrosi, epatite o altre cause, si accumulano tossine dal metabolismo nel sangue e nei tessuti. Questo colpisce tutto il corpo e una di queste tossine, l'ammoniaca, può causare una grave condizione del cervello chiamata encefalopatia epatica. Bassi livelli di potassio contribuiscono a questa condizione. Il riferimento medico online di MedlinePlus spiega che questo disturbo provoca confusione e cambiamenti mentali e può portare a coma e morte. Circa l'80% delle persone che diventano in coma non si riprendono. Se trattata nelle fasi iniziali, la condizione può essere reversibile.
Prevenzione / Soluzione
In salute o malattia, il potassio è essenziale per la funzionalità epatica e il fegato è essenziale per la tua vita. Dovresti mantenere una dieta variata ed equilibrata e assumere solo potassio con integratore se prescritto dal medico; le piccole quantità di multi-vitamine non sono dannose. Il potassio è abbastanza abbondante anche con la tua dieta moderna. Evitare l'uso eccessivo di alcol per preservare la salute del fegato. La vaccinazione è disponibile sia per l'epatite A che per la B e proteggerà il fegato da queste malattie. Non esiste ancora una vaccinazione per l'epatite C e gli altri tipi.
