Il trattamento di un'ulcera peptica - una piaga sul rivestimento dello stomaco o dell'intestino tenue - dipende da cosa ha causato l'ulcera. Potrebbero essere necessari farmaci che affrontano direttamente la causa principale e altri che possono aiutare ad alleviare i sintomi.
E alcuni farmaci comuni che potresti aver assunto per altri motivi potrebbero dover uscire del tutto dal tuo torace medicinale.
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Ottenere la diagnosi giusta
I due principali tipi di ulcera peptica sono ulcere gastriche, che si formano nel rivestimento dello stomaco, e ulcere duodenali, che si verificano nella parte superiore dell'intestino tenue, il duodeno, secondo l'American College of Gastroenterology.
I batteri dell'Helicobacter pylori (H. pylori) causano la maggior parte delle ulcere che colpiscono gli americani, afferma Harvard Health Publishing. In misura minore, le ulcere possono essere ricondotte all'uso eccessivo di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), tra cui aspirina e ibuprofene. Sia H. pylori che i FANS possono erodere il rivestimento dello stomaco o il duodeno, rendendoli vulnerabili agli acidi forti e corrosivi dello stomaco, che causano la formazione di un'ulcera.
Le ulcere non sono sempre evidenti. In effetti, la maggior parte delle persone che hanno ulcere non presentano sintomi, secondo la Mayo Clinic. Tuttavia, una sensazione di bruciore nell'addome è il segno più comune notato.
Per determinare se hai un'ulcera, il medico ordinerà i test diagnostici. I test di laboratorio possono determinare se hai l'infezione da H. pylori. I test possono essere sul sangue, sulle feci o sul respiro, secondo Mayo. A volte è necessaria un'endoscopia, che utilizza un tubo sottile con una telecamera all'estremità, per visualizzare il rivestimento dello stomaco o l'intestino tenue. Se viene rilevata un'ulcera, possono essere prelevati piccoli campioni di tessuto per ulteriori test.
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Antibiotici per le ulcere
Se l'ulcera deriva da batteri H. pylori, gli antibiotici saranno la chiave per il tuo recupero. "Trattiamo i batteri se sono presenti nel rivestimento dello stomaco di un paziente con ulcere", spiega Patricia Raymond, MD, gastroenterologa del Sentara Princess Anne Hospital di Virginia Beach.
L'approccio standard al trattamento si chiama tripla terapia, afferma Harvard Health. Questo combina due antibiotici per eliminare l'infezione e un inibitore della pompa protonica (PPI) per aiutare la guarigione riducendo gli acidi dello stomaco.
"Ci sono molti regimi terapeutici di successo di antibiotici e inibitori della pompa protonica antiacido da scegliere", afferma il dott. Raymond.
Amoxicillina, claritromicina, metronidazolo, tinidazolo, tetraciclina e levofloxacina sono gli antibiotici più frequentemente utilizzati per un piano di trattamento delle ulcere, secondo la Mayo Clinic. A seconda di dove vivi e dei tassi di resistenza agli antibiotici locali, il medico determinerà la combinazione migliore per te. Di solito, dovrai assumere antibiotici per una o due settimane, afferma Harvard Health. Ma per quanto lungo sia il corso, è d'obbligo prendere tutte le dosi, anche se i sintomi scompaiono prima di finire il trattamento.
Gli inibitori della pompa protonica agiscono bloccando la produzione di acido. I PPI includono sia farmaci da prescrizione che da banco come omeprazolo (Prilosec), lansoprazolo (Prevacid) ed esomeprazolo (Nexium). È importante assumere i farmaci e consumare un pasto entro i seguenti 30-60 minuti: secondo l'American College of Gastroenterology, è necessario cibo per attivare questi farmaci.
Per le ulcere duodenali in particolare, il medico potrebbe invece raccomandare un farmaco che riduce l'acido, chiamato istamina o H2 bloccante, come famotidina (Pepcid) o cimetidina (Tagamet HB). Si noti che la Food and Drug Administration americana ha ricordato molte versioni generiche del noto bloccante H2 Zantac, noto come ranitidina, a causa delle impurità. Controlla gli aggiornamenti prima di usarlo.
Inoltre, antiacidi come Tums e Pepto-Bismol possono aiutare a neutralizzare l'acido gastrico e darti un rapido sollievo dal dolore. Sebbene gli antiacidi non siano usati per curare le ulcere, possono darti una pausa dai sintomi, osserva la Mayo Clinic.
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Ulcere e FANS
Se l'ulcera proviene da un uso eccessivo di FANS, farai affidamento su PPI o bloccanti di H2 oltre a evitare che i FANS guariscano. Passare al paracetamolo (Tylenol) potrebbe essere un'opzione per te quando hai bisogno di alleviare il dolore da un mal di testa o altri problemi minori, secondo Mayo.
Sebbene sia difficile evitare i batteri H. pylori, è possibile proteggere dalle ulcere da FANS. Ad esempio, non aspettare fino a quando non hai un'ulcera per ridurre al minimo la frequenza con cui assumi i FANS. Assicurati anche di assumere i farmaci esattamente come indicato.
"È possibile prevenire le ulcere che provengono da farmaci caustici", afferma il dottor Raymond. "Puoi farlo tamponando con il cibo."
