Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tra il 33 e il 43 percento degli uomini adulti negli Stati Uniti hanno livelli elevati di colesterolo totale. Poiché troppo colesterolo nel sangue è collegato ad un aumentato rischio di infarto e ictus, misurare e trattare il colesterolo è una parte importante dell'assistenza sanitaria preventiva. Tuttavia, i numeri di colesterolo sono solo un fattore di rischio nel quadro generale del rischio di malattie cardiovascolari, quindi per capire i tuoi obiettivi personali di colesterolo e il rischio di infarto e ictus, parla con il tuo medico.
A proposito di colesterolo
Il colesterolo è una sostanza cerosa prodotta dall'organismo e presente negli alimenti di origine animale. Questa sostanza è un elemento costitutivo di alcuni ormoni, essenziale nella digestione dei grassi alimentari e un componente di tutte le membrane cellulari. Per il trasporto nel sangue, il colesterolo viene impacchettato in lipoproteine e 2 di questi - il colesterolo LDL o "cattivo" e l'HDL o colesterolo "buono" - sono comunemente testati per valutare il rischio di malattie cardiovascolari. In particolare, una quantità eccessiva di LDL e una quantità insufficiente di HDL possono contribuire a una condizione nota come aterosclerosi o accumulo di placca nelle pareti delle arterie che può rallentare o bloccare il flusso sanguigno, causando complicazioni come infarto e ictus.
Livelli normali di colesterolo
In generale, obiettivi simili per il colesterolo si applicano a uomini e donne, sebbene prima dei 55 anni le donne tendano ad avere livelli di LDL più bassi rispetto agli uomini e, a qualsiasi età, gli uomini tendono ad avere livelli di HDL più bassi delle donne. Secondo il CDC, è auspicabile che gli adulti raggiungano livelli di colesterolo totale inferiori a 200 mg / dL, livelli di LDL inferiori a 100 e livelli di HDL superiori a 40. Tuttavia, la posizione dell'American Heart Association e dell'American College of Cardiology è che i numeri di colesterolo non dovrebbe essere l'obiettivo principale nella valutazione del rischio di malattie cardiovascolari e che i livelli di colesterolo - e il genere - siano considerati nel contesto di una varietà di altri fattori di rischio noti, tra cui età, stato di fumo, presenza di diabete o ipertensione arteriosa, e storia familiare di malattie cardiache.
Riduzione del rischio di malattie cardiache
Non ci sono sintomi di colesterolo alto, quindi è importante sottoporsi al test e chiedere al medico di interpretare i risultati. Se hai livelli di colesterolo anormali, il medico può rivedere tutti i tuoi fattori di rischio e determinare un approccio terapeutico personalizzato, che includa comportamenti di stile di vita sani come la scelta di una dieta salutare, rimanere fisicamente attivi e non fumare. A seconda dei livelli di colesterolo e del rischio calcolato di malattie cardiache e ictus, il medico può anche raccomandare di assumere una statina, un farmaco per abbassare il colesterolo.
Prossimi passi
Per capire il rischio di infarto e ictus e le normali gamme di colesterolo, consultare il medico. Se vuoi imparare a cambiare la tua dieta per migliorare le letture del colesterolo e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, chiedi al tuo medico di indirizzare un dietista.
Recensione di Kay Peck, MPH RD
