Gli acidi grassi Omega-3 sono fondamentali per la funzione cerebrale del bambino e per la crescita e lo sviluppo complessivi. Secondo il Dr. William Sears, MD, in "The NDD Book", "una carenza di grassi omega-3 è il problema nutrizionale n. 1 nei bambini". La dose giornaliera raccomandata di omega-3 dipende dall'età e dalle condizioni mediche del bambino. Il dosaggio deve essere determinato tenendo conto delle esigenze individuali del bambino e solo dopo aver consultato il medico del bambino o un altro operatore sanitario.
Grassi Omega-3
I grassi Omega-3 sono acidi grassi polinsaturi comunemente indicati come grassi essenziali perché sono necessari nutrienti per la funzione del cervello e del corpo. Il corpo non può produrre i propri acidi grassi omega-3, quindi è necessario consumare grassi omega-3. I tre principali tipi di grassi omega 3 sono l'acido alfalinolenico o ALA, acido eicosapentaenoico o EPA e acido docosaesaenoico o DHA. EPA e DHA sono gli omega-3 che il cervello e il corpo usano effettivamente. ALA deve essere convertito dall'ente in EPA e DHA.
Benefici per la salute dei grassi Omega-3 per i bambini
I grassi Omega-3 sono abbondanti nelle cellule cerebrali, nelle sinapsi nervose, nei recettori visivi, nelle ghiandole surrenali e nelle ghiandole sessuali e sono quindi vitali per la normale crescita e sviluppo di un bambino. I grassi Omega-3 sono fondamentali per mantenere il cervello e il corpo di un bambino in equilibrio biochimico e fornire ai bambini i mattoni per un forte sistema immunitario. Il DHA è considerato il più importante omega-3 per il cervello in crescita mentre l'EPA è considerato vitale per la salute del sistema immunitario. I grassi Omega-3 aiutano anche a ridurre l'infiammazione e possono svolgere un ruolo nel ridurre il rischio di malattie croniche come malattie cardiache, cancro e artrite.
Assunzione giornaliera di grassi Omega-3 per bambini
La Food and Drug Administration statunitense ha stabilito valori giornalieri, o DV, per il grasso totale e il grasso saturo, ma non ha ancora stabilito valori giornalieri per i grassi polinsaturi come l'omega-3. Il Food and Nutrition Board dell'Institute of Medicine, National Academy of Sciences ha stabilito l'assunzione di riferimento dietetico o DRI per ALA per le persone in base all'età e al sesso. I DRI ALA vanno da 500 mg per i bambini fino a 1.600 mg al giorno per i maschi di età compresa tra 14 e 18 anni. Il sito web del Centro informazioni dell'agricoltura, degli alimenti e della nutrizione degli Stati Uniti fornisce uno strumento interattivo per determinare i DRI per la pianificazione dietetica. Lo strumento determina il DRI per i nutrienti elencati, incluso ALA, in base alle informazioni personali fornite. Il Dr. Sears, in "The NDD Book", raccomanda dosaggi diversi per età diverse. Per i bambini, la dose raccomandata è di almeno 300 mg al giorno. Per i bambini dai 2 ai 3 anni, si raccomanda almeno 400 mg al giorno. Per i bambini di età superiore a 4 anni, la dose raccomandata è di almeno 600 mg al giorno. Tre once di salmone due volte a settimana per i bambini di età inferiore a 4 e 6 once di salmone due volte a settimana per i bambini di età superiore a 4 fornisce circa la quantità di omega-3 di cui un bambino ha bisogno in un periodo di 4-6 giorni. Alcuni operatori sanitari raccomandano una dose terapeutica più alta fino a 1.000 mg al giorno per i bambini con autismo, ADD, ADHD o difficoltà di apprendimento.
Equilibrare i grassi essenziali per i bambini
Un fattore a volte trascurato ma ugualmente importante nel determinare il corretto dosaggio giornaliero di grassi omega-3 da parte dei bambini è il rapporto tra grassi omega-6 e omega-3 consumati. Esempi di grassi omega-6 includono grassi animali, olio di cartamo e olio di soia. I cervelli dei bambini hanno bisogno di un rapporto di circa 2: 1 o 3: 1 tra i grassi omega-6 e omega-3. Il rapporto medio di dieta americana è superiore a 10: 1. Quando gli omega-6 e gli omega-3 sono sbilanciati, il corpo attacca se stesso e i bambini soffrono di malattie infiammatorie come l'asma, l'eczema e la malattia infiammatoria intestinale. Pertanto, ridurre il consumo di omega-6 e aumentare il consumo di omega-3 può essere necessario per ottenere il giusto equilibrio di grassi essenziali nella dieta di un bambino.
Fonti dell'alimento adatto ai bambini di grassi Omega-3
Per i bambini di età inferiore a 9 mesi, il latte materno fornisce un rapporto medio tra omega-6 e omega-3 di 2: 1. Per neonati e bambini più grandi, i pesci grassi come il salmone selvatico pescato, il tonno o l'ippoglosso forniscono grassi omega-3 sia EPA che DHA. Come il latte materno, il pesce selvatico ha un rapporto 2: 1 da omega-6 a omega-3. L'olio di semi di lino, le noci e l'olio di noci contengono grassi omega-3 sotto forma di ALA. Poiché un bambino potrebbe non essere in grado di convertire in modo efficiente ALA in DHA ed EPA, sono preferibili fonti di frutti di mare di omega-3. Le ricette di pesce adatte ai bambini sono disponibili in "Il libro NDD".
Fonti di integratori alimentari per bambini di grassi Omega-3
Per i bambini che si rifiutano di mangiare pesce, gli integratori di omega-3 sono disponibili in oli, capsule in gel morbido e masticazioni morbide. Questi integratori sono spesso aromatizzati per nascondere il sapore di pesce che i bambini possono trovare sgradevoli. Quando cerchi integratori, cerca le parole "Fonte sicura" per garantire che l'olio sia testato da terzi, certificato per purezza e privo di contaminanti ambientali. Considera anche gli integratori che non contengono coloranti e dolcificanti artificiali.
