L'ipofisi è una ghiandola delle dimensioni di un pisello che si trova alla base del cervello. In risposta ai segnali del cervello e di altre ghiandole del corpo, l'ipofisi secerne ormoni che controllano la crescita, lo sviluppo e la funzione sessuale e il metabolismo. Alcune disfunzioni ipofisarie possono causare perdita di peso.
Fatti sull'ipofisi
L'ipofisi è divisa in due parti, il lobo anteriore e il lobo posteriore. Il lobo anteriore secerne ormoni che controllano la ghiandola surrenale, la tiroide e le ghiandole riproduttive. Il lobo posteriore nasconde due ormoni: l'ormone antidiuretico, che aiuta il bilancio idrico del corpo, e l'ossitocina, che innesca le contrazioni dell'utero durante il processo di parto.
Condizioni che causano la perdita di peso
La principale anomalia dell'ormone che può causare la perdita di peso è l'ipertiroidismo, una condizione in cui la ghiandola tiroidea, a volte a causa della sovrastimolazione dell'ipofisi, secerne l'ormone tiroideo in eccesso. Un altro problema ormonale che può causare la perdita di peso è l'insufficienza surrenalica, una condizione in cui l'ipofisi non riesce a produrre abbastanza ACTH, l'ormone che stimola le ghiandole surrenali a secernere ormoni steroidei.
Altri sintomi
Oltre alla perdita di peso, l'ipertiroidismo può causare nervosismo, aumento dell'appetito, aumento della sudorazione e difficoltà di concentrazione. MedlinePlus elenca anche ipertensione, occhi sporgenti, perdita di capelli e debolezza come sintomi di eccessiva secrezione dell'ormone tiroideo. L'insufficienza surrenalica provoca affaticamento, debolezza muscolare, perdita di appetito e perdita di peso. Secondo il Servizio informazioni nazionale sulle malattie endocrine e metaboliche, altri sintomi di insufficienza surrenalica comprendono nausea e vomito, bassa pressione sanguigna, brama di cibi salati, bassi livelli di zucchero nel sangue e periodi di assenza nelle donne.
Trattamento
Il trattamento dell'ipertiroidismo dipende dalla gravità dei sintomi. Se i sintomi sono lievi, i farmaci antitiroidei possono essere usati per cercare di bloccare gli effetti dell'ormone tiroideo in eccesso. Se questo non ha successo, lo ioduro radioattivo può essere utilizzato per distruggere la ghiandola tiroidea o un intervento chirurgico per rimuoverlo. Se la causa è un tumore ipofisario che stimola eccessivamente la tiroide, può essere indicato un intervento chirurgico. Il trattamento per l'insufficienza surrenalica è la sostituzione degli ormoni che le ghiandole surrenali non producono.
