Il midollo osseo produce piastrine, note anche come trombociti, e le rilascia in circolazione. Questi piccoli elementi del sangue sono pezzi di cellule più grandi. Le piastrine interagiscono con un gruppo di proteine del sangue chiamate fattori di coagulazione per formare coaguli di sangue. I termini medici trombocitemia e trombocitosi si riferiscono a conte piastriniche anormalmente elevate. Disturbi del midollo osseo e altre condizioni mediche possono causare una conta piastrinica elevata.
Trombocitemia essenziale
La trombocitemia essenziale è un'anomalia del midollo osseo che provoca una sovrapproduzione di piastrine. Le piastrine prodotte nella trombocitemia essenziale sono anormali. Possono causare la formazione spontanea di coaguli di sangue a causa della maggiore appiccicosità. In alternativa, potrebbero non interagire normalmente con i fattori della coagulazione, portando a facili ecchimosi e sanguinamento. Le persone con trombocitemia essenziale hanno un aumentato rischio di sviluppare leucemia acuta.
Cancro
Una conta piastrinica anormalmente elevata causata da un'altra condizione è chiamata trombocitosi secondaria o reattiva. Il cancro è una causa comune di trombocitosi secondaria. I tumori del colon, dello stomaco, del polmone, della mammella e dell'ovaio e del linfoma sono associati ad un aumento della conta piastrinica. In particolare, la presenza di una conta piastrinica elevata è spesso un indicatore di una prognosi a lungo termine scarsa tra le persone con cancro.
Carenza di ferro e anemia emolitica
Le persone con carenza di ferro o anemia emolitica possono presentare trombocitosi secondaria. Sebbene l'associazione tra queste forme di anemia e trombocitosi secondaria sia ben stabilita, il meccanismo preciso con cui ciò avviene rimane un'area di ricerca medica attiva.
Policitemia vera
La policitemia vera è una condizione rara in cui il midollo osseo produce troppi globuli rossi. Anche la produzione di piastrine è notevolmente aumentata. L'aumento del numero di globuli rossi rende il sangue anormalmente denso, che rallenta il flusso normale. I possibili sintomi della policitemia vera includono una carnagione rossastra, mal di testa, respiro corto, vertigini, dolore toracico e affaticamento. Il fondamento del trattamento per la policitemia vera è la flebotomia terapeutica periodica, che preleva il sangue dalla circolazione per ridurre il numero di cellule del sangue circolanti. Le persone con policitemia vera hanno un aumentato rischio di leucemia acuta.
