Prodotto dalle api dal nettare dei fiori, il miele è una sostanza naturalmente dolce che viene comunemente usata come dolcificante. Gli antichi greci e romani godevano di molti benefici per il miele per secoli e lo usavano principalmente per scopi medicinali a causa delle sue proprietà antiossidanti e antidiabetiche.
Tuttavia, poiché il miele non si trova naturalmente nella frutta o nella verdura, è considerato uno zucchero aggiunto. Se consumati regolarmente, iniziano a manifestarsi gli effetti dannosi del miele.
Dare ai bambini di età inferiore ai 12 mesi il miele può rivelarsi fatale a causa della presenza di spore di botulismo. Negli adulti con una dieta ricca di zuccheri aggiunti, troppo miele può portare all'obesità e mettere un individuo a maggior rischio di diabete e altre malattie cardiovascolari.
Benefici e nutrizione del miele
Secondo FoodData Central dell'USDA, un cucchiaio di miele ha 64 calorie, 3, 59 grammi di acqua e 17, 30 grammi di carboidrati. Un singolo cucchiaio di miele contribuisce con 17, 25 grammi di zuccheri o il 34 percento del valore giornaliero richiesto da un individuo. Il miele ha anche relativamente poche proteine, con un cucchiaio che offre meno di 0, 10 grammi di proteine per porzione.
I principali benefici del miele includono il suo contenuto essenziale di minerali e vitamine. Minerali come calcio, magnesio, fosforo e sodio si presentano tutti in tracce.
Un cucchiaio di miele contiene 10, 9 milligrammi di potassio, un minerale importante richiesto dall'organismo per funzionare correttamente. Il Centro informazioni sui micronutrienti del Linus Pauling Institute spiega che un'assunzione maggiore di potassio può ridurre il rischio di malattie cardiache e la formazione di calcoli renali.
I risultati di una recensione pubblicata nel numero di aprile-giugno 2017 di Pharmacognosy Research mostrano che il miele contiene polifenoli e flavonoidi, due tipi di antiossidanti che presentano proprietà antinfiammatorie, antitumorali e antimicrobiche. Il miele è stato usato per secoli per trattare qualsiasi cosa, dall'asma alle malattie cardiovascolari, per alleviare i sintomi del diabete.
Secondo gli autori di una recensione di febbraio 2018 pubblicata su Medicina ossidativa e longevità cellulare, studi precedenti condotti sui ratti hanno mostrato il potenziale beneficio dell'uso del miele per curare le persone con diabete di tipo 2. Uno dei benefici essenziali del miele è il suo alto contenuto di fruttosio che è responsabile della conversione del fegato e della conservazione del glucosio in glicogeno.
Questa conversione in glicogeno è responsabile della prevenzione dei livelli elevati di zucchero nel sangue. Tuttavia, prima di raggiungere una conclusione definitiva è necessario condurre ulteriori ricerche sugli esseri umani. Inoltre, la Mayo Clinic raccomanda alle persone diabetiche di consumare miele con moderazione e, ancora meglio, consultare un medico prima di aumentare l'assunzione.
Svantaggi del miele
Uno dei problemi significativi del miele è che si tratta di uno zucchero aggiunto, il che significa che non è uno zucchero naturale presente nella frutta o nei latticini. Sulla base delle Linee guida dietetiche 2015-2020 per gli americani, l'apporto di zuccheri aggiunti raccomandato deve essere inferiore al 10 percento delle calorie consumate quotidianamente.
Mentre il miele può avere proprietà antiossidanti e antitumorali, quando si tratta della piramide alimentare, essere considerato uno zucchero aggiunto è uno degli svantaggi del miele. Gli zuccheri aggiunti, come lo zucchero di canna e il miele, apportano calorie in eccesso alla dieta di un individuo, ma non molto in termini di nutrienti e minerali.
Non è consigliabile somministrare miele ai bambini di età inferiore ai 12 mesi poiché l'incidenza del botulismo infantile che si verifica è elevata. Uno degli effetti dannosi del miele si verifica quando viene ingerito dai bambini.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le spore del botulismo sono presenti nelle case, nel suolo e persino nel miele. Le spore del botulismo possono proliferare nel tratto digestivo in via di sviluppo, rilasciando una tossina fatale nelle persone.
